Чтение онлайн

— Спасибо, Сан Саныч, с меня должок.

— Обращайся, это моя работа, — немного смутился пожилой мужчина.

— И тем не менее, принесу тебе горящий презент. А за ним обсудим всё в подробностях.

Прихрамывая и морщась от боли, я вернулся к ширме, заглянув за неё. Аня уже оделась и держалась так, будто ничего не случилось, лишив меня дополнительного бонуса — ещё раз лицезреть нагую красоту. Не совсем понимал её, но это и не особо важно сейчас. Главное, что мы были на одной стороне. Я взял девушку за руку и повёл за собой.

— Мы ко мне. Ещё раз спасибо, — сказал я Доку и вышел из помещения.

За те пару дней, пока я был в отключке, в штабе стало поспокойнее. Койки с ранеными всё ещё остались, но в гораздо меньшем количестве. Те, кто не пережили первые дни — уже были развеяны ветром, поднявшимся от погребального костра. Хорошо, что прощание с павшими прошло без меня. Никогда не подбирал нужных слов и чувств, дабы проститься с умершими. Не то, чтобы я был выше этого, просто не находил в себе достаточное количество эмпатии и сострадания к ближним.

В моей комнате нас встретила взволнованная Фиона. Орчанка бросилась ко мне, но я остановил её предупреждающим окриком и жестами. Приветственные объятия сильной женщины мог и не пережить в текущем состоянии. Прилив радостных чувств грозил закончиться оттоком жизни.

— Я тоже рад тебя видеть. С вами тут хорошо обращались в моё отсутствие?

— Да, люди странно добры, — ответила Фиона.

К сожалению, стоит ей выйти на улицу и мнение может кардинально поменяться. Если мне получилось окружить себя адекватными и вменяемыми людьми, то вот в реальном мире всё обстояло несколько иначе. Уверен, что для большинства местных жителей зеленокожая девушка являлась чудовищем, подлежащим уничтожению, за исключением группы извращенцев, желавших экзотики. Такие всегда были и будут. Ещё один повод изначально плохо относиться к основной массе человечества. Лучше надеяться на худшее и потом не разочаровываться, чем страдать от неоправдавшихся ожиданий.

— Мы идём мстить за тебя? — кровожадно спросила орчанка.

— Остынь, было бы кому.

Как резко у неё поменялось поведение — от кроткой, на всё согласной девушки к воодушевленному мстителю. Надеюсь, не моё влияние, а то ещё неуравновешенной психопатки не хватало.

У меня были мысли насчёт того, где стоило бы начать искать Хельгу. Во всём городе наиболее интересным являлось место расположения кристалла, питавшего барьер. С него я и решил начать.

— Вы остаётесь здесь, а я иду по делам.

— Нет! — возразила мне Аня.

— В смысле?

— Стоило оставить тебя без присмотра, как ты чуть не умер.

— Ну выживал же как-то до вас... — опешил я от неожиданного напора.

— Это было в прошлом. Теперь ты не один, — заняла сторону эльфийки Фиона.

Кажется, это я должен был их защищать, а вовсе не наоборот. Вот всего один раз показал слабость, как сразу появилось столько желающих меня в ней дополнительно убедить. Аж бесит, немощность вовсе не про моё самоощущение. Я её оставил где-то далеко в прошлом, с тех пор как впервые взял в руки оружие и встал на путь создания нового мира.

— Ну уж нет. Хватило мне одного раза. Никто не будет рисковать собой. Я просто пройдусь по знакомым и узнаю, как обстоят дела.

— Не будешь лезть в неприятности? — обеспокоенно спросила Аня.

— Куда уж тут. Только разговоры.

— Ладно...

— Спасибо, — поцеловал я в лоб эльфийку, вызвав тем самым недоумевающее выражение лица у Фионы.

— Отдыхайте и не волнуйтесь.

