Китайская бирюза
Шрифт:
– Провожу маркетинг, – недовольно поправил ее мужчина. – Иногда большой бизнес требует компромиссов, – красивым жестом он откинул черные, как смоль, волосы со лба. – Слушайте, Варенька, давайте-ка прямо сейчас с вами договоримся, – он зачем-то понизил голос, хотя кроме двух китаянок-продавщиц никого поблизости не было. – Вы меня здесь не видели, и я вас тоже. Идет?
Варвара опешила: и этот туда же! Ну, просто эпидемия вранья, словно всех туристов из ее группы поразил какой-то загадочный китайский вирус…. Все словно сговорились сегодня скрывать свое пребывание здесь, на пекинской оптовой барахолке. Как будто поход на рынок – занятие предосудительное и даже в чем-то противозаконное… Дюймовочка хотела послушно кивнуть, но тут вспомнила практичного Вована, и в ее больших синих глазах заплясали веселые искорки. Варвара лукаво спросила:
–А что мне за это будет?
«Ну, к примеру, было бы неплохо выпить коньячку в компании такого красавца. Например, сегодня вечером», – вдруг ни с того, ни с сего подумала она и невольно поправила декольте, а потом задумчиво убрала с лица прядь волос.
Однако «стилист» не собирался поддерживать бесполезную игру. Жестко взглянув в глаза даме, он объявил:
– У меня к вам деловое предложение. Хотите, помогу вам выбрать действительно качественные вещи? Так сказать, поработаю у вас бесплатным «баером». Ну, то есть закупщиком…. Иногда я практикую это в Москве. Сейчас такая услуга, между прочим, дорого стоит. Богатые дамочки с Рублевки охотно оплачивают мне путешествие в их компании в Милан или в Париж для совместной закупки модных шмоток. А порой и в Москве я их сопровождаю в походах по бутикам. Ну, чтобы они не пустили денежки на ветер и не купили какой-нибудь ужас-ужас. А вам я помогу бескорыстно… как товарищ по путешествию.
Выбора не было, и Варвара кивнула, слегка разочарованная.
Кристиан деловито и быстро отобрал Варваре из огромной стопки целую кучу шарфов и платков – для нее самой, для ее матери, для мужа и даже для сына. Но это было еще не все. Он заставил продавщиц изрядно скинуть цену, напирая на то, что это уже «малый опт», да и его покупки надо зачесть в общую сумму… Вот это да! Спесивый стилист, оказывается, умел торговаться не хуже заправского «челнока» из провинции! Варвара сгребла упакованные вещицы в огромный пакет, наскоро поблагодарила нежданного консультанта и побежала разыскивать подругу.
А «господин стилист», досадливо морщась, занялся наконец своим собственным бизнесом. Ожесточенно поторговавшись по телефону с хозяином лавчонки и добившись нужной цены, он забрал «свой» товар и двинул дальше по рынку. Случайная встреча с Варварой вывела его из равновесия, однако терять драгоценное время бизнесмен не собирался. Кристиану предстояло еще закупить партию расшитых дамских сумочек. Знакомый владелец «восточной лавочки» в Москве, с которым Кристиана связывали не только деловые отношения, обещал со сделки приличный процент… Но бизнес был лишь частью большого секретного плана стилиста…
В Кристиане-Константине с детства удивительным образом сочетались несовместимые, казалось бы, качества. Художественные таланты, тонкий вкус – и недюжинная практическая хватка. Что-что, а денежки он зарабатывать умел. В третьем классе Костя впервые продал собственный, к тому же довольно слабый, рисунок заезжему иностранцу. Тот пожалел замерзшего парнишку в подземном переходе на Новом Арбате и протянул юному художнику огромные для того деньги – два доллара.
После школы Константин поступил в Текстильный институт и стал для однокашников надменным Кристианом. Там же он с изумлением обнаружил, что девушки его абсолютно не интересуют. Днем Костя учился на художника по тканям, а вечерами шил джинсы, которые можно было в то время купить только в магазине «Березка» или привезти из-за границы. Джинсы получались один в один, словно фирменные, и Костик просил за них немало, однако студенты расхватывали их, как горячие пирожки в студенческой столовке… Денежки юный бизнесмен не тратил, на кафе и девушек, как другие студиозусы, а прилежно и терпеливо копил.
После четвертого курса Кристиан ухитрился открыть собственный магазинчик модной одежды, но постепенно конкуренция с серьезными фирмами свела его бизнес на нет. Через пару лет коммерсант продал магазинчик приятелю, а сам решил попытать счастье в модельном бизнесе. Там конкуренция оказалась еще жестче, чем в торговле. В итоге Кристиан спустил на подготовку показов и закупку тканей все деньги, заработанные прежде, и наделал долгов. Вот так и получилось, что в Китай он отправился не поглазеть на туристические «хиты», а поправить свои дела, изрядно пошатнувшиеся в последнее время. Дешевле всего получилось поехать Пекин через турфирму. Так Кристиан и попал на «оптушку». Здесь он неожиданно для себя почувствовал что-то вроде ностальгии. В тот день, «закупившись» шелком, прикинув на калькуляторе будущую «маржу» и довольно присвистнув, Кристиан крутанул на пальце массивный перстень с изумрудом и поправил перед зеркалом волосы. Кажется, день удался…
И тут… Стилист едва не споткнулся на свежевымытом полу. Сговорились они все, что ли! Нет, ну угораздило же этих маньяков экскурсий притащиться на оптушку одновременно с ним! Вот, пожалуйста, еще один «высокодуховный» персонаж! Профессор… Профессор барахолки!
Возле отдела с русской надписью «Чай-кофе» стоял и с интересом рассматривал витрину… Сергей Петрович Куницын собственной персоной!
– Боже, кого я вижу! – воскликнул Кристиан с преувеличенным восторгом. – А вас-то, господин ученый, каким ветром занесло на эти челночные галеры?
Теперь пришел черед удивиться китаисту. Сергей Петрович протер очки и без особого радушия уставился на Кристиана.
– Я-то здесь по делу, молодой человек. А вы....
Кристиан слегка смутился. Из объемного пакета, который он прижимал к себе, беззастенчиво просвечивали целлофановые упаковки с яркими шарфами и платками. Однако стилист быстро взял себя в руки и перешел в наступление.
– «По делу». Что же это за дела, профессор, откройте, пожалуйста, тайну, – поинтересовался он, внезапно почувствовав себя оскорбленным. – Уж конечно, не научные вопросы привели вас сюда. Держу пари. Говорите же, что! Кожа? Ювелирка? Шелк? Или даже, извиняюсь, дамское белье?
– Отнюдь, – отрезал ученый муж. – Зря иронизируете. Между прочим, молодой человек, я заканчиваю докторскую диссертацию по истории искусств Китая.
– На рынке? – не сдержал ехидства собеседник.
– Представьте себе, – с достоинством отозвался профессор, – именно что на рынке. Вот пришел сюда посмотреть, что нынче подделывают в Поднебесной.
– Подделывают? – удивился Кристиан.
– Ну, вам-то молодой человек, грех не знать, что китайцы испокон веков подделывают все. Вот, например, решил полюбопытствовать, какие камни используют современные китайские мастера-камнерезы, какие старинные приемы они до сих пор применяют и какие древние узоры чаще всего повторяют.
– Ну, и как вам их товары? – не удержался от иронии Кристиан.
– Впечатляют, – пожал плечами ученый. – Нашим «челнокам» до китайских – как «хрущевке» до небоскреба. Здесь на рынке я увидел то, что ни в каких монографиях не прочтешь. Буквально кожей почувствовал напор, энергию и натиск молодого китайского бизнеса. Впрочем, заболтался я тут с вами, молодой человек, мне еще кое-какие теоретические выкладки проверить надо…
Кристиан пожал плечами и, простившись с ученым, поспешил прочь. Ему было не до высоких материй. Стилист торопился закупить партию дамских сумочек…
Лина представляла себе оптовый рынок барахолкой под открытым небом, чем-то вроде снесенного в столице до основания легендарного Черкизона. Как бы не так! Таксист резко тормознул у высокой башни из стекла и бетона. Внешне здание походило бы на офисный центр, если бы не реклама на родной кириллице, опоясывавшая его сверху до низу: «Шубы», «Кофе, чай», «Модная одежда» и все прочее в таком же духе. Таксист написал на бумажке сумму в юанях. Лина сообразила, что цена за проезд явно завышена, но спорить было бесполезно. Водила, похоже, опытным взглядом прочитал на взволнованных лицах русских какие-то «особые обстоятельства» и смекнул, что в данной ситуации пассажиры вряд ли будут торговаться. Петр и Лина и вправду расплатились без пререканий и рванули к эскалатору. Впрочем, они могли и не торопиться, потому что Вован был мертв. Голос в телефонной трубке не обманул… «Интересно, кто же все-таки звонил? – подумала Лина. – Ни одной русской женщины поблизости не наблюдается… Странно…».