Чтение онлайн

— Но можешь больше не сердиться. Твой супруг проиграл эту партию, — с улыбкой продолжил Хун Сянъюнь, не сводя с неё цепкого взгляда. — Чэнь Чжэкай оказался более опытным игроком. И Ли Чжэньшань… этот старый демон, тоже не постеснялся играть за моей спиной.

— Чэнь Чжэкай? — с недоверием переспросила Ань Син. — Затворник с Шэньчжиянь показался мне праведником. С чего бы ему строить тебе козни?

— Затворник… — Хун Сянъюнь скривился, словно отведал кислых слив. — Скажи мне, Син-эр, может ли небожитель, отправленный Нефритовым императором размышлять над ошибками, в тот же день вознестись на Саньцин?

Ань Син мимо воли задержала дыхание, поразившись услышанному от супруга. Вознестись на Саньцин может лишь тот, кто этого достоин или… тот, кто спустился с Высших Сфер ради общего блага.

— Мудрейший?

— Моя супруга умна… — Хун Сянъюнь ласково коснулся её щеки ладонью. — Я догадался не сразу. Но раздумывая над этим, понял, что иногда не так уж плохо оказаться проигравшим.

Ань Син, не поверив собственным ушам, подалась вперёд всем телом, вглядываясь в спокойное лицо Хун Сянъюня. Это, действительно, тот самый Бог войны, которого она знает ни одно тысячелетие? Куда же подевалась его гордость?

— Не веришь? — безошибочно угадал тот. — Клянусь собственным бессмертием, те два старика оказались весьма талантливы в защите Ока Бога! И я рад признать поражение. Ты же знаешь, как хранительница, что один артефакт запечатан другим. А теперь ещё и демонический клан Ли, знающий древнюю тайну Ключа, спрятался от посторонних. Как думаешь, если я не могу ничего найти, справится ли Юй Цзымин?

О Ключах Ань Син только слышала. Матушка не спешила передавать знания наследнице, ссылаясь на пока ещё слабые духовные силы дочери. А поскольку взойти на Шэньчжиянь не удавалось, бывшая хозяйка дворца Дафэн тоже не торопилась с познанием древних тайн хранителей из небесного рода Ши.

Некоторые знания похожи на вино, в спешке налитое в треснувший кувшин — и драгоценный напиток будет потрачен зря, и кувшин придётся выбросить. А ей очень не хотелось оказаться бесполезной и никому не нужной из-за собственной жадности.

— Почему они опасались тебя?

— Решили не искушать этого асура абсолютной властью, — довольно спокойно ответил Хун Сянъюнь, отпуская её плечи. — Ты, ведь, тоже опасаешься Тёмного владыки?

В его последнем вопросе Ань Син почудился едва заметный укор.

Нет, между ними не должно быть недоверия! Она порывисто обняла супруга и прижалась щекой к его груди, уже привычно прислушиваясь к размеренно бьющемуся сердцу.

Как он может быть сейчас настолько спокойным?

— Юй Цзымин… Он не откажется от своих амбиций.

— И что с того? — рука Хун Сянъюня бережно коснулась её волос. — Я с удовольствием прикинусь безумным, сохраняя рассудок. Юй Цзымин не сдержится — рано или поздно покажет истинное лицо.

[Прикидываться безумным, сохраняя рассудок — одна из стратагем запутывания противника: сделать вид, что ничего не знаешь и ничего не хочешь делать]

Долго ли сможет скрывать истинные намерения дядя Нефритового императора, она не знала. Однако уверенность Хун Сянъюня в неизбежной победе вдохновляла.

Что же касалось её… Ань Син несмело заглянула в лицо супруга. Всё, что сейчас нужно ей — это его ответная любовь. Чужие интриги всегда изматывают, и тогда хочется только одного: покоя и гармонии в супружеских отношениях.

Сможет ли дать всё это Бог войны, не привыкший проявлять мягкость? Если нет, то за них двоих придётся потрудиться ей одной.

— Ты хочешь... прямо здесь? — неожиданно поинтересовался Хун Сянъюнь, по-своему истолковав затянувшееся молчание.

— Как можешь говорить такое! — укорила его Ань Син, пряча глаза.

— Я слишком хорошо знаю тебя, Син-эр. Тогда, в домике на купальнях близ Хуаншань, ты была совершенно счастлива.

Лучше бы не вспоминал этого!

Ань Син не знала, что сказать в ответ, поражённая его бесстыдством. А Хун Сянъюнь подхватил её на руки, заставив густо покраснеть. Она живо представила, что тот сделает с нею, если вздумает уложить на пол в павильоне, как тогда, у подножия Хуаншань.

— Глупая… — насмешливо раздалось у самого уха. — С чего бы нам оставаться в саду? Этот супруг с радостью отнесёт свою жену в спальные покои.

Сказав это, Бог войны тихо рассмеялся и добавил:

— Дорогая супруга Ань, когда ты подаришь мне наследника?

Жизнь наша — одна сущность,

Смерть наша — прах в одном гробу.

(Ян Фан)

Ли Чжэньшань удивительно быстро протрезвел.

Стоило земле болезненно содрогнуться, как высший демон встал с деревянного настила, распростертого над озером в форме подковы, и сладко потянулся всем телом, а затем, прикрывшись ладонью от солнца, посмотрел в небо.

Янь Сицзяо стерегла супруга почти целый день, боясь, что тот пьяным свалится в воду. Спрятавшись за широкой занавеской в его павильоне на воде, госпожа Фэнчу время от времени украдкой выглядывала наружу через распахнутое окно и тихонько вздыхала — количество пустых винных кувшинов увеличивалось с каждым минувшим часом.

Закончится ли когда-нибудь эта пьянка?

К счастью, земля услышала её немые мольбы — окрестности озера Синбо тряхнуло так, что по идеальной глади воды пошла крупная рябь, а камыши на берегу возмущённо зашумели.

— Иди сюда, А-Цзяо, — позвал её Ли Чжэньшань. — Хватит прятаться.

Янь Сицзяо вышла из укрытия и несмело улыбнулась.

— Ты заметил — да?

Высший демон хмыкнул и окинул её веселым взглядом.

— Трудно не заметить прячущегося человека. Твое сердце слышно за три ли.

Она приблизилась к супругу и заботливо расправила на нём помятую мантию из чернильно-черного шёлка.

— Хорошо, что пришёл в себя, дорогой. Я испугалась…

Ли Чжэньшань притянул Янь Синцяо за локоть и поцеловал в лоб.

— Глупая… Высший демон может опьянеть только тогда, когда пожелает этого.

— А ты… не желал? — спросила она, заглядывая в тигриные глаза супруга. — Мне показалось, трехлетний запас вина в погребе вот-вот исчерпается.

— Не бойся, А-Цзяо, — Ли Чжэньшань ласково провел ладонью по её волосам, собранным в мелкие косицы. — Больше нет смысла пить. Всё изменилось.