Чтение онлайн

— Что это? — Ярославна заинтересованно глянула на жидкие бриллианты.

— То, ради чего ты хотела вырвать глаза и выкачать костный мозг княжны. Билет в нормальную жизнь. Абсолютная защита от ультрафиолета. Отныне тебе не придётся ежечасно глотать зелья исцеления и накладывать маскирующие заклятия. Великая мать заботится о своих детях, помни об этом, Яра!

— Уверена, что здесь таится какой-то подвох! Думаешь, она до такой степени мне доверяет? — Девушка с сомнением глянула на артефакты.

— У неё нет причин не доверять, и я не дам повода усомниться. Успех всей миссии сейчас зависит от тебя. Ты — первый изгой, получивший признание короны за сотню лет. Княжна воистину послужила недурным трамплином, и с этого момента статус изменился. Побудешь в роли спящего агента. Если нам и суждено вернуться во внешний мир, то именно тебе выпала честь — проложить дорогу наверх.

Яра только скривилась, услышав высокопарные речи брата. Девушка была слишком умна, чтобы верить в байки матери о светлом завтра. У выродков из пробирки был лишь один выход: стать биологическим материалом для следующего поколения выродков, не способных дать полноценное потомство.

Яра являлась дочерью четвёртого круга, что случилось с предыдущими тремя — девушка, в отличие от брата, знала наверняка. Её менее удачливые предтечи растворились без следа в биологическом реакторе. Подобная судьба уготована и им, когда настанет время для пятого поколения псевдолюдей. Она не могла рассказать об этом брату: Александр с детства фанатично верил всему, что вливала в уши создательница. Яра же обладала критическим мышлением и пытливым умом, что в один из дней привело её в закрытую от сторонних глаз лабораторию. Открывшаяся тайна ввергла юную девчонку в шок, именно в тот день, почти двенадцать лет назад, в голове крохи зародился туманный план побега.

Яра взглянула на ладонь: пузырьки манили, обещая избавление от постоянной ноющей боли, но девушка уняла позыв. Дармовой сыр бывает только в мышеловке — азбучную истину она усвоила давным-давно, оттого и не спешила воспользоваться даром полоумной ведьмы. Убрав артефакты в карман, вслушалась в тишину. Что-то было не так. Смолкли сверчки, шелест крыльев летучих мышей, а тьма, казалось, стала ещё гуще.

— Живо уходи! Я чую её близость!

Александр, будто кот, мягко подскочил на месте, метнувшись к сестре, чмокнул ту в краешек губ, а затем растворился в тени.

Яра выдохнула, пытаясь унять бешеный стук сердца. «Неужто Ольга почувствовала присутствие чужого на её территории?» — только и успела подумать девушка, прежде чем на её плечи легли крепкие ладони.

— Не спится, княжна? Или суженого-ряженого поджидаешь? — Весёлый голос Ольги взрезал замогильную тишь, словно открывашка консервную банку.

— Не могла уснуть, прости. Не думала, что заняла твоё место. — Голос Яры прозвучал спокойно и уверенно.

— Да не парься, здесь две могилы. Ты какую предпочитаешь: левую или правую?

Ярославна нервно сглотнула слюну: казалось, в шуточном разговоре послышалась далеко не шуточная угроза.

— Я буду кричать, так и знай!

— Да пожалуйста, никто не услышит, — как ни в чём не бывало произнесла Ольга и, одним шагом сократив дистанцию, царапнула шею Ярославны.

— Ну вот и всё, а теперь кричи. — Ольга, слизнув капельку крови, оскалила зубы.

— И это всё? — Яра, коснувшись небольшого пореза, удивлённо воззрилась на подругу.

— А ты чего ждала, дурашка, что я тебя убивать буду, а затем есть? — Ольга, рассмеявшись в голос, разрядила обстановку.

— О тебе разные слухи ходят. Я видела, на что ты способна.

— Людей не ем, не беспокойся, а твоя кровь нужна лишь для того, чтобы не потерять в случае цейтнота. Произойти может всякое, в беспокойный век живём, иногда для принятия решения не хватает времени. Капля крови позволит это время сэкономить. Пошли в дом, свежо нынче, осень вступает в свои права.

Уж не знаю, что делала новоиспечённая княжна на погосте посреди ночи, но запах мужского пота ни с чем не спутаю. Приятный, кстати, аромат, тонкий, едва уловимый.

Пытать Платову — на предмет с кем была, кому дала, — не стала, это её личное дело, а вот отчего кровавым духом склеп пропитался, постеснялась спросить. Вдруг девица любит доминировать? Всё-таки из самой Америки к нам в Россию-матушку пожаловала, а персонажи там разные встречаются. Свобода слова и нравов. Срамота, в общем. По херу мне на делишки княжны, кровушку взяла на всякий пожарный — и то хлеб. Осталось Лё Гран обработать и можно быть спокойной. Не то чтобы я переживала за друзей, но мало ли как обернётся.

Вокруг меня с завидным постоянством случаются всякие странности, грозящие крупными неприятностями. И нет ничего хуже, чем предоставить врагам инструмент давления. Родичи и приятели — дело маетное. Если с первыми бог миловал — я на этом свете одна-одинёшенька, то вот со вторыми могут возникнуть сложности. Жить одиночкой неплохо, конечно, но до поры до времени. Да и орден Зимнего креста надобно пополнять адептами, зря я, что ли, его учреждала? Небольшая база крови лишней не будет. Ежели кто продаст, из-под земли достану, а если своруют, то отыщу по шлейфу в астрале. Как сказал Распутин, магия крови многогранна, что тот алмаз, — вот и открываю для себя новые грани.

Добравшись до особняка, прямо у порога столкнулись с пришлыми. И кто это пожаловал на ночь глядя? Приёмы по поводу выписки из лазарета учинять не собиралась. Пробыла я там всего ничего. При этом пришлось тормозить естественную регенерацию, чтобы окончательно не выдать возможности тела, а это ой как непросто.

Можно было бы сослаться на чудотворные свойства эликсиров, но местные лепилы поскупились, залив тело грошовым подобием. Пришлось Скорпу голову ломать над возникшей проблемой. На второй день подписав отказную, покинула стены лекарни.

Ребята встретили вчерашнюю жертву как героя, вернувшегося с войны. Им было совестно смотреть мне в глаза, но я живо развеяла смущение. Никаких обид и претензий. Очутись на их месте, поступила бы точно так же, и дело даже не в том, что своя рубаха ближе к телу, а в строгих законах магической академии, нарушение коих являлось тяжким злодеянием перед короной.

Если и оставались те, кто питал иллюзии на этот счёт, то после образцово-показательной порки персоны царских кровей шоры слетели у всех без исключения. Наша самоволка пришлась как нельзя кстати. Сама того не желая, на блюдечке поднесла королевский подгон деканату.