Чтение онлайн

треском взорвался, рассыпая вокруг фейерверки искр и раскаленные

куски металла.

– Один готов,- выдохнул Джонлан.
– Теперь идем внутрь; больше

этот фокус не пройдет. Все роботы о нас уже знают.

Невинные слова 'идем внутрь' означали на самом деле, что пора

приступать ко второй фазе операции - той самой опасной игре, которая

упоминалась выше. Дело в том, что в 'прихожую' - огромный холл

напротив входа - открывался узкий и длинный коридор, и уж, конечно,

Регникс сообразил поместить в этот коридор робота на постоянное

дежурство.Ведь оттуда робот, оставаясь в относительной безопасности,

может обстреливать весь холл. Десантникам ничего не оставалось, кроме

как попробовать отвлечь робота (если он там есть) живой приманкой.

Роль живца еще на борту 'Джихада' согласился играть Стоун. И

теперь он старательно осматривал и дозаряжал свою винтовку, а все

остальные смотрели на него и хранили неловкое молчание. И,

разумеется, Андерсон не мог не воспользоваться паузой и не вылезти

опять.

– А, может, лучше я пойду?
– неуверенно предложил он.
– Я на

тренажерах такие штуки неплохо делал...

– На тренажерах!..- вскинулся Стоун, но Харрис вовремя его

перебил.

– Лучше не ходи,- посоветовал он.
– Раз уж все равно этот олух сам

вызвался, зачем нам рисковать ценным бойцом?

Джонлан и Тернер захохотали, Андерсон смутился, а Стоун ответил

кратко и энергично, но совершенно нецензурно. Отведя душу, он щелкнул

затвором марачека, опустился на одно колено, подмигнул остальным и

сказал небрежно: 'Ну что, покувыркаемся?'

Как только Стоун кувырком вкатился в холл, из коридора мерзко

зашипел бластер - проклятый робот все-таки там был. Первый выстрел

бластера прошел мимо и только сжег безвкусный марсианский пейзаж на

стене; но от второго Стоун увернуться не успел. Бедняга мешком

повалился на пол. Перестав двигаться, он сразу потерял интерес для

робота, и тот собрался было переключиться на новую жертву; но жертва

его опередила. Джонлан, высунувшись в коридор, двумя меткими

выстрелами заклинил роботу башню и повредил шасси; тут к нему

присоединился Андерсон, и под перекрестным огнем двух марачеков робот

взорвался.

Тотчас же Харрис бросился к Стоуну, а остальные их прикрывали. К

счастью, Стоун был жив, хотя и выведен из строя; заряд бластера попал

ему в ногу, прожег броню и страшно опалил бедро. На базе 'LS'

сожженные ткани без труда можно было регенерировать; но до базы еще

надо добраться. А пока Харрис быстро анестезировал рану и наложил

слой коллоида, чтобы Стоун мог хоть как-то передвигаться.

Первое, что сказал Стоун, очнувшись, было:

– Я придумал себе отличную последнюю фразу: 'Если погибну,

считайте меня покойником.' Звучит?

– Звучит, - согласился Харрис.
– Жаль, что твоя фраза зря

пропала.

– Еще не все потеряно,- возразил Стоун.
– Ты что, думаешь, я

теперь на коляске ездить буду? А ты - охранять меня? Нет уж, я

опять в тот коридор. Я там отличную нишу успел приметить. Засяду в

ней, буду вас прикрывать. Как идея, шеф?

– Годится,- одобрил подошедший Джонлан.
– Только не геройствуй;

чуть что - радируй нам.

Харрис помог Стоуну залезть в нишу, и десантники двинулись

дальше. Вернее, попытались двинуться; сделав два шага вперед, Джонлан

еле успел отпрыгнуть, и бластер опять опалил многострадальную стену.

Пока лечили Стоуна (а все лечение, вместе с обсуждением последней

фразы, заняло не больше минуты), два робота успели занять позиции в

компьютерной комнате и теперь обстреливали холл. Казалось, опять

кому-то придется изображать наживку; как вдруг Харрис сказал:

– У меня появилась неплохая идея. Отойдите-ка все подальше от

этой комнаты и прикрывайте меня.

К сожалению, идея Харриса была не первой. Молодой и нетерпеливый

Андерсон тоже придумал, как одолеть этих роботов; и придумал не так

уж плохо. Плохо было то, что Андерсон решил осуществить свой план

сам. (Вообще-то он не дурак, но сейчас, похоже, переволновался.)

Мысль, так не вовремя осенившая Андерсона, была не особо сложной

– он просто решил обойти комнату и напасть на роботов с тыла. И вот,

никому не говоря ни слова, Андерсон тихой мышкой шмыгнул в коридор,

который усердно охранял раненый Стоун.

– Стой, кто ползет?
– окликнул его Стоун.
– Куда направляешься?

– Хочу их сзади долбануть,- правдиво (хотя и не до конца)

ответил Андерсон. Еще в холле он предусмотрительно отключил свою

рацию, предвидя, что Стоун его окликнет. Андерсон правильно рассудил,

что на вопрос Стоуна остальные десантники внимания не обратят - всем

сейчас не до того. Главное, чтобы не услышали его ответа - а то сразу

остановят, пошлют кого поопытней, "а ты, мальчик, отойди, не

мешайся". (Еще раз напоминаю - Андерсон не дурак; по крайней мере, не

такой идиот, как может показаться. Просто он волнуется и хочет как-то

отличиться.)

Оставив Стоуна и дальше пялиться в пустой коридор, Андерсон

осторожно шагнул за угол. Вроде никого вокруг. А вот и дверь. Теперь

приготовиться. Сейчас он прыгнет в эту дверь и быстро, пока роботы не

среагировали, даст одну длинную очередь по обоим. Лучше стрелять

повыше, чтобы заклинить башни. Или, может быть, в шасси? Или по

сканнерам?

Андерсон вдруг понял, что он бессознательно оттягивает

решительный момент, и разозлился. Давай, трусливая тварь! Вот сейчас

он прыгнет. Вот сейчас...

Страшный взрыв приподнял стены дома-крепости и не очень точно