Чтение онлайн

Значит вот в чем дело, опять боится получить удар под дых, сколько же еще нужно времени и сил, чтобы она доверяла, без опаски?

– Ты узнаешь об этом первой, - он провел по обнаженному плечу пальцем, пытаясь различить его границу, размытую падающим их окна светом.
– Обещаю, - уже погружаясь в сон, он пытался найти ответ на один вопрос, а правда ли он еще не встретил ту, без которой не сможет.

– Хорошо, Дэн, закупайте столько инвентаря, сколько потребуется. Они хотят получить предоплату?
– дворецкий кивнул.
– Тогда я выпишу нужный чек, заберете на протяжении дня. Что-то еще?
– они двигались по коридору, ведущему к лестнице, в ближнем поместье произошел пожар, Дэррек решил проследить за тем, как продвигаются восстановительные работы.

– Да, ваша светлость. Та комната, в которой делали ремонт...
– Дэррек оглянулся, вопросительно поднимая бровь, не помнил, чтобы он в последнее время давал подобные указания.
– С протекающей крышей...
– вспомнил.
– Она готова, козырек починили, вчера закончили. Если вы позволите, я сообщу леди, мне кажется, она захочет вернуться в свои покои.

– Не надо Дэн, не стоит тревожить юную леди, думаю, она только привыкла к новым покоям, и снова переезд.

– Но если приедет мисс Смитт, то...

– У нас есть свободная гостевая. Если пожалует кто-то еще. Но это не причина, переселять кого бы то ни было, - ни разу, пребывая тут, Роза не жила в соседней комнате, с чего вдруг Дэн решил сделать предположение, что это может измениться, Дэррека особо и не интересовало, но позволять подобное он уж точно не собирался. То, что дом до сих пор оставался в неведении, иногда удивляло и его самого. Хотя он и поставил перед собой задачу скрывать все до последнего, иногда сдержаться, не прижать к себе пойманную в одном из переходов голубку было неимоверное сложно, и стоило сорвать хоть один поцелуй, как приходилось отпрянуть, услышав приближающиеся шаги.

– Как скажете, ваша светлость, - хозяин считал, что дом не в курсе, но он частично ошибался. Горничные, убирающие в его покоях, отличались качествами, достойными лучших частных сыщиков столицы, но чтоб понять, что до такой степени смятой постель может быть или у человека, страдающего лихорадкой, или у жарких любовников, особого опыта было не нужно. Их предположение о новом предпочтении герцога Мэйденстера оправдалось, вот только с тем, кто же это - возникли проблемы. Ни длинных волос на подушках, которые помогли хотя бы определиться с цветом, ни оставленных у кровати заколок, сережек, лент, ни столкновений в коридоре с теми самыми горничными. Ни-че-го. И лишь не было сомнений, что анибальт, жившая в соседней комнате, с этими тайными свиданиями связанна. Наверняка, выпускает удачливую любовницу через свои двери, вот только и там застать не пришлось ничего такого, что приблизило бы к разгадке. Конечно, сначала обитатели дома грешили на сестру белой вороны, но взявшись раз следить за ней, эта версия потерпела крах, до комнаты ее проводил джентльмен, и это не был их герцог, а утром, в комнате его светлости они застали все ту же привычную картину.

– Передай Дамиану, что я жду его у конюшни, не хочу тратить весь день на поездку, надеюсь поспеть до ужина, - когда он уходил, Майя уже встала, устроив в своей комнате какую-то бурную деятельность, потеряла подвеску, и теперь переворачивала шкафы в ее поиске. Девушка была так сосредоточена, что, отвлечь ее смогло только упоминание об отъезде, правда когда Дэррек уточнил, что это займет время только до вечера, она снова взялась за переворот, уже и так творящийся в комнате. Ему еле удалось изловить ее из горы подушек, которые она перетрушивала, чтобы поцеловать на прощание.

– Как скажете, ваша светлость, - Дэн поклонился удаляющейся спине, и медленно побрел в противоположную сторону.

*****

– Нет, все-таки два месяца - это слишком, - мужчины спешились, взяв коней под узды, дорога заняла не больше часа, возьми они экипаж, путешествие бы затянулось.
– Ты не представляешь, как я буду счастлив, покинуть твой уютный дом ради столицы, лучше уж сбиваться с ног там, чем развлекать честную компанию тут.

Дэррек передал вожжи подбежавшему конюху, внешне, дом уже почти восстановлен, белые фасады, светло голубая крыша, в тон к ней голубые рамы, он стал еще лучше, чем был до пожара. Проблем с арендой возникнуть не должно.

– Ты не представляешь, как я буду счастлив, когда ты покинешь мой уютный дом, - герцог подождал, пока друг его нагонит, чтобы проверить и то, как ведутся работы внутри.

– Но радоваться придется не долго. Тебе назначена аудиенция у его величества, видимо, снова намечается переворот, будет заручаться всецелой поддержкой.

– Возможно, - и правда, если планы не изменятся, через неделю с небольшим, он выпроводит шумную компанию из своего дома, а уже через три дня и сам закроет двери на замок, ведь до зимы, вряд ли вернется домой, слишком много дел, которые нужно решать в столице, а не в спокойствии поместья. Еще и Мэгги в этом году дебютирует, сезон придется провести с ней, исполняя обязанности отца. Если планы не изменятся.

– Знаешь что, мой друг?
– Дэррек направился к дому, Дамиан последовал за ним, следя за роящейся вокруг работой.
– Ты слишком важная персона, за последний год, о твоем здоровье у меня справлялись чаще, чем о моем. Это о чем-то говорит.

– Только о том, что все интересующиеся надеются когда-то услышать неутешительный ответ, - зайдя в холл, Дэррек отметил и законченную уже наконец-то лестницу, камень преткновения плотников и архитектора, и окрашенный полоток, и водруженную на свое законное место люстру. Отлично.

Дамиан улыбнулся шутке друга, в которой была немалая доля истины, его не так-то просто любить без зависти уже потому, что он это он, а вдобавок к этому, его светлость не обладает характером, способным располагать к себе людей. Подчинять - да, боготворить - да, но только чувство опасности все равно присутствует.

– Почему вдруг Винсент заинтересовался твоей личной жизнью?
– рассматривающий комнату Дэррек впервые оглянулся на оставшегося в проходе друга.

– А он интересовался? У тебя?
– это, наверное, единственный человек, который никак не вписывался в его конспиративные планы. Он пытался выяснить у Майи, что же их связывает, но девушка только настаивала на дружбе. Просьбу же общаться с ним поменьше, восприняла удивительно спокойно, значит не такой уж и друг. Но вот контролировать его Дэррек не мог.

– Ну а у кого еще? Не у твой не сложившейся судьбы же?

– Кого?

– Сони. Кого же еще...
– Дамиан тоже прошел в дом, чтобы и самому осмотреть получившуюся реконструкцию.

– И что ты сказал?
– Дэрреку не нравилось то, что ему рассказал Дамиан, опять мыльный пузырь, служивший единственной защитой их маленького мира, грозил лопнуть лишь из-за того, что кто-то собирается тыкнуть в него пальцем.

– А что я мог сказать? Я ведь знаю только то, что Соня для тебя интереса больше не представляет, и то, не Витору же об этом говорить. Чувствую, он не так прост, как хочет казаться, помяни мое слово.

– Спасибо, что обнадежил, буду ходить по дому, прикрывая спину, а то вдруг выпрыгнет из-за угла с ножом в руках...
– хоть он и свел сказанное к шутке, подобные странности Винсента его насторожили.
– Пошли, нужно найти архитектора...

Лучше заняться делом, ведь на раздумья будет еще предостаточно времени. А то, что есть над чем подумать - несомненно.

******

Проведя весь день в поисках злосчастного кулона, Майя расстроилась окончательно, и след простыл. Как она могла быть такой растяпой? Слишком расстроенная, она не обратила внимание на то, был ли он на ней, когда девушка залазила в холодную воду ванны, не вспоминала и всю ночь, сначала мучаясь у себя, а потом опять с ним. Лишь утром, привычным движением проводя по шее, она поняла, что нет ни цепочки, ни висящего на ней кулона. Не снимала. Точно не снимала, но тогда цепочка порвалась, а ее птичка упала, она уже успела стать для нее символом, вряд ли счастливым знаком, но важной вещью точно, и теперь ее нет. Она потратила полдня на то, чтобы разыскать, сначала одна, а потом к ней присоединилась и сестра. Проверив все поверхности по три раза, уставшие и недовольные девушки все-таки покинули покои. Существовала вероятность того, что Майя потеряла подвеску в комнате герцога, и это волновало ее не меньше. Откуда такая вещь может оказаться в чужих покоях? Не на экскурсию же она туда заглядывала! Девушка корила себя, за то, что не начала розыски еще когда он был тут, ведь сейчас, наверняка в той комнате уже убрали. А если нашли? Что подумают?