Я собрался на скорую руку, повесив пояс с мелочами и захватив топор. Переговоры всегда проходят лучше, когда присутствуют визуальные аргументы. Незачем посторонним знать, что я сейчас не в форме. Бинты в основном скрывались под одеждой и виднелись только на руках и шее, но сейчас это мало чем меня отличало от всех остальных, участвовавших в защите города. Мне предстояло вновь посетить исследовательский центр и в этот раз шансы войти внутрь без проблем были выше, чем в предыдущий. Может, запомнили того, кто внёс непосредственный вклад в защиту Города. Получать необходимые разрешения и проходить все круги ада, именуемые бюрократией, не было никакого желания. Обойдусь без важной бумажки и подписи уполномоченного человека.

Штаб я покинул без проблем. Стойка регистрации, по прежнему, пустовала, напоминая мне обо всём произошедшем. Подсознательно я надеялся на то, что увижу за ней знакомое лицо, но надеждам было не суждено оправдаться.

Город уже немного оправился от битвы и продолжил пытаться жить обыкновенной жизнью. Местные сновали по делам, пока ещё длился день и было относительно безопасно. Все же знали, что чудовища выползают по ночам, когда темнота вступает в свои права. Битвы битвами, а есть и пить по-прежнему хочется, так же, как и удовлетворять другие естественные потребности.

На входе в торговый центр меня встретили незнакомые охранники. Смена поменялась, вопреки тому, что я надеялся увидеть знакомые лица и избежать дополнительных проверок.

— Стой, чего надо!? — Воскликнул один из них.

— Внутрь, проверить состояние барьера.

— Подожди здесь.

Второй вызвал кого-то по рации и передал мои слова вместе с описанием внешности. Их разговор продлился не долго, но достаточно продуктивно.

— Проходи.

Парни с автоматами отодвинулись в сторону, освобождая мне путь. Хорошо, когда слава бежит вперёд меня, открывая прежде закрытые двери. Я уже знал нужную дорогу и не нуждался в дополнительном сопровождении, ведь этот путь был пройден совсем недавно. Внутри мало что поменялось, разве что помещения с компьютерами больше не пустовали, заполненные людьми заумного вида. Похоже, что изучали новые свойства сердца города, открытые после наших действий.

— Приветствую тебя вновь, — окликнули меня со стороны.

В человеке, спешащем мне на встречу, я узнал Евгения Викторовича, которого совсем недавно послал в пешее эротическое приключение.

— И вам не хворать, хмуро ответил я на приветствие.

— Наше знакомство не задалось, но смею заверить, что первое впечатление бывает весьма обманчивым.

— Извини, за мою грубость, — решил я смягчить мнение о себе.

Сейчас мне от него нужна была небольшая помощь в плане доступа, а хамство не поспособствовало бы положительному результату. Вежливость и лесть иногда работали лучше грубой силы.

— Я всё понимаю, стресс, адреналин, с кем не бывает, — развёл руками учёный, изображая доброжелательную улыбку.

Ведь по глазам же вижу, что врёт. Строит из себя святошу, но в глубине души продумывает коварный план мести. Слишком мелочный, чтобы простить оскорбление собственного достоинства. Взгляд же крысиный, озлобленный, готовый на всякие подлости. Если бы я не научился разбираться в людях, то давно бы кормил червей в толще земли.

— Мне нужно увидеть сердце. Это вопрос общей безопасности, — решил я добавить немного блефа.

— Всенепременно. Только необходимо заполнить нужную форму и дождаться разрешения.

— А можно как-то без этого? — начал я закипать.

Не хватало мне ещё бюрократической волокиты, она уж точно может длиться вечно. Система так изначально построена, что не получишь необходимое вовремя и в полном объёме. Проще уж черпнуть сил из источника и прорваться. Последствия, скорее всего, будут печальны, но с ними можно и после разобраться.

— Конечно, пройдём в мой кабинет, я задам вам пару вопросов и выпишу допуск.