Чтение онлайн

А ещё теперь я точно знаю, что означает трёхкратный стук в окно и это не бабушкины сказки.

Эту историю рассказал мне мой супруг. Произошла она в 1990-ые, когда он был подростком и всё лето проводил в деревне у бабушки с дедом. На каникулы собиралось у бабушки с дедом по семнадцать внуков, та ещё орава. Однако дед прекрасно справлялся с дисциплиной сорванцов и все были заняты делом, успевая и работать и отдыхать.

С дедом и бабушкой жил ещё и их сын, дядя Паша. И вот с этим дядей Пашей мальчишки ходили в поле, пасти колхозное стадо. И дядьке веселей с ними, и ребятишкам забава. Они ж все городские, живут в бетонных джунглях, среди многоэтажек и асфальта. А тут такое раздолье, природа, картошка, печёная на костре, молоко парное. Весь день они пасли коров, а на ночь загоняли их в стойло, построенное там же, в поле. Сами же ночевали в маленькой избушке, нарочно предназначенной для пастуха. Избушка была небольшой, три на три метра, с одним окошечком и нарами для сна. Для освещения зажигали лампу-керосинку.

Однажды, устроившись на ночлег, ребята лежали и рассказывали друг другу разные истории, как вдруг в стену избушки раздался неистовый, яростный стук. Все, конечно же, перепугались. Мало ли кто может быть ночью в чистом поле, вдруг зверь какой, леса кругом. Хоть стены и были бревенчатыми, крепкими, но страх всё равно накрыл всех с головой. Ребята замолчали, не зная, что делать. Стук снова повторился с не меньшей силой. Все прижались друг к другу, с собой ничего – ни палки, ни ружья. Правда, две собаки с ними были. Но те заскулив, сами жались к ребятам, хотя до этого не замечали, чтобы псы были трусливыми, а тут тоже чего-то испугались. Прошло некоторое время и стук стих. Немного погодя дядя решил выйти и осмотреться, ведь они отвечали за стадо, хотя при этом пастух не имел никаких средств защиты на случай нападения тех же волков, кроме кнута. Вот такой парадокс. Ребята вышли вслед за дядькой, обошли избушку – никаких следов, словно и не было никого. Но кто же стучал? Осталось загадкой.

Второй случай, который поведал мне супруг, произошёл там же, в полях. Рядом с полем был очень глубокий овраг, склоны которого поросли кустарником, а внизу бежал ручей. И вот однажды, ребята, сгоняя коров в стадо, подъехали к самому краю того оврага на своих лошадях, и вдруг услышали цокот копыт, как бы по мостовой. Но какая мостовая, ежели кругом поля и леса? Они прислушались, к цоканью добавилось блеяние баранов, кряканье уток, голоса людей, только слов нельзя было различить, все эти звуки сливались в один общий гул, как если бы кругом была оживлённая базарная площадь.

Мальчишки оторопели. Слышали этот шум абсолютно все, кто там присутствовал. И тут вдруг лошади под ними встали на дыбы, заржали и рванули с места галопом. Как ни пытались ребята их остановить, всё тщетно, неслись они так, пока сами не решили остановиться. На приличном расстоянии от оврага животные успокоились, но в обратную сторону ни в какую не соглашались повернуть. Пришлось им спешиваться и идти на то поле за коровами пешком.

Ещё до этого происшествия, в тот овраг упала однажды деревенская лошадь, просто споткнулась на ровном месте, добежав до оврага, и улетела вниз.

В общем ответов на вопросы нет и тайна этого места остаётся неразгаданной.

В детстве и юности я очень часто ночевала у бабули, и каждая ночёвка была для меня как праздник. Днём мы с бабулей занимались по хозяйству, вечерами ходили в гости, а по ночам, когда мы уже укладывались спать, бабуля рассказывала мне перед сном свои истории, каждая из которых запоминалась надолго, вернее сказать навсегда, ведь все её рассказы я помню и по сей день. Одну из бабушкиных историй, которую ей поведала её мама, то есть моя прабабушка, я вам сейчас и расскажу.

Это случилось в обычной глухой деревеньке, которая расположилась между небольшими холмами, окруженными лесом. Возле холмов, которые тут называли горами, протекала речка, откуда деревенские брали воду для полива огородов, а бабы стирали тут белье. Деревня была небольшая, дворов двадцать. И жила там обычная семья – мать, отец, старая бабушка (мать жены) и несколько ребятишек. Сколько было детей не скажу, но явно не двое-трое, раньше, как говорила мне бабуля, меньше семерых редко у кого и было.

Жизнь в деревне, как известно, не лёгкая. С утра до ночи люди в хлопотах, заботах. Нужно и скотину накормить, и огород прополоть и полить, и семью накормить, да и много чего ещё. И вот однажды мать семейства, устав к вечеру, наработавшись по дому, отчего-то крепко осерчала на одного из младших детей, мальчишку лет пяти. Что уж он такого натворил неизвестно, но мать рассердилась не на шутку, отшлёпала мальца, накричала на него, а в конце и крикнула в сердцах :

– Да будь ты проклят!

Мальчишка убежал, размазывая по щекам слёзы, и спрятался в огороде. Деревенские огороды такие, что там можно целую армию укрыть, а не только ребёнка. Долго он сидел в высокой ботве, ревел от обиды и жалости к себе, от несправедливости взрослых. И решил в итоге:

– Сбегу из дома, вот пусть потом плачут по мне.

Однако стемнело и пылу у мальчишки поубавилось, вокруг стало тихо, только стрекотали в траве ночные цикады, да ухал где-то в лесу, за огородами, филин. Высокие заросли, в которых мальчишка сидел, стали казаться ему страшными чудовищами, домой бы пойти, да обида на мать ещё была слишком крепка и горяча. И хотя мать уже выходила в огород, во двор и на улицу и кликала его, он не ответил и не вышел из своего убежища.

Но оставаться тут на ночь было страшно и решил он забраться в баню, благо бани в деревнях стояли в конце огорода. Вот мальчонка добежал до бани и юркнул в дверь, плотно прикрыв её за собой. В бане тоже было темно, даже темнее, чем на улице, да ещё вспомнились ему рассказы бабушки о баннике, который живёт под полком и парится после полуночи, поэтому в это время в бане находиться нельзя, однако же, вспомнив сызнова свою ссору с матерью, да как мать нещадно надавала ему давеча по спине, и обозвала, мальчик твёрдо решил ночевать до утра в бане, а там как Бог велит, может и сбегу навсегда, подумал он.

Сел мальчишка в угол за лавку, прижался к стене, вроде и не так страшно, тепло зато, вчера только баня топлена, а лето на дворе, каменка долго тепло держит. Даже, пригревшись, маленько и прикорнул, задремал. Как вдруг слышит, дверь в предбанник со скрипом отворилась. Страшно стало мальчишке, он совсем в угол забился, дрожит от неизвестности.

А тут и дверь из предбанника в баню с шумом распахнулась и влетел в баню огромный чёрный ворон, а глаза светятся красным светом. Крыльями громадными хлопает, каркает, и давай на мальчишку бросаться. Нападает яростно, бьёт и клювом каменным, и крыльями, рвёт когтями железными. Кричит мальчонка, отбивается, сердце от страха того и гляди выпрыгнет. Тут под руку ему ковш попался, схватил он ковш, да как ударил им по ворону. Отступил тот немного, отлетел в сторону, а сам смотрит горящими глазами и вдруг раздался жуткий, рычащий голос: