Чтение онлайн

– Ты должен закричать, Чико. Должен закричать: "О-о-о!"

Чикр протянул:

– О-о-о-о.

Толстяк ухмыльнулся:

– А ведь ты почти сделал меня, Чико. Почти, да не совсем. Но уж нет, сукой буду, чтобы меня смог сделать какой-нибудь там негритос.

Чико усмехнулся и поднес к губам тыльную сторону ладони.

– Может быть, попытаешься со мной?
– вызвался Хоук.

Толстяк взглянул снизу вверх.

– С удовольствием, черт побери, - ухмыльнулся он.
– А может, на деньги сыграем? С дружками я всегда за бесплатно. Но с незнакомым...

Хоук вытащил из кармана двадцатку и кинул на стол. Потом сказал, обращаясь к Чико:

– Разреши, брат, - и сел за стол.

– Меня кличут Рыжим, - сказал толстяк.

Он внимательно осматривал Хоука.

Хоук кивнул.

– Ay тебя имя имеется?
– спросил Рыжий.

– Черный, - представился Хоук.

– Так ты, браток, крутой, - фыркнул Рыжий.

Хоук поставил локоть на стол. Они с Рыжим сомкнули ладони. Рядом с толстяком Хоук выглядел изящным, как балерина.

– Всегда готов, - повторил свою остроту Рыжий.

Хоук кивнул:

– Скажешь, когда начинать.

– Давай, - сказал Рыжий и надавил рукой.

Медленно-медленно рука Хоука стала клониться к крышке стола. Сквозь бородищу у Рыжего засверкали зубы. Лицо Хоука оставалось совершенно бесстрастным. Он взглянул на меня. В четырех дюймах от стола рука Хоука перестала опускаться. От напряжения Рыжий аж хрюкнул. Хоук смотрел на меня. Я одними губами произнес: "Выигрывай". С тем же невозмутимым выражением лица Хоук принялся поднимать руку Рыжего вверх. Это было ровное поступательное движение, и только мускулы на руке Хоука взбугрились так, что лопнул рукав его рубашки поло. Он медленно и спокойно вжал руку Рыжего в тлеющую сигаретину.

– О-о-о...
– взвыл тот.

Хоук отпустил его, забрал две двадцатки и аккуратно сложил их в длину и пополам, проехавшись по краю ногтями большого и указательного пальцев. Рыжий, поднеся тыльную сторону подгоревшей ладони к губам, молча смотрел на него. Никто не проронил ни слова.

Хоук жестом подозвал официантку.

– Принесите всем выпить, - попросил он, отдавая одну из двадцаток.

– Ты победил, потому что я устал, - сказал Рыжий.
– Моя правая рука устала.

Хоукдушлостиво улыбнулся.

– Давай левыми руками, удвоим ставку: - все или ничего, - добавил Рыжий.

Хоук кивнул в мою сторону.

– Попробуй с ним, - сказал он.

Рыжак посмотрел на меня.

– Ты левша?
– спросил он.

– Нет.

– Или двойной выигрыш, или ничего?
– уточнил Рыжий у Хоука.

Хоук встал, и я занял его место. Мы с Рыжим сомкнули ладони.

– Я скажу когда, - произнес Рыжий.

– Конечно.

– Поехали, - сказал он, и я вдавил его руку в горячие сигареты так, что они разлетелись по столу.

– Минутку, - взмолился он.
– Минутку.

Я не подготовился.

– Хорошо, - сказал я.
– Давай сначала. Скажешь, когда будешь готов.

Мы снова сомкнули руки. Рыжий сделал несколько глубоких вдохов.

– Так-так, - произнес он.
– Когда скажу, значит.

– Конечно.

– Поехали.

Захват Рыжего стал крепче, и он постарался согнуть мою руку.

– Ты готов?
– спросил я.

Рыжий кивнул, напрягаясь еще сильнее.

– Уверен?

– Да.

– Хорошо, - сказал я и впечатал его руку в стол.

Официантка с подносом, уставленным бутылками пива, подошла к нашему столику, и, пока она расставляла их и убирала пустые, никто не проронил ни слова. Затем она удалилась.

– Откуда вы, ребята, объявились?
– поинтересовался Рыжий.
– Наверное, с какой-нибудь другой планеты.

– Все потому, что мы чисты сердцем и помыслами, - ухмыльнулся я.

– У меня нет сорока баксов, - сказал Рыжак.
– Буду должен.

– И когда я получу долг?
– отрезал я.

– Давай завтра. Завтра у меня получка.

– Конечно, - кивнул я.
– Подождем до завтра.

– Я не юлю, - сказал Рыжий.
– Спроси у кого хочешь. Я всегда отдаю долги.

– Я тебе верю, - милостиво произнес Хоук.
– Но только скажи нам, где работаешь, на тот случай, если все-таки забудешь и нам придется тебя разыскивать.

– В "Транспен", - сказал Рыжий.
– Только я не забуду. Приятель, можешь поверить, все знают: если я кому что должен, это все равно что положить деньги в банк. Чико, подтверди. Он ведь твой брат, тебе он поверит.

Чико кивнул.

Я заказал еще круг выпивки.

– Победитель платит, - сказал я.

Рыжий полизал тыльную сторону ладони, где виднелись подпалины.

– Инопланетяне гребаные, - повторил он.

Хоук взял от другого стола стул и подсел к нам.

– А вы, ребята, что, все в "Транспене" работаете?
– спросил я.

– Ага, - сказал Чико.
– Типа того.

Официантка принесла пиво.

– Что значит "типа того"?
– поинтересовался я.

– Работа по контракту, - сказал Рыжий.
– Мы подписались на испытание оружия и подготовку персонала. Работаем по двухгодичному контракту. По прошествии двух лет можем либо возобновить контракт, либо отвалить.

– Как в армии, - заметил я.

Рыжий несколько секунд смотрел на меня.

– Да, - сказал он наконец.
– Именно.

29

НА СЛЕДУЮЩИЙ ВЕЕР РЫЖИЙ, КАК И ОБЕЩАЛ, ПОЯВИЛСЯ в забегаловке. Мы с Хоуком целый день слонялись по Пекоду; чтобы снять возбуждение, совершили пятимильную пробежку вдоль шоссе и как раз начали пить пиво, когда вошел Рыжий.

– Кто получает сороковник?
– спросил он.

Я вытянул руку, и он вложил мне в ладонь две десятки и двадцатку.

– Победитель угощает, - сказал я.
– Тебе чего?

– Пива.

Я жестом показал бармену на пиво. Он подвинул Рыжему бутылку и стакан. Тот не обратил на стакан ни малейшего внимания, а выпил полбутылки прямо из горлышка.

– Мы подыскиваем местечко для жилья, - сказал я.
– Есть идеи?

Рыжий пожал плечами:

– Здесь свободного жилья не много. Я живу прямо на предприятии.

Он допил пиво. Я заказал ему еще.

– Хочешь чего покрепче?
– спросил я.
– Положишь начало хорошему времяпрепровождению.

– А то как же, - ответил Рыжий.
– "Канэдиан Клаб", - приказал он бармену.
– Без всего.