Чтение онлайн

– Это труп.

– Живой труп? – изумленно переспросил Дмитрий.

Ольга помотала головой:

– Просто труп. Мертвый. Но управляемый с помощью телекинеза, как кукла-марионетка.

Дмитрий медленно отступил от двери. Шагающий мертвец внушал даже больший страх, чем жабоподобные твари.

– Но как такое возможно?

– Так же, как я столкнула с ладошки коробок и открыла эту дверь, – ответила Ольга. – Вспомнила, как выглядит запорная рукоятка, а потом мысленно «повернула» ее. Правда, чтобы управлять трупом, нужна совсем другая ментальная сила, но, очевидно, подобранный нами пришелец обладает ею.

Пока она это говорила, шагающий мертвец приблизился к двери вплотную и ткнулся лбом в иллюминатор. У Дмитрия по спине побежали мурашки.

– Пошел прочь! – закричал он в стекло. – Тебя нет! Ты умер!

Ольга изо всех сил стиснула ему локоть пораненной руки. Ей тоже было жутко в этот момент.

Мертвец за дверью зашевелился, словно действительно услышал обращенные к нему слова, поднял руку и шлепнул ею в иллюминатор, оставив на стекле кровавый отпечаток своей ладони. Ольга испуганно вскрикнула, потом закашлялась, не выпуская руки Дмитрия, согнулась пополам, и ее стошнило прямо под ноги. Нужно было что-то делать, но Дмитрий совершенно не представлял, что можно предпринять. Стрелять? Но толстое стекло иллюминатора вполне может оказаться пуленепробиваемым. И потом, разве можно убить труп, если он уже мертв?

– Он… так и будет там стоять? – откашлявшись, спросила Ольга.

Мертвец застыл перед дверью, уставившись мимо иллюминатора своими закрытыми глазами. Падающий со стороны свет освещал только половину его лица, в то время как вторая невидимая половина оставалась в глубокой тени, из-за чего казалось, что ее попросту нет. Теперь, глядя в его неподвижное восковое лицо, Дмитрий никак не мог понять, как он мог принять этот обезображенный труп за живого человека.

– Что ему нужно? – шепотом спросила Ольга. Она вся тряслась от страха. Дмитрий чувствовал ее дрожь даже сквозь одежду и надетый поверх комбинезона разгрузочный жилет.

– Чтобы мы открыли дверь, – так же шепотом ответил он.

– Но… – начала Ольга, но не договорила, потому что в этот момент рычаг запирающего устройства сдвинулся с мертвой точки и начал медленно поворачиваться против часовой стрелки.

Заметив это, Ольга пронзительно закричала, чем вывела Дмитрия из охватившего его странного оцепенения. Он молниеносно прыгнул к двери, навалился всем весом на движущийся рычаг и, превозмогая неожиданное сопротивление, вернул его в первоначальное положение. Однако воображение подсказывало, что это не выход. Стоит ему отпустить рычаг, и невидимый пришелец, способный телепатически перемещать предметы и даже заставить двигаться трупы, повторит попытку отпереть дверной замок.

– Оля, помоги!

Она тут же оказалась рядом и даже попыталась дотянуться до рычага, но Дмитрий остановил ее.

– Достань автоматный патрон и дай мне.

Вряд ли она поняла, что он задумал, однако добросовестно исполнила столь «странную» просьбу: достала из кармана его разгрузочного жилета запасной автоматный магазин, извлекла из него один патрон и протянула на ладони Дмитрию. Он неловко взял патрон левой рукой, но все-таки взял. «Хорошо, что лишился безымянного и мизинца, а не трех других пальцев. Можно сказать: повезло», – промелькнула в голове смешная мысль, но Дмитрий не стал зацикливаться на ней. Куда важнее было другое.

– Отойди.

Ольга послушно отошла в сторону, и он сейчас же вставил патрон между зубцами запирающего механизма. Все! Теперь даже пришельцу со всей его телепатической силой не провернуть заклиненный замок, если только он не сотрет пулю и гильзу в порошок.

Убедившись, что вставленный патрон сидит надежно, Дмитрий наконец отпустил запирающий рычаг. Ольга с благодарностью посмотрела на него.

– Как думаешь, теперь мы в безопасности?

Лгать не хотелось, а правдивый ответ вряд ли успокоил бы Ольгу и поднял ей настроение, поэтому Дмитрий промолчал и, чтобы не встречаться с женщиной взглядом, отвернулся к иллюминатору. Ситуация за дверью неуловимо изменилась, но уже в следующую секунду Дмитрий понял, в чем именно состоит это изменение. Свет, идущий от луж и растекшихся пятен чужой зеленой крови, стал заметно ярче. Вся лестничная клетка наполнилась мерцающим зеленым светом. Теперь у неподвижно застывшего перед дверью мертвеца стало можно разглядеть уже не половину, а все лицо, простреленную шею и опущенные плечи. Но это длилось лишь мгновение, а потом вдруг он покачнулся, словно из него внезапно выдернули опорный стержень или обрезали поддерживающие тело невидимые канаты, и плашмя рухнул на лестницу. К распластавшемуся телу со всех сторон, словно из ниоткуда, ринулись уже знакомые Дмитрию длиннолапые монстры. Одна из тварей запрыгнула ему на спину и одним резким движением оторвала у трупа голову. В мгновение ока твари сбились над трупом в плотную кучу, так муравьи облепляют попавшего в муравейник жука, и принялись с жадностью пожирать его. Смотреть на это было невыносимо.

Дмитрий тронул Ольгу за руку.

– Идем отсюда.

– Куда? – она взглянула на него так, словно ждала, что он укажет ей путь наружу.

– Подальше от двери.

Глаза Ольги сразу потухли, но спорить она не стала и тихо произнесла, соглашаясь с ним:

– Идем.

Они расположились в пяти метрах от двери, за которой неведомые чудовища продолжали свое жуткое пиршество. Ольга подобрала пустой корпус от какого-то разбитого прибора из тех, что в беспорядке валялись на полу, и уселась на него. Дима же опустился прямо на пол и, прислонившись к стене, вытянул перед собой ноги. Он сказал, что углубляться в тоннель опасно, так как они не знают, что их там ждет. А с этого места они, по крайней мере, могли видеть дверь и контролировать ее запирающий механизм. Иногда Ольге казалось, что массивная дверная ручка начинает поворачиваться, и тогда она бросала на нее тревожные взгляды, а все остальное время смотрела на освещенный адским зеленым пламенем иллюминатор. В его холодном свете на стекле плясали тени кошмарных существ, растерзавших Злобина и сейчас пожирающих труп сержанта Жилина. Возможно, монстры уже съели тело, но выяснять это Ольга не хотела. Кошмарный, противоестественный вид чудовищ вызывал у нее панический страх. А после того как она стала свидетельницей ужасной смерти Злобина, одна мысль о том, что придется приблизиться к двери и выглянуть в иллюминатор, повергала ее в трепет. Тем не менее жуткие существа занимали все ее мысли. Кто они? Откуда взялись? Как появились в бункере? И главное – удастся ли от них спастись?

Дима, по-видимому, тоже думал о них, потому что внезапно спросил:

– Скажи, а эти «жабы» похожи на вашего пришельца?

– Что? – Ольга вздрогнула от неожиданности. В первый момент она даже не поняла вопроса.

– Я говорю: эти «жабы» похожи на пришельца, которого вы здесь изучали? – повторил свой вопрос Дмитрий.

– Какие жабы?

На этот раз, прежде чем ответить, Дима внимательно посмотрел на нее. Ольге даже стало не по себе от его пристального взгляда.

– Те твари, что напали на нас на лестнице.

– А… – Ольга задумчиво кивнула.

Во время учебы в медакадемии ей не раз приходилось иметь дело с земными амфибиями, даже лично препарировать их. Но эти жуткие существа совсем не походили ни на жаб, ни на лягушек. Они вообще ни на кого не походили!

– Ничего общего. При всей нескладности пришелец все-таки напоминал гуманоида, а эти существа… – Ольга запнулась. – Мне кажется, такие животные вообще не могут существовать. У них слишком длинные лапы. Дело даже не в пропорциях. Такая длина конечностей противоречит всем законам анатомии. На таких лапах просто невозможно передвигаться, тем более прыгать по стенам.

– Вот только эти твари об этом не знают, – пошутил Дима, но Ольге веселее не стало.

– Это гидравлика, – добавил он через минуту. – Та зеленая светящаяся жидкость, которой накачаны их тела, кровь или… не знаю, что это такое, вам виднее.

Он вновь перешел с ней на «вы»! Перемена в обращении задела Ольгу, но она постаралась не показывать Дмитрию свою обиду. А он тем временем продолжал:

– Так вот, она находится у них внутри под огромным давлением. Помните, как буквально «взрывались» их тела, когда в них попадали пули? Мгновенное изменение давления в разных частях тела позволяет им так быстро перемещаться и совершать свои фантастические прыжки. Аналогичный принцип положен в основу действия некоторых роботов-автоматов. Теоретически такая схема много эффективнее механического привода, но реализовать ее на практике очень сложно, поэтому дальше опытных образцов дело у конструкторов пока не пошло… – Он помолчал. – А вот у вашего пришельца, видимо, получилось.

Он замолчал, задумавшись о чем-то своем. Ольга тоже молчала. В словах Дмитрия был определенный смысл. В микромире гидравлический принцип движения уже нашел свое подтверждение. Например, у членистоногих. В частности, у пауков! Ведь движение ног паука именно гидравлическое. Паук вытягивает ноги, поднимая кровяное давление в сосудах. Таким образом паук-скакун может создать силу, позволяющую ему совершать прыжки на расстояние в двадцать пять раз больше собственной длины! И это при том, что ноги пауков практически лишены мускулов! Ольга вспомнила длинные трехпалые лапы чудовищ. Несмотря на невероятную мощь этих лап, она не заметила под кожей существ могучих мускулов. Похоже, Дмитрий прав! Однако за миллионы лет эволюции ни у одного из земных существ подобного размера не развился подобный опорно-двигательный аппарат!