Чтение онлайн

В другом доме одному парню пришлось два раза за месяц покупать гробы, сначала для матери, а потом для отца. Больше его там никогда не видели. В третьем доме семья потеряла кормильца. Лилька рассказывала: призрак отца возвращался домой не единожды, появлялся ночью у кровати дочери и молча глазел на нее. Путь для него открыли другие призраки со старого кладбища. Первым сигналом для семьи был пожар. Почему-то сгорел только их дом, а другие совсем не пострадали. Через год в этой семье умер мальчик четырнадцати лет, кстати, сын повторил смерть отца: его убили менты, – мужичонка усмехнулся, – простите великодушно, не хотел оскорбить. А еще через год ни с того ни с сего окочурилась Лилька. Вскоре и ее мать умерла от страшной болезни рака мозга и ушла вслед за своими детьми. Вот и выходит: призрак отца то ли предупреждал свою семью о скорых несчастьях, то ли хотел просто забрать их с собой. Живым остался только хахаль матери, да и он, молодец, быстро сбежал из Сосновки.

Зорина с интересом слушала мужичонку, думая о том, сколько историй могла бы насобирать ее коллега Ира Зайченко.

– И вы считаете, что убийство здесь не случайно, – констатировала она.

Сельский житель кивнул:

– А как же иначе? Я даже предположу: он не хотел ее убивать сначала. Это призраки заставили его.

Скворцов намеревался возразить, но передумал. Первое убийство тоже произошло на кладбище.

– И не случайно тут фабрику никак не построят, – хихикнул мужик. – Только хозяин материалы завезет, глядь – а на следующий день их и нет.

– Ну, допустим, это работа не призраков, а ваших односельчан, – вставил Костя.

– Растаскивают да, мои односельчане, – невозмутимо согласился собеседник, – а вот охрану пугали призраки. Вы поинтересуйтесь, почему все охранники разбегались отсюда. Они слышали голоса и мертвецов видели. А про того мужика я с полной уверенностью вам говорю: сначала он не хотел убивать.

Зорина пристально посмотрела на него:

– Вы часто тут косите траву?

Мужик вздрогнул:

– А что, запрещается? На кладбище трава самая сочная. А мне, между прочим, корову нужно кормить. Как на селе бывает – я ее кормлю, она – меня.

– Вы и вечером приезжаете за травкой, – спокойно сказала журналистка.

Мужик не заметил подвох:

– Бывает.

– Почему же вас никто не трогает? – удивилась женщина. – Вы же тоже их покой нарушаете.

– Они понимают, что я нуждаюсь, – высказал предположение собеседник.

– Часто здесь, наверное, косите, – невозмутимо продолжала она.

– Конечно, часто, – признался мужчина. – Корова – она есть без перерывов просит.

– Значит, вы могли увидеть позавчера преступника и его жертву, – бросила женщина.

Мужичонка вдруг резко замолчал. Зеленые глаза беспокойно бегали.

– Если вы что-то видели, то просто обязаны рассказать об этом, – строго произнесла Катя.

– Ничего я не знаю, – выдавил сельский житель. Скворцов подошел к нему вплотную:

– Думаю, надо везти его в отдел, – проговорил он. – Там наши ребята проведут с ним беседу, сразу все расскажет.

Мужик затрясся:

– Ладно, ваша взяла. Был я поавчера здесь на ночь глядя. Утром жена на рынок посылала, творог и молоко продавать. Вот и пришлось тащиться в полночь. Как они меня не заметили – ума не приложу.

– Почему вы решили, что он не хотел ее убивать? – поинтересовался Костя.

– Да потому, что он солидно выглядел, – объяснил собеседник. – Высокий, статный, форма навроде военная. Мне показалось, рубашка была как у военных.

– С погонами? – спросил Скворцов.

– Темно было, – вздохнул мужик. – Не разглядел. А даму свою он на руках принес. Вот я и решил, что они тут любовь крутить собираются. Возможно, так оно сначала и предполагалось. Но потом его призраки с пути сбили. Только они могли надоумить кровь из нее выкачать.

– И вы наблюдали, как он это делал? – Скворцов затаил дыхание. Такого ценного свидетеля он никак не ожидал встретить.

– Не видел, – признался мужичонка. – Темно, говорю, было, а он за дерево зашел. Я за могилой притаился, ни жив ни мертв. Он ее за памятником спрятал, а сам пошел к машине, затем вернулся с канистрой.

– А марку машины не заметили? – бросила Катя.

Мужик покачал головой:

– Нет, он ее за оградой поставил. Когда он закончил свое черное дело, я долго еще сидел в укрытии, пока шум мотора не стих.

– И вы потом не подошли и не посмотрели, что стало с женщиной?

Он покачал головой:

– Какое там… Да я скорее отыскал свой велосипед и рванул отсюда подальше. Знаете, вы бы сделали на моем месте то же самое. Когда речь идет о жизни и смерти, как-то не до героизма.

Скворцов не стал спорить. Он достал из папки чистый лист бумаги:

– Сейчас мы запишем ваши показания, а потом вы прочитаете и распишетесь.

Он заставил собеседника еще раз повторить все, что тот видел, затем протянул ему ручку:

– Распишитесь.

Мужичонка покорно поставил свою подпись.

– Все?

– Все, спасибо. – Костя на прощание пожал мозолистую руку. Мужик отправился наконец косить, а супруги пошли к машине.

– Вот видишь, а ты говорил: никого не найдем, – рассмеялась Зорина. – Еще как нашли.

– Я свою корову никогда бы не стал кормить травой с кладбища, – поморщился Скворцов. – Вот теперь и молоко с рынка не смогу пить.

– Ну, в Приреченске нам это не грозит, – успокоила его журналистка. – Там все кладбища под охраной.

– Допустим, но все равно, – он распахнул дверцу, – садитесь, моя королева.

– Слушаюсь, мой король, – отозвалась женщина.

Вот уже несколько дней она готовила снадобья и сама удивлялась, что может употреблять такие напитки. Результаты поражали. Казалось, кто-то провел по ее лицу волшебной палочкой, и словно по волшебству разгладились морщины, кожа стала упругой. Однако, как выяснилось, это тоже было временно. Вскоре она заметила: морщины вернулись на место, кожа потускнела. Оставалась последняя надежда. Тот рецепт снадобья… Но захочет ли он помогать ей и дальше? Не надоела ли она ему своими просьбами? Однако вечером женщина все же решилась обратиться к нему.

Вот, я хочу, чтобы ты достал мне…

Он молча кивнул. От этого кивка ей не стало страшно.

Павел с интересом выслушал рассказ приятеля и его супруги.

– Поздравляю вас, вы первые справились с заданием, – торжественно сказал он. – Петька с Ленькой еще не звонили. Впрочем, у них, в отличие от вас, работы вагон. – Он вдруг посерьезнел. – Значит, ваш свидетель видел на кладбище нашего подозреваемого – военного высокого роста?