Чтение онлайн

София ушла прежде, чем я смогла ответить. Я покачала головой, глядя, как она удаляется.

— Я не настолько бесполезна, как они, кажется, воображают. — Расслабившись, я добавила: — Однако они сегодня хорошо поработали. И, пожалуй, с уборкой управятся сами. — Я уставилась на небо, на полосу из белых крапинок, которая сверкала на фоне огромной россыпи звезд. Млечный путь. — Только взгляните, — ахнула я. — В городе не увидишь ничего подобного.

Указывая бокалом, Джо произнес:

— Видите ту темную полосу в центре?

Я покачала головой.

Он придвинул свой стул поближе и указал свободной рукой.

— Там, где будто закрасили фломастером.

Проследив за направлением его руки, я увидела рваную полосу.

— Да. Что это?

— Это Большой провал, громадное облако молекулярной пыли… место, где образуются новые звезды.

Я изумленно вытаращила глаза.

— Почему я раньше его не видела?

— Для этого надо оказаться в правильном месте в правильное время.

Взглянув друг на друга, мы обменялись улыбками. Звездный свет слегка посеребрил маленький шрам в виде полумесяца у него на подбородке. Мне хотелось провести по нему пальцем, хотелось прикоснуться к лицу Джо, погладить жесткие черты.

Я подняла бокал.

— Когда прикончу вот это, точно засну, — заметила я, делая большой глоток. — Я совершенно вымоталась.

— Вы остановились на ранчо или в гостинице в городе?

— Здесь. По пути к заднему пастбищу стоит маленький домик. Так называемый охотничий домик. — Я скорчила рожицу. — Там на камине чучело енота. Ужас. Пришлось накрыть его наволочкой.

Джо улыбнулся.

— Я провожу вас.

Я замешкалась.

— Ладно.

Пока я допивала вино, мы разговаривали тихо, урывками. Казалось, паузы заполняет другой диалог, без слов.

В конце концов мы поднялись, оставив на столе бутылку и два пустых бокала.

— Мне бы хотелось еще раз с вами встретиться, Эйвери, — произнёс Джо, когда мы шли вдоль вымощенной подъездной аллеи.

— Что ж… я польщена. Спасибо. Но я не могу.

— Почему?

— Мне было хорошо в вашей компании. Давайте на этом и остановимся.

Весь остальной путь до домика Джо молчал. Мы шли медленно, но мои мысли неслись вскачь, в голове роилась куча идей о том, как держать его на расстоянии.

Мы остановились у входной двери. Пока я рылась в сумочке в поисках ключа, Джо тихо проговорил:

— Эйвери… Не хочу быть излишне самоуверенным, но я знаю, каково это — хотеть кого-то, кто меня не хочет. — Длинная пауза. — И я не думаю, что это тот случай.

Несмотря на потрясение, я умудрилась выдавить:

— Извините за слова или действия, которые создали такое впечатление.

— То есть я ошибаюсь? — спросил он мягко.

— Не совсем… нет… просто сейчас не время.

Джо никак не отреагировал, и, кажется, не поверил. Господи, да и с чего бы? Как хоть кто-то мог в это поверить? Стоя там, в лунном свете, он был как ожившая мечта, невероятно сексуальный в своем помятом смокинге, с глазами темными, как ночь.

— Может, поговорим об этом? — спросил Джо.

Я неохотно кивнула и открыла дверь.

Это был нарочито просто спроектированный домик с одной комнатой, сотканным вручную ковром, кожаной мебелью и современными светильниками, похожими на хрустальные оленьи рога. Щелкнув выключателем, я зажгла канделябр в углу и поставила сумку. Повернувшись к Джо, увидела, что он стоит, опираясь плечом о дверной косяк. Он открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но, кажется, передумал.

— Что? — прошептала я.

— Я знаю, для этого существуют правила. Знаю, от меня ждут, что я притворюсь безразличным. — Покаянная улыбка тронула его губы. — Но к дьяволу все это. Дело в том, что вы понравились мне с первого взгляда. Вы красивая, интересная женщина, и я хочу увидеть вас снова. — Его голос смягчился. — На это вы ведь можете согласиться? — Заметив мои колебания, он прошептал: — Выберите время и место. Обещаю, вы не пожалеете.

Джо оттолкнулся от двери и неспешно приблизился ко мне. Сердце громко заколотилось, от нервного напряжения меня бросало то в жар, то в холод. Слишком давно я не оставалась в спальне наедине с мужчиной.

Пристально глядя на меня, Джо прикоснулся к моему лицу, обхватил ладонью подбородок. Я знала, что он чувствует мою дрожь.

— Мне уйти? — спросил он и начал отстраняться.

— Нет.

Я схватила его за запястье прежде, чем смогла себя остановить. Несколько минут назад я прикидывала, как от него избавиться, а сейчас могла думать лишь о том, как заставить остаться. Сжимая его руку, я чувствовала кость, мышцы, ощущала мощное биение пульса.

Я хотелаего, хотела всеми фибрами души. Мы были одни, мир остался где-то там, далеко, и я отчего-то знала, что, если пересплю с Джо, это будет незабываемо.

Двадцать семь лет я жила заурядной жизнью, и разве желание провести одну ночь с таким мужчиной — смертный грех?

Я притянула его руку к своей талии и встала на цыпочки, умышленно прижимаясь к нему, такому теплому и сильному. Джо крепко обнял и начал целовать, медленно и глубоко, так, словно приближался конец света и это была последняя минута последнего часа последнего дня. Что он вытворял ртом, языком… то, как он угадывал мои желания и исполнял их, было похоже на разговор. На секс. От этого поцелуя я получила больше удовольствия, чем от любого акта физической близости, который случался в моей жизни.

Отстранившись, Джо прижал мою голову к груди. Так мы и стояли около минуты, тяжело дыша. Беззащитная, чувствуя внутри полнейший хаос, я ощущала лишь необходимость прижиматься к нему, чувствовать его кожу. Я схватила его смокинг за лацканы и постаралась стянуть. Он сорвал его и бросил на пол. Не колеблясь, снова обхватил меня за щеки и нашел рот. Джо был пылким и решительным, он целовал меня так, будто не мог оторваться, будто ел что-то невероятно вкусное. Среди жарких поцелуев Джо стиснул мои бедра и прижал к твердой, нетерпеливой плоти. Желание становилось все острее, пока не стало казаться, что, не получив требуемого, я умру. Ничто и никогда не вызывало во мне подобных чувств. И никогда не вызовет.

С такими чувствами нужно бежать навстречу солнцу, навстречу мечте.

— Пойдем в постель, — прошептала я.

И услышала быстрый, неровный вздох, почувствовала борьбу желания с сомнениями.

— Все в порядке, — взволнованно заверила я. — Я знаю, что делаю. И хочу, чтобы ты остался…

— Ты не должна… — начал он.

— Нет. Должна. — Я опять его поцеловала, вся дрожа от возбуждения. — Ты должен, — шепнула я ему в губы.

Как и меня, его накрыла волна желания, и Джо жадно ответил на поцелуй, все ближе, все крепче прижимая меня к себе. Немного погодя он начал нас раздевать. Дорожка из сброшенной на пол одежды вела к постели. Мы потушили лампу, и лишь свет звезд, проникавший через щель между штор, слегка смягчал темноту.