Чтение онлайн

— Боюсь, все сложнее, чем нам кажется, — Хальтен бросил эту фразу будто бы мимоходом, но внимание барда она привлекла больше всего остального.

— Что ж, уважаемые гости, — с коротким вздохом сказал Великий Герцог напоