Чтение онлайн

Но есть ещё одна сила, без которой не мыслим этот мир, но об этом больше может поведать Темпорос. И она посмотрела на старика, который уже начинал похрапывать, уютно устроившись в недрах своего мягкого пуфика. Под её взглядом он внезапно весь встрепенулся и даже чуть-чуть подпрыгнул.

– Уважаемый Темпорос, – спокойно обратилась к нему Низа, – будьте так любезны, расскажите юной леди о силе миражей.

– Ах, да, разумеется! – старик попытался принять совершенно естественную позу и выражение лица, хотя его длинная седая борода и такие же усы скрывали большую часть этого лица.

– Мир, который тебя окружает, – начал он, обращаясь к Марго, – ты воспринимаешь с помощью своих органов чувств, а значит всё твоё восприятие этого мира субъективно. Вот, например, вода может быть жидкостью, паром, снегом или льдом, но суть всех этих веществ одна – вода, и ты это хорошо знаешь. А теперь представь себе ситуацию, что ты не знаешь, что есть вода и можешь только изучать её в различных состояниях. Ты увидишь туман и скажешь, что это – сырой воздух, которым тяжело дышать. Увидишь лёд и решишь, что это – холодное стекло. Снег ты воспримешь, как холодный пух, горную реку, как сплошную грохочущую массу и даже вода в стакане покажется тебе разной, в зависимости от того, насколько сильно она нагрета. Но на самом деле есть только вода, а все её свойства – иллюзии, которые ты воспринимаешь, как реальность.

В этот момент в лабораторию с шумом влетел крупный ворон, уселся на стол рядом с Марго и, не обращая никакого внимания на старика и Низу, обратился к девочке:

– Разрешите представиться: Карл IX, главный советник по всем вопросам Замка Теней. – Потом он бросил беглый взгляд на остальных и продолжал.

– Госпожа Хриза сообщила о том, что нам с Голиафом выпала честь принять участие в обучении юной леди, но мы уже устали ждать, что нас ей представят. И поэтому я решил представиться сам и, как вижу, не зря. Вы начали без нас! Вы нас просто игнорируете! Нас, главных советников Замка! О, бедный Голиаф, как хорошо, что ты не видишь этого! Твоё чувствительное сердце просто не смогло бы выдержать этого коварства и разорвалось бы на куски!

Темпорос настолько рассвирепел от того, что его так бесцеремонно прервали, что весь побагровел и даже замахнулся, пытаясь запустить в птицу своей туфлей, но Низа рассмеялась и остановила его, сказав:

– А ведь он прав! Мы, действительно поступили не вежливо по отношению к ним.

– Ещё как невежливо! – воскликнула птица. – Несчастный Голиаф! Он там остался совсем один! А ведь он так раним! Вы же знаете, как он всегда страдает от одиночества, о бессердечные!

– Ну, хорошо, – согласилась Низа, – пойдёмте к нему.

Они все вместе отправились в другую лабораторию, на встречу с одиноким, несчастным и брошенным Голиафом, которым оказалась огромная, весом примерно пять-шесть килограмм, коричневая жаба, сидевшая на золотой подушке с кисточками. После непродолжительных переговоров, именно ему, как наиболее пострадавшей стороне, было передано почётное право закончить лекцию, а Карл IX то и дело поддакивал ему.

– Миражи бывают различными, – начал Голиаф квакающим голосом, раздувая свой горловой мешок. – Есть миражи, которые создаёт сама природа. Особенно часто они встречаются в пустынях, но есть и другие миражи. Ночные сны и мечты, фантазии и предчувствия, видения и предвидение – всё это различные миражи. И даже то, что ты думаешь об окружающем тебя мире, тоже не является реальностью, а, всего лишь, следствием твоих ощущений, иллюзией, то есть, – миражём! Все миры – это лишь миражи! Тот, кто обладает властью над миражами – владеет миром!

– Теперь ты понимаешь, – вмешалась Низа, – как важно восстановить Равновесие и какая опасность нависла над мирами в результате действий того, кто зовёт себя Властелином Снов или Повелителем Иллюзий? Он поклялся уничтожить нас, и, с помощью той силы, которую он смог отобрать у твоей бабушки, у него это может получиться. Но если он уничтожит нас, если падёт Замок Теней, то вместе с ним очень скоро будут уничтожены все Миры! Этого нельзя допустить! К счастью, он не смог забрать всю силу Морганы. Часть её ушла в пространство, часть была заключена в два кольца: «Кольцо Льда» и «Кольцо Пламени», одно из которых – «Кольцо Льда», – ты носишь на пальце. Но есть ещё одно кольцо, и тебе необходимо найти его раньше Повелителя Иллюзий, чтобы разбудить ту часть силы Морганы, которая передалась тебе и пока спит.

Маленький Эдем тётушки Хризы

Все последующие дни проходили весьма однообразно, хотя понятие «дни» для Замка Теней, над которым никогда не встаёт ни солнце, ни луна, а вечно царят розово-серые сумерки, весьма условно. Маргарита продолжала упорно «грызть гранит» всевозможных магических наук под руководством своих тётушек и невероятных учителей. Всё больше времени она проводила на десятом этаже Замка, который был целиком отдан под оранжереи тётушки Хризы. В её «райских кущах» росли все растения, какие только могли существовать. Многие из них Марго знала и, к своему удивлению, она обнаружила, что большинство из них либо лекарственные, либо ядовитые. Тётушка Хриза готовила из них всевозможные настойки, отвары, кремы, мази, шампуни и тому подобное.

– Для приготовления любовных напитков, – говорила колдунья, – лучше всего использовать лепестки розы, непременно розового цвета и собранные на заре; немного шалфея, мяты, лаванды, щепотку базилика, вересковый мёд, крылья бабочки-медвяницы и утреннюю росу, собранную в пятницу. И запомни! Для каждого колдовства существует свой, определённый день и час. В понедельник мы делаем заклинания серебра, что приносит доход, и заклинание воды, потому что понедельник – день Луны. Вторник – день Марса, и он наиболее благоприятен для заговоров на непобедимость в бою и на успехи во всех войнах, даже в войнах за свои идеалы, но не стоит затевать хирургические операции в этот день – они могут дать сильные кровотечения. Среда – день Меркурия – покровителя торговли, общения, игры и обмана. Все заклинания, сделанные на удачу в игре, торговле или заключении союзов, подписании контрактов, сделанные в этот день, будут чрезвычайно сильны, но чреваты обманом и, поэтому, хороши лишь тогда, когда остаётся идти «Ва-банк!». Четверг – день Юпитера, царя богов, покровителя королей и власти. Он благороден и щедр и, поэтому, заклинания четверга хороши для всех добрых дел. Пятница – день Венеры – богини Любви и Красоты. В этот день нужно делать только любовные заклинания или те, что омолаживают и украшают. Но не смей прибегать к любовным заклятиям в субботу! Это – день Сатурна, Повелителя Времени и Смерти. Он находится в конфронтации с Венерой, и любой любовный заговор, произведённый в субботу, будет иметь обратную силу. Суббота – день для разговоров с духами или умершими; для занятий чёрной магией, для заклятий на длительное время, для всякого злого колдовства, а также, это единственный день, в который можно Бессмертного сделать смертным.

– А можно смертного сделать Бессмертным? – спросила Маргарита.

– Нет, дорогая, – печально ответила Хриза, – к сожалению, нельзя! По крайней мере, я ещё никогда не слышала, чтобы кому-то это удалось, даже чисто теоретически.

– Тётя Хриза, – настаивала Марго, – но ведь Вы говорите, что моя бабушка сначала была бессмертной, а потом стала смертной.

– Совершенно верно, – согласилась фея.

– И Вы, – продолжала девочка, – готовите меня занять её место. Вы учите меня магии, рассказываете, как работать с миражами, как делать заклятия и когда, но зачем всё это? Я же смертная, как я смогу быть среди Вас?

Хриза надолго задумалась, а потом тихо заговорила.

– Дитя моё, я очень к тебе привязалась и больше всего хотела бы, чтобы ты заняла место нашей покойной сестры и твоей бабушки – Фаты-Морганы, но это невозможно! Смертный не может стать Бессмертным! Зачем мы тебя обучаем? На то есть две причины. Первая: ты никогда не сможешь стать феей, но ты можешь сосредоточить в себе хоть какую-то часть Силы, а значит, вся Сила не достанется Повелителю Иллюзий, и он не сможет осуществить свой коварный замысел – погубить нас. Вторая: Повелитель Иллюзий всё это тоже прекрасно понимает и сделает всё возможное, чтобы этого не допустить. Ему уже удалось погубить твою маму и бабушку, а скоро он примется и за тебя, будь уверена! Нами движет желание защитить тебя. Знание – сила! И мы хотим дать тебе как можно больше силы для того, чтобы ты могла противостоять Властелину Снов.

Маргарита задумалась, и ей стало как-то очень тоскливо и одиноко, хоть она сама не знала, почему, вдруг так сильно захотелось поплакать и прижаться к кому-то, хотя тётя Хриза вовсе не располагала к подобного рода проявлениям чувств. Как же ей не хватало мамы! Внезапно девочка почувствовала, как к её ноге прикоснулось что-то мягкое, тёплое и пушистое. Она посмотрела вниз и увидела крупного чёрного волка, который свернулся калачиком у неё в ногах и тоскливо заглядывал ей в глаза. Девочка наклонилась и погладила его, в ответ, на что он как-то сразу оживился и сказал: