Чтение онлайн

Да, я была под впечатлением. Как бы я ни боялась, как бы ни сомневалась — невозможно было отрицать: город восхищал.

Он был совершенно другим. Опасным. Свободным. Всё здесь дышало мощью, скоростью, властью. Как и тот, кто сейчас шёл впереди, не оборачиваясь, но зная, что мы идём за ним.

Что ты задумал, Зэйлор? И почему у меня такое чувство, что ты собираешься нам помочь — по-настоящему?

— Залезайте, — сказал он, указывая на обтекаемую серебристую капсулу с прозрачным верхом. Она зависала в воздухе в паре сантиметров над землёй и выглядела так, будто могла разогнаться до скорости света за пару секунд.

Я приподняла бровь.

— Это… транспорт?

— Нет, это грозовой кит, — хмыкнул Зэйлор. — Конечно транспорт. Бортовая система адаптирована под воздух, климат и автоматическую навигацию, но я поведу сам.

— Ты сам поведёшь? — спросила я, наблюдая, как он устраивается за штурвалом. — Доверяешь мне меньше, чем автоматике? — ответил он, не оборачиваясь, но в голосе скользнула усмешка.

Я промолчала. Не потому что не было, что сказать, — просто не знала, что именно хочу сказать.

Он всё же обернулся, посмотрел на меня поверх плеча — взгляд ленивый, тёмный, с намёком на хищную усмешку.

— Моя ведьма умеет делать выводы. Приятно.

— Я не твоя ведьма, — вспыхнула я.

— Я образно, — легко ответил он.

Я вздохнула и подняла Эви, чтобы посадить её внутрь. Капсула не имела видимых дверей — лишь мягкая вспышка света, и проём раскрылся, пропуская нас внутрь.

— Ух ты! — выдохнула дочка, едва оказавшись в кресле. — Мама, смотри, тут светятся кнопки! А это что?! А это можно нажать?!

— Нет, — сказала я твёрдо.

Но она уже сияла, как лампочка, вертя головой во все стороны. Кресла автоматически подстроились под наши фигуры, мягко обхватывая, словно удерживая в невесомости. Я только уселась, как Зэйлор занял место водителя — впереди, в центре панели.

Без всяких ключей или команд кабина ожила. Экран вспыхнул символами, прозрачная крыша затонировалась. Транспорт плавно поднялся в воздух.

— Пристегнитесь, — спокойно бросил он. — Сейчас будет немного… быстро.

— Это как "немного"? — начала я, но не успела закончить.

Машина рванула вперёд, и город распахнулся перед нами как светящийся калейдоскоп. Эви визжала от восторга, смеясь и прижимаясь к стеклу, пока мы мчались между башнями, над мостами, под переливающимися туннелями света.

А я молчала. Смотрела на спину Зэйлора, на его уверенные движения, на то, как легко он управлялся с этой техно-махиной.

“Моя ведьма” — это что вообще такое? Может у драгов такая манера общения?

Он припарковал транспорт на одной из верхних платформ — открытая парковка напоминала парящий мост, соединяющий гигантские здания. В воздухе витал запах жареного и пряного, мерцали вывески, над головой гудели рекламные дроны.

Я вышла следом, крепче прижав к себе Эви. Моя девочка вертела головой во все стороны, глаза у неё сияли.

— Мама, а это точно не сон?

— Не знаю, — честно ответила я, всё ещё не до конца веря, что это реальность.

Мы поднялись на прозрачном лифте. Эви с восторгом тараторила что-то про «стеклянную коробку», прижимаясь ко мне, а я смотрела вниз — и терялась. Под ногами раскинулся многоуровневый мегаполис: этажи, мосты, витрины, переходы — не торговый центр, а целый город. Город из стекла, магии и слишком дорогих удовольствий.

Толпы людей сновали мимо, одетые в ткани, которые будто сами двигались. От большинства исходила темная магия — тяжёлая, густая, плотная. Её было слишком много. Как если бы ты попала в комнату, где стены дышат, а воздух с привкусом грозы. Я ощущала её кожей — покалывание, давление, внутренний дискомфорт. Почти все здесь были темные. И их сила отзывалась во мне тревогой.

Зэйлор шёл впереди. Спокойный, уверенный. Он был частью этого мира, органичным и опасным. Я — как белое пятно на тёмном холсте.

— Что-то не так? — спросил он, не оборачиваясь, но я почувствовала, что его внимание полностью на мне.

— Всё в порядке, — соврала я. — Просто… непривычно.

— Привыкай, — хмыкнул он. — Ты под моей защитой. Тебя никто не тронет. И эту мелкую тоже.

Как будто от этого должно было стать легче. Хотя... возможно, отчасти так и было.

Лифт остановился, и мы вышли в галерею. Магазины растянулись по обе стороны, как бесконечный коридор соблазнов. Яркие, кричащие, манящие. Это было слишком. Слишком красиво. Слишком громко. Слишком... чуждо.

Эви ахнула от восторга:

— Мама, тут как в мультике! Мы всё-всё купим?

— Всё не получится, — слабо улыбнулась я, гладя её по волосам.

Зэйлор оглянулся и чуть склонил голову, уголки губ приподнялись:

— «Всё-всё» — нет. Начнем с одежды на мелкую, — кивнул на Эви. — Потом — еда. А там посмотрим.

Я кивнула. Внутри всё ещё сжималось от непонимания: он был слишком внимательным. Слишком спокойным. Слишком… правильным. Это совершенно не вязалось с тем, что я знала о драгах.

— Я, кстати, не знаю, где тут детские отделы, — признался Зэйлор, оглядывая бесконечные ряды витрин. — Что-нибудь из этого вообще похоже на магазин для мелких?

— А тут есть карта? Или навигатор какой-то? — уточнила я.

Он кивнул в сторону блестящей стойки с голографическим табло:

— Вон там.

Мы подошли. Я коснулась экрана, быстро вызвала меню и начала сортировать категории. Магазинов было сотни, но привычная структура помогла: одежда, возраст, рост, стиль. Я быстро отсеяла лишнее, пробежалась глазами по брендам — и выдохнула с облегчением.

— Вот эти два — нормальные. Мы брали у них пару вещей, когда ещё… — Я осеклась. — Короче, подойдут.

Он перегнулся через плечо, глянул на экран и кивнул.

— Один из них как раз рядом с моим магазином. Отлично. Идём.

Я вопросительно вскинула брови:

— С твоим магазином?

— Я имею в виду магазин мужской одежды. Вещи, костюмы… иногда приходится выглядеть прилично. Пошли.

Он шагнул вперёд, уверенно лавируя среди толпы, а я поспешила за ним, крепче прижав к себе Эви. Моя девочка смотрела по сторонам с таким восторгом, будто попала в волшебную страну.