Чтение онлайн

– Ну, а кто ее спаситель? – спросил я. – У Хэннона есть такой, а у нее? Король, да? Вы с ним в хороших отношениях. Расскажите ему.

Вемар отпустил Калию, слегка подтолкнув ее, чтобы заставить отойти.

– У василисков нет спасителя, – сказал он, опуская руки. – Василиски во всех историях – злодеи. Они те, кого нужно победить.

Теперь мне все стало понятно. Дессию используют или убьют. Ее истории не суждено иметь счастливый конец.

– Мать твою! – выдохнул я.

– Теперь ты понял, – сказала Калия. – Наконец-то.

– Давай не будем обижаться. – Я провел пальцами по волосам. – Так о чем же вы нас просите? Вы ведь понимаете, что Вемар не будет вечно держать это в секрете.

– Я скажу вам, как надо поступить, – сказал Вемар, скрестив руки на груди. – Нам всем надо пойти прямо к королю и королеве Виверна и признаться во всем. Дессия ничего не может поделать с тем, кто она есть, и мы все знаем, каково это, когда тебя используют. Они защитят Хэннона, и, чтобы обезопасить его, им придется защитить и Дессию тоже. И они это сделают, потому что не будут бояться ее. Золотой дракон-король скорее умрет, чем смирится с болью, которую вы могли бы ему причинить. Если вы ищете спокойствия, вам следует смотреть в его сторону. И если никто здесь не знает о сущности Дессии, то ей не помешают покинуть это королевство.

– Меня не отпустят, – возразила Калия.

Вемар медленно перевел на нее взгляд темных глаз.

– Я тебя и не приглашал. Финли чертовски разозлится из-за того, что ты солгала о том, что делала в ее королевстве, и не один раз, а дважды. Она из тех, кто умеет прощать в некотором роде, но у каждого есть свои пределы.

Калия поникла и кивнула.

– Что-нибудь еще?

– Да, я бы не отказался от горячей еды и гребаной ванны.

Это была не такая уж плохая идея, и вовсе не потому, что мне не хотелось оказаться рядом, когда Финли узнает правду. Особенно ту часть, где я тоже скрывал все это от нее.

– КАКОЙ СУМАСШЕДШЕЙ жизнью мы живем, – пробормотала я, наблюдая, как берег стремительно приближается и увеличивается в размерах. Казалось, мы плывем навстречу своей гибели.

Старвос едва смог дождаться отъезда. Долион непреднамеренно разжег костер под задницей короля фей. Если Старвос и сомневался насчет того, чтобы присоединиться к нам и выступить против Долиона, то его настрой изменился после нападения на его земли, особенно с тех пор, как у нас появился феникс. Король не стал спрашивать разрешения, чтобы отправиться в путь с нами. Все выглядело так, словно он намеревался явиться на собрание, заявить о своих претензиях и вцепиться Долиону в горло.

В принципе, это было бы хорошо. Именно этого мы и хотели. Проблема заключалась в том, что Старвос планировал устроить битву в королевстве Долиона. Он хотел ворваться в замок короля демонов и убить любого, кто встанет у него на пути, точно так же, как Долион поступил с ним. Он не захотел меня слушать, когда я сказала ему, что Долион возвел настоящую крепость, и поход туда может оказаться последней миссией.

Другая проблема заключалась в том, что Найфейн понятия не имел, как отреагирует на эти планы совет. Старвос считал, что его смелость исключит любые возражения, но Найфейн в этом сомневался. Он беспокоился, что некоторые из нынешних союзников Долиона могут встать на его сторону.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Найфейн, пока мы смотрели на берег. Он облачился в одежды, подобающие королю, его осанка была идеальной, а выражение лица – непреклонным, но я чувствовала, как его тревога беспокоит нашу связь.

Мы стояли на нашей личной палубе корабля фей, на котором обычно король Старвос путешествовал по морю. Король настоял на том, чтобы мы сопровождали его на заседание совета в качестве особых гостей. Другими словами, он хотел, чтобы все знали: мы с ним – союзники.

– Ну, во-первых, я королева, – ответила я. – А мой брат – легендарное мифическое существо, в которое люди на самом деле не верили. Ах да, и история о том, что у каждого феникса есть смертельный враг, по-видимому, правда, и так уж случилось, что им оказалась милая, очень застенчивая и невероятно опасная девушка, которую мы встретили в подземелье демонов. А еще мы направляемся в очень древний и авторитетный магический совет, чтобы начать то, что может обернуться мировой магической войной. Такого не случалось уже сотни лет. Ну и мне нужно продолжать?

– Кстати о Дессии, – начал Найфейн, а затем потер щетину свободной рукой.

Он намеренно воздержался от бритья. Хотел воплотить собирательный образ дракона – безжалостного, неуравновешенного и страшного, как ад.

– Калия попросила, чтобы мы защитили Дессию. Следили за ней, конечно, но и защищали, – продолжил он.

– Знаю. Я тоже там присутствовала.

– Да, но тогда на тебя только что обрушилось признание Калии, и я сомневался, что ты внимательно слушаешь. Ты ведь ударила Калию по лицу.

– Она это заслужила.

– Я не говорю, что не заслужила. Даже ее сестра не винила тебя за это.

– Я спросила Хэннона, что он думает обо всем этом.

– Ты сказала ему, что у нас был выбор: держать ее при себе или убить?

Я хмуро посмотрела на Найфейна.

– Конечно же нет. Он никогда бы не позволил мне убить ее только потому, что она родилась единственным существом во всем магическом мире, способным убить его. Я просто изложила ему факты. Сказала, что в прошлом ее захватывали в плен, ею манипулировали, и если она попадет в руки злодеев, то будет вынуждена действовать против него.

– И что он ответил?

Я вздохнула.

– А ты сам не догадываешься? Адриэль смог. Он подражал голосу Хэннона и всему остальному.

– Он сказал, что мы должны принять ее в свои ряды.

– Нет. То есть да, но он вызвался быть ее защитником. Он хочет помочь спрятать ее, чтобы она наконец смогла жить спокойно.

– Он хочет защитить своего смертельного врага. – Найфейн рассмеялся. – Внезапная слава не сильно изменила его.

– Я напомнила, что не в его интересах защищать ее. Я имею в виду… – Я положила локти на деревянные перила, и Найфейн скользнул рукой по моей спине. – Послушай, я знаю, что на самом деле это не такая уж большая проблема. Лишь одно существо может убить Хэннона. Ура-ура! Меня может убить кто угодно. Черт возьми, да я могу поскользнуться, упасть со ступеньки и разбить себе голову. И умереть. Одна застенчивая женщина с непростым прошлым и глубокими душевными ранами – это не так уж и опасно, даже если ее захватил какой-нибудь злодей. Ну, заставят Хэннона использовать свою магию. Ну и что? Она для исцеления и добрых дел. И все в таком духе. Дессия не представляет для него большой проблемы. Но только если они не вместе. Такой поворот просто обязан притягивать все неприятности. Это буквально приглашение попытаться забрать их обоих. Их следует разделить.

– Наверное, следует, но Калия беспокоится, что кто-нибудь пойдет по следам, которые они так или иначе оставили, и выйдет на Дессию. Она хочет остаться с Дессией, но это невозможно, учитывая ее работу на Старвоса.

– Эй, я все-таки присутствовала там. Я слышала ее слова. Знаешь, я способна слышать, даже когда злюсь, – сказала я. – Если Дессия присоединится к нам, а Старвос когда-нибудь выяснит, кто она такая…

Я не стала заканчивать фразу. Найфейн повернулся и посмотрел на закрытую дверь позади нас, проверяя, чтобы никто не подслушивал. Соленый морской ветер взметнул мои волосы.