Чтение онлайн

Я сидела на диване, когда Нокс вошёл с новой охапкой дров. Поздняя осень — вечерами становилось прохладно. Я подняла глаза… и тут поняла свою ошибку.

Почему он без футболки? Это должно считаться преступлением. Потому что, чёрт возьми, мне захотелось облизать его как леденец. Я резко встряхнула головой. Нет, Аззи. Это неправильно облизывать кого-то. Хотя если я оближу — значит, моё?

Он посмотрел на меня и, будто прочитав мысли, ухмыльнулся и вопросительно приподнял бровь.

Чёрт. Я что, слюну пустила? Я резко отвела взгляд, старательно игнорируя магию, которая тут же начала подсовывать картинки моей кровати и Нокса… Нет. Нет-нет. Проклятая озабоченная магия. Чтобы отвлечься, я посмотрела в окно. Домик, куда привёз меня Нокс, оказался удивительно уютным. Небольшой сруб с верандой и двумя старыми белыми креслами-качалками.

Внутри — просторно: гостиная слева, кухня и столовая справа. В глубине длинный коридор с четырьмя спальнями. Даже несмотря на то, что кровать здесь была потрясающей, она всё равно не шла ни в какое сравнение со сном рядом с моими гончими псами. В доме две ванные комнаты: одна между двумя гостевыми комнатами, а в главной — своя, с самой большой ванной, которую я когда-либо видела. Я ею ещё не пользовалась, но она в моём списке дел.

Этот домик — именно то, что я представляю, когда думаю о приятном отдыхе с семьёй. Меня аж передергивает, потому что у меня, по сути, нет семьи, правда? Моя мама и ее стражник — заключённые. Кажется, Майкл говорил, что у меня есть брат, но кто знает, может, он похож на мою сумасшедшую злую сестру и тоже хочет моей смерти. Майкл, видимо, мой отец, но меня всё ещё расстраивает, что он всё это время знал, кто я, и ничего не сказал. Полагаю, парни теперь моя семья, раз уж я их суженая. Интересно, понимают ли они, что у меня появился ещё один шестой суженый, которого можно добавить в мою коллекцию. Я также стала считать Мак, Айви и Калеба семьёй. Так что, может быть, у меня всё-таки есть семья, но чем они сейчас занимаются? Я вздыхаю, и, должно быть, громко, потому что Нокс снова смотрит на меня и хмурится.

— Что случилось, моя королева? — спросил Нокс и сел рядом.

Я лишь пожала плечами. Он и так всё знал. Если это чувство пустоты продолжит усиливаться, скоро мне понадобятся ребята. Я пока не сказала Ноксу, но мне казалось, что я буквально угасаю. Мне стало трудно даже ходить. Каждое движение отдавалось болью. Он смотрит в окно, и его хмурое выражение лица становится еще более мрачным. Я уже собираюсь спросить, что случилось, когда он резко поворачивается и улыбается.

— Как насчёт свежего воздуха? Пикник? Я знаю одну милую поляну, куда мы могли бы пойти и просто отдохнуть. Она недалеко, и я могу тебя понести, если ты устанешь, — говорит он смущенным тоном, проводя рукой по затылку, и я слегка хихикаю, видя, как он нервничает.

— Пикник звучит неплохо. Как и свежий воздух. Иди готовь еду, а я переоденусь.

Через некоторое время мы уже были готовы.

— Готова, моя королева? Я могу понести тебя.

Я усмехаюсь.

— Спасибо, но я вполне способна идти сама.

Он посмотрел так, будто видел мою боль насквозь, но я хмурюсь, а он просто отводит взгляд, берет корзину и открывает дверь. Свежий воздух обдувает мое лицо, и я вдыхаю свежий аромат сосны.

— После вас, моя королева.

Он слегка кланяется, а я закатываю глаза.

Он был прав, что это недалеко, но из-за боли в теле нам требуется несколько дополнительных минут. Я делаю вид, что осматриваю окрестности и просто наслаждаюсь свежим воздухом и солнцем, но чувствую, что он не отводит от меня глаз, словно боится, что я вот-вот упаду в обморок.

Добравшись до поляны, он расстелил одеяло, и мы сели. Он начал доставать контейнеры с едой. Один за другим, и я широко раскрытыми глазами смотрела на всё, что он упаковал. Он увидел моё выражение лица и засмеялся:

— Что? Я не знал, чего тебе захочется, поэтому взял всего понемногу.

И тут я не выдержала и расхохоталась. Но потом… Нокс внезапно напрягся. Я осмотрелась. Никого. Но потом почувствовала это. Воздух вокруг начал наполняться энергией. тА моя магия внутри вдруг запрыгала от восторга, словно щенок. Я обернулась. И увидела…Портал. Настоящий чёртов портал. В смысле, я никогда не видела таких вживую, но они похожи на те, что я видела в том фильме Netflix про девочку, которая видит сны, а потом попадает в какую-то страну снов или что-то в этом роде. Я заворожённо смотрела, как яркие розовые, золотые и оранжевые вспышки кружились по кругу. Так красиво… Нокс мгновенно поднялся и заслонил меня собой. Внезапно вспыхивает белый свет, и я хмурюсь, потому что мне очень хотелось увидеть эти красивые огоньки.

— Эй, я хотела посмотреть! — возмутилась я, тыкая его в плечо.

Но он стоит как каменная стена.

— Эй, я вообще-то с тобой разговариваю.

Я слышу рычание перед нами, а затем Нокс расширяет стойку, словно готовясь к бою.

Впереди раздалось рычание. Потом ещё. И вдруг до меня дошло. Мои парни. Они пришли. Я попыталась обойти Нокса, но внезапно мир качнулся. Не сейчас… Голова закружилась. Перед глазами поплыли чёрные точки. Я упала на колени. Только не теряй сознание…

— Даю тебе один шанс. Отпусти нашу суженую, или мы убьём тебя прямо здесь, — прорычал Кас.

Я чувствую, как тени Нокса пытаются меня поддержать. Я сосредотачиваюсь на окружающем, но тело и глаза словно отягощены, как будто я иду по смоле. Мне нужно добраться до ребят. Я знаю, что они могут мне помочь, но прежде чем успеваю что-то сказать, мир погружается во тьму.

8 МАКС

Три грёбаных дня, а мы так и не приблизились к тому, чтобы найти Аззи и вернуть её домой. Зверёк глухо рычит у меня в груди. Он наотрез отказывается откликаться на любое имя, кроме того, которое дала ему Аззи. Бабушка и Майкл сказали нам продолжать делать вид, будто ничего не произошло и Аззи просто заболела. Поэтому мы ходили в школу, но это было чертовски тяжело. Словно на груди лежал огромный камень, медленно душащий меня. Но где-то глубоко внутри я знал: Аззи могла бы это исправить. Кажется, остальные чувствовали то же самое, но никто об этом не говорил.

Каждый день после школы мы разъезжали по округе, пытаясь хоть как-то почувствовать её. Хоть намёк, хоть след. Но каждый вечер возвращались ни с чем и это становилось невыносимо.

Сегодня началось так же, пока мы собирались в школу, не говоря друг другу ни слова. Аззи была в нашей жизни всего несколько недель, а теперь, когда её нет, казалось, будто мы разучились нормально существовать. Думаю, тяжелее всех это переносили Кас и Кэм. Грим был почти одержим моим ангелом и первым сблизился с ней. А Кас… Кас просто пожирал себя изнутри за то, что снова не смог её защитить.

Когда мы были в кабинете мэра Блэквуда, стало ясно, что он не имеет отношения к её исчезновению. Но Кейн и Кэм сказали, что почувствовали что-то странное в Джеймсе — бете Блэквуда. Сначала Блэквуд был в шоке, когда узнал, кто такая Аззи, и когда мы объяснили, что если правда всплывёт наружу — его стае конец. Он знает, что если Ад падёт, сверхъестественные существа хлынут в мир людей. А Эш-Вэлли — город сверхов. Они придут сюда. Нам пришлось напомнить ему, что сверхъестественные существа из Ада считали тех, кто жил в земном царстве, ниже себя и, скорее всего, осмелились бы бросить ему вызов за территорию. Тогда он согласился, что Аззи необходимо найти, и послал разведчиков на поиски возможного человека из затерянного города, поручив им сообщить ему или нам о результатах.

Ничего. Они ничего не нашли. Теперь собирались расширить поиски на соседние города. Я даже не надеялся. Мак и остальные по-прежнему говорили, что Аззи совсем рядом.

Я вошёл на кухню. Остальные сидели с хлопьями или кофе. И только сейчас я понял, во что превратился дом. Раковина ломилась от грязной посуды. Мусорное ведро переполнилось. И, клянусь богами, кто-то где-то спрятал грязные носки, потому что в доме воняло. Но сказал ли я что-нибудь? Нет. Потому что все были настолько на взводе, что это могло закончиться войной.