Чтение онлайн

— Не знаю, — ответил Дени. — Это ведь всего лишь игра!

— Да-а-а, сразу видно, что ты здесь человек новый! — усмехнулся Руди.

— Игра-то, она, конечно, игра! — согласился Ганза. — Да только ставки здесь вполне реальные.

— Что ты имеешь ввиду? — удивился Дени.

— Хм, как бы тебе это объяснить… Ну, вот, ты когда-нибудь задумывался, почему тебе дали оцифроваться?

— В смысле?

— В прямом! Без обид, конечно… Но ты ведь, не какая-то там выдающая личность: известный политик, ученый, писатель и т. д. Ты, как я вижу, простой рабочий из коммуны.

— Ну, да, — согласился Дени, хотя пока и не совсем понимал к чему клонит его собеседник.

— Так в чем же тогда твоя польза для общества? Зачем отдавать тебе такую невероятную ценность, как бессмертие?

— Вообще-то я ее купил, — возмутился Даниэль. — Я восемь лет пахал в трудовой коммуне в Новой Англии. По 10 — 12 часов в сутки. Мне кажется, я заслужил…

— Это все так, — перебил его Ганза. — Я не спорю! Но подумай, разве твою работу не могла бы выполнять машина?

Дени задумался.

— Э-э-э, да, пожалуй, — согласился он.

— Во-о-от! То есть сильные мира сего в принципе могли бы обойтись и без твоей помощи, — улыбнулся Боб. — Так почему же тебе все-таки дали оцифроваться?

— Ладно, Ганза, кончай забивать парню голову! — вмешался в разговор Фаренгейт. — Короче, Даниэль. Тут все устроено просто! Мочишь монстров, выполняешь квесты, собираешь лут. В общем отрываешься по полной! Со временем становишься крутым и сильным, как я, и начинаешь всех нагибать!

— Ага, а потом лет через семьдесят покупаешь себе нового перса и все начинается с начала, — иронично заметил Боб.

— Нет, ну можешь, как Бобби, всю жизнь копить бабки, развивать свое дело, а потом передать его наследнику.

— Или поменять все в доллары и купить себе, к примеру, эльфа…

— А что особенного в эльфах? — спросил Дени.

— А они не мрут, — ответил Руди. — Бесконечный аккаунт… Нет, их, конечно, можно убить. Они отправятся в загробный мир, потеряют шмотки и уровень, но потом спокойно воскреснут.

— Ага, им не нужно обновлять своего персонажа каждые 70—80 игровых лет, — добавил Боб.

— А, теперь понятно, почему они такие дорогие, — отметил Даниэль, вспомнив цену на персонажа-эльфа в каталоге Averroya Corp.

— Да-да, именно поэтому, — улыбнулся Ганза.

— Так что, за них играют одни богатеи! — добавил Фар.

Повисла непродолжительная пауза. Руди извлек из инвентаря акустическую гитару и запел на каком-то незнакомом рычаще-шелестящем языке:

Проваливаясь в ямы, чуя трупную вонь

Проблемы мирового гуманизма решать

В потёмках круг за кругом, коммунисты, вперёд!

Источник возражений запечатал Совдеп!

Я всегда буду против! Всегда буду против!

— И часто он так? — шепотом спросил Даниэль.

— Нет, не часто, — ответил Бобби. — На моей памяти — второй или третий раз!

— А о чем поет?

— Не знаю. Наверное, какая-то русская песня.

— А-а-а…

…А кто не обломался, тем ещё предстоит

Патронами набейте непокорному грудь…

— Так что ты там говорил о сильных мира сего и истинных целях нашей оцифровки? — спросил Дени у Ганзы.

— Да, не парься! — отмахнулся Бобби. — Это все так, мысли вслух!

— Нет, ну, серьезно! — настаивал Даниэль.

— Хорошо. Слышал что-нибудь о пирамиде Маслоу?

— Э-э-э, да… Это, кажется, что-то вроде классификации человеческих потребностей. Правильно?

— Ну, типа того, — согласился Боб. — А теперь, представь, что от этой пирамиды осталась только верхушка! Самореализация, там, всякая; потребности в любви, общении, славе, власти, доминировании…

— Ну и что?

— А то, что эти потребности невозможно удовлетворить в одиночку. Нужна массовка. Кто-то, кто будет поддерживать пирамиду. А иначе она просто рухнет!

— Чего? Стоп! Я что-то ничего не понял!

— Ладно, забей! Я же говорю, фигня все это!

Вожди сошлись на собственной единой цене

Почётные потомки гармоничных отцов

В потёмках круг за кругом продирают глаза

Всецело выражая принуждённый восторг

Я всегда буду против! Я всегда буду против!

Я всегда буду против! Всегда буду против!

Всю ночь Даниэль думал над словами Боба. Иногда ему казалось, что он вот-вот поймет, что имел ввиду Ганза. Но в самый последний момент искомый смысл от него ускользал, растворялся в мыслях о мировом правительстве, масонах, заговоре, матрице или еще какой-нибудь подобной конспирологической мишуре.

Дени казалось, что лет двадцать назад, когда он был студентом Эдинбургского университета, ему бы без труда удалось разгадать загадку Бобби. Но не сейчас… Долгие годы скучной и однообразной работы сначала в офисе, а потом в коммуне, усушили его мысль настолько, что теперь, она едва ли могла выйти за пределы повседневности.

Ночь пролетела незаметно. А утром появился Джек. Его корабль бросил якорь метрах в тридцати от берега.

Свистун выглядел несколько потрепанным, но вполне довольным. Он рассказал, что разбил амазонок в пух и прах.

Ему удалось застать их врасплох. Когда «Версаль» приблизился к берегу, в лагере воительниц находилось человек пять NPC. Лодки же амазонок и вовсе валялись на пляже без какой бы то ни было охраны.

Джек основательно обстрелял стоянку амазонок из бортовых орудий и уже подумывал о том, чтобы высадить десант. Но тут из джунглей показался крупный отряд воительниц. Над головами пиратов засвистели стрелы, а в бизань-мачту ударило мощное огненное заклинание. Загорелись снасти. В итоге Воробей решил отступить. Впрочем, дело было сделано. Амазонки остались без лодок.

Джек отвел свой корвет на почтительное расстояние от берега и встал на рейд таким образом, чтобы полностью перекрыть воительницам возможные пути отхода по морю. На рассвете марсовой обнаружил, что амазонки свернули лагерь и ушли в лес.

— Скорее всего воительницы уже обнаружили потерю одного из своих отрядов, — предположил Бобби. — В ближайшее время они должны выйти на контакт.

— Вероятно, так оно и будет, — согласился Джек. — Но мы должны быть готовы и к тому, что придется прочесывать лес.