Чтение онлайн

— Да…хорошо…Я согласен, — сказал он.

— Я не жалею о том, что мы сделали, и не хочу ничего менять, но я чувствую себя гораздо более привязанной к тебе. Учитывая все, что должно произойти, я не могу позволить себе сделать из этого еще хуже. Я никогда не смогу отпустить тебя.

Ноа на мгновение уставился в свое рагу. — Между прочим, я тоже об этом не жалею.

Я улыбнулась. — Может быть, нам лучше вернуться и просто поболтать на веранде?

Это заставило его рассмеяться. — К сожалению, я не думаю, что ты шутишь.

— Нет, не шучу.

— Мы можем это сделать. Что угодно, лишь бы было легче.

Я выдохнула. — Так вот каково это-быть взрослым? Принимать зрелые решения, даже если они кажутся неправильными?

— Бонусные очки, если ты чувствуешь, что твое сердце разрывается, да.

Мне было больно спрашивать: — Ты уже решил, когда уезжаешь?

— Нет. У меня нет определенной даты, кроме того, что тридцать первое-последний день, который я оплатил.

— Не мог бы ты остаться немного дольше?

— Я останусь, пока ты во мне нуждаешься.

— Благодарю тебя. Это огромное облегчение. У меня так много дел. Это ошеломляет.

— Сделай глубокий вдох. Мы сделаем это. — Его взгляд задержался на отметинах, которые он оставил на моей шее. — Черт. Еще и дня не прошло, а это уже тяжело.

Желание горело во мне просто от того, как он смотрел на меня. Может быть, с течением времени это станет легче, но сейчас мне просто хотелось броситься в его объятия.

Я совсем струсила, когда это чувство стало слишком сильным.

Отодвинув стул, я сказала: — Спасибо за тушеное мясо. Я собираюсь вернуться в дом и начать откладывать кое-какие вещи на распродажу во дворе. Я подумывала о том, чтобы устроить её в следующие выходные.

— Ты уверена, что не хочешь остаться на пирог? Прошлой ночью мы к нему даже не притронулись.

— Нет. Всё нормально. Тебе он понравится. Ты можешь рассказать мне, какой он на вкус.

— Ладно, — он встал. — Дай мне знать, если тебе понадобится помощь.

— Я так и сделаю. Моя тетя Кэти приедет на следующие выходные. Я хотела спросить, не пойдешь ли ты с нами посмотреть кое-какие дома.

Мне бы очень хотелось, чтобы ты внес свой вклад.

— Все, что тебе нужно, — сказал он, провожая меня до двери.

Но то, что мне было нужно, я не могла получить.

Глава двадцать вторая

Ноа В следующее воскресенье днем из Бостона приехала тетя Хизер Кэти, и мы договорились встретиться и посмотреть пять разных домов в соседних городах, которые были рядом, но не совсем на берегу озера.

Элис решила остаться дома. Слишком ошеломленная идеей переезда, она решила позволить Хизер и Кэти принять решение.

Дебби, риэлтор, открыла дверь в последний на сегодня дом: скромный, но недавно отремонтированный одноэтажный дом.

Ее каблуки гулко стучали по деревянному полу. — Они просят двести семьдесят пять. Это продажная цена. Я думаю, что мы можем немного снизить её, потому что владельцы хотят покончить с этим. Они уже во Флориде. Хорошая вещь в этом — то, что он был недавно обновлен, так что в него практически можно въезжать.

Мы были измотаны. За день до этого мы устроили грандиозную распродажу во дворе перед главным домом, к которой Хизер готовилась всю неделю. Мы продали примерно половину вещей. Я погрузил в свой грузовик остальное и отвез в благотворительный фонд. Вероятно, потребуется больше месяца, чтобы полностью опустошить главный дом, так что хорошо, что у них есть время до середины сентября, чтобы освободить его.

Хизер хотела уехать в Вермонт пораньше, найти квартиру и работу и устроиться до начала весеннего семестра. Как только Элис окажется на новом месте, Хизер сможет уехать в любое время, чтобы устроиться.

Я знал, что весь этот процесс был для нее трудным, от расставания с сентиментальными вещами до стресса, связанного с упаковкой вещей.

Но это нужно было сделать. Поскольку Элис большую часть времени была практически бесполезна — если не считать того, что медленно собирала какие — то мелочи, — ответственность за этот переход, как обычно, легла на плечи Хизер. Она была солдатом, проводя каждую свободную минуту на работе, или делая что-то, чтобы подготовиться к переезду.

Риэлтор провела нас в заднюю комнату, которая была пристроена к дому. — Кэти, я думаю, что это место идеально подойдет для твоего художественного кабинета. Окна пропускают много солнца.

Кэти провела пальцами по стене. — Она немного маловата, но может подойти.

Хизер предоставила своей тете право выбора места. Я думаю, она была так благодарна Кэти за то, что та согласилась присмотреть за ее матерью. Она хотела, чтобы Кэти чувствовала себя здесь как можно счастливее и уютнее. Это была чертовски хорошая сделка для Кэти, поскольку она даже не будет платить за квартиру, хотя я предполагал, что необходимость присматривать за Элис компенсирует это.

Пока Кэти и Дебби выходили на задний двор, мы с Хизер оказались на другой стороне дома. Мы оказались в главной спальне, которая была довольно маленькой.

— Как ты держишься? — спросил я.

— Я устала.

Мне так хотелось обнять ее.

— Я знаю. Но, по крайней мере, это был продуктивный уик-энд.

— Ну да. Я просто хочу, чтобы она выбрала один из вариантов, чтобы мы могли покончить с этим. Чем скорее мы начнем перевозить вещи, тем лучше.

Я надеялась, что мои чувства к Хизер ослабнут после нашего обета воздержания. Мы были осторожны, чтобы не поставить себя в положение, в котором мы могли бы в конечном итоге потерять контроль. Но все время, которое мы провели за работой на прошлой неделе, было лишь напоминанием о том, как хорошо нам было вместе, как я был счастлив рядом с ней. Ничего не становилось легче.

Не говоря уже о том, что сдерживание себя от прикосновения к ней медленно убивало меня.

Она подошла к окну и выглянула. Солнечный свет играл на ее волосах, подчеркивая платиновые блики. Жаль, что у меня нет фотоаппарата, чтобы запечатлеть это.

Я знал, что она до сих пор путается во многих вещах, в том числе и в наших отношениях. Я сдался и положил руки ей на плечи, положив подбородок ей на голову. Я сразу же почувствовал, как изменилось ее дыхание.

— Не отпускай, — прошептала она.