Чтение онлайн

Он резко замирает и ругается сквозь зубы. Он знает, кто её забрал? Жнец жалобно скулит у меня в голове.

— Этот ублюдок.

И направляется к двери. Я окликаю его, но он слишком сосредоточен на том, чтобы добраться до человека, которого считает виновным в исчезновении Аззи.

Мы даже не знаем, кого он подозревает. Но поделиться со всеми было бы неплохо. Словно действуя как единое целое, мы все идём за Касом. Макс, как обычно самый спокойный, первым догоняет его.

— Эй, чувак, может сбавишь обороты и объяснишь, что происходит?

Он кладёт руку Касу на плечо, но тот лишь сбрасывает её.

— Да вы что, не видите?!

Он разворачивается к нам. Его лицо искажено яростью. Я поднимаю руки, показывая, что мы не враги, и делаю шаг вперёд.

— Кас, дружище. Это не ты. Чего мы не видим? Кто, по-твоему, это сделал?

Я стараюсь говорить спокойно. Судя по тому, как меняются цвет его глаз и кожи, его демон уже почти выходит наружу. Кас смотрит мне прямо в глаза. И вдруг что-то в нём меняется. Он опускает голову и очень тихо говорит:

— Это моя вина. Всё это время я был против неё. Я отталкивал её от нас. Мы уже могли бы полностью связаться… Но я перестал верить, что она настоящая. А теперь кто-то забрал её. И всё из-за меня.

Я застываю.

Потому что впервые вижу Каса таким.

Не уверенным. Не злым. Не язвительным. А растерянным.

Реми, быстрее всех оправившись от шока, подходит к нему и неловко обнимает одной рукой.

— Это не только твоя вина, Кас. Мы все игнорировали то, как нас тянуло к ней. Ты не единственный, кто потерял надежду. Сейчас не время жалеть себя. Аззи нужна наша помощь.

Он делает паузу.

— И вообще… кого ты собирался убить?

Ну конечно. Реми отлично держался ровно до этого момента. Я закатываю глаза. Кас поднимает взгляд.

— Кто хотел избавиться от Аззи? Кто мог разозлиться, что она отказалась перед кем-то склониться?

Я вопросительно поднимаю бровь. Серьёзно?

Он думает о Белле?

— Чувак, Белла не настолько умная.

Реми смеётся. И в этом есть смысл. Её отец буквально платит учителям за хорошие оценки. Она искренне считает, что раз красивая, то умной быть необязательно. И всё ещё верит, что однажды мы пятеро внезапно проснёмся и безумно влюбимся в неё. Ага. Конечно.

— Не Белла. Её отец. Он хотел поговорить с ней наедине. А потом внезапно нападение и исчезновение Аззи. Белла могла наговорить отцу что угодно. А после того как Аззи заявила права на нас у неё на глазах, она наверняка взбесилась ещё сильнее. Даже представить страшно, что она могла наплести мэру.

Я задумываюсь. И, чёрт… Кас прав. Мэр одержим властью. Если Белла сказала, что Аззи унизила её и её надо убрать… Он вполне мог что-то предпринять. Он такой же ненормальный, как и его дочь. Даже думает, что мы станем сужеными Беллы. Вся семейка чокнутая.

Но тогда возникает другой вопрос. Как он связан с тенями?

— Кас, всё звучит логично. Но тени? Как объяснить использование теней? Он ведь не настолько идиот, чтобы сотрудничать с сумеречными?

Макс озвучивает мои мысли.

Я смотрю на Майкла.

— А ты что думаешь? Мэр может сотрудничать с Сумеречными землями?

Майкл на секунду задумывается. Потом медленно кивает.

— Возможно. Марго ищет Аззи уже много лет. Скорее всего, она пыталась использовать и других провидцев. Могла предложить деньги. Или власть. Нельзя недооценивать Марго. И Сумеречные земли.

Мы переглядываемся. Мог бы мэр действительно пойти на такое? Вполне.

— Значит, пора навестить Беллу и её папашу.

Кас обводит нас взглядом. Судя по лицам остальных, все думают одинаково. Пора искать нашу королеву.

?

Как я и ожидал, Кас даже не стучит. Он просто поворачивает ручку и заходит в кабинет мэра. Белла сидит на диване. Увидев нас, она вскакивает и натягивает фальшивую улыбку.

— О, Кас! Наконец-то! Теперь мы сможем обсудить, как убрать эту дурацкую метку с твоей руки.

Пять рыков раздаются одновременно.

Она сейчас серьёзно?

— Белла! Сядь.

Мистер Блэквуд шипит на дочь. Она дуется. Реально дуется.

— Прошу прощения, господа. Присаживайтесь.

Он оглядывает комнату.

— Простите, а где мисс Морнингс? Мне сказали, что она придёт. Ведь именно ради этого собрания.

Никто не двигается. Мэр хмурится.

— Джеймс? Разве ты не сказал, что девушка придёт?

Тот растерянно кивает.

Кас делает шаг вперёд.

— Скажи, Блэквуд… Ты случайно не знаешь, где Аззи Морнингс?

Мэр морщит лоб.

— Я бы на твоём месте очень тщательно подумал над ответом.

Голос Каса ледяной. Блэквуд поднимается.

— О чём ты говоришь, мальчик?

Кас рычит. Его кожа становится серой. Демон снова выходит наружу. Мэр тут же поднимает руки. Он прекрасно понимает, кто здесь настоящий хищник.

— Я не хотел проявить неуважение. Но я не понимаю, о чём речь.

— Мне сказали, мисс Морнингс придёт сюда со своими стражами.

Я замечаю, что Кэм подозрительно молчит. И это пугает. Грим был ближе всех к Аззи. И сейчас, когда её нет… Наверное, сходит с ума. Как и все мы. Только наши звери не понимают, что нельзя просто разорвать людей на части ради поиска. Жнец показывает мне мысленную картину тел, разбросанных по полу. Ясно. Он не согласен.

Макс встаёт рядом с Касом.

— Нас атаковали тени. Настолько густые, что мы ничего не видели. А когда они исчезли… Аззи уже не было.

Я резко поворачиваюсь. Белла смеётся. Хихикает. Будто это смешно. Кас даже не смотрит на неё.

— Блэквуд. Советую держать дочь под контролем. Она уже достаточно опозорилась. И мы больше не потерпим неуважения к нашей пропавшей паре.

Тишина. Даже воздух словно замирает. Мэр выглядит по-настоящему удивлённым.

— Ах…

Реми усмехается.

— Белла, похоже, вам не рассказала. Ваша дочь в последнее время создаёт слишком много проблем.

Белла вскакивает. Топает ногой. Как ребёнок.

— Папочка! Эта дрянь забрала их без разрешения! Они ухаживали за мной ещё до её появления! Это нечестно! Они мои!

И тут даже Реми срывается. Магия вырывается наружу. И обвивает Беллу за шею. Не слишком сильно. Но достаточно.

— Белла.

Его голос тихий. Опасный.

— Мы предупреждали. Не произноси имя нашей пары.

Белла хватает воздух. Пытается схватиться за магию. Но пальцы проходят сквозь неё. Реми смеётся. И смех этот совсем не дружелюбный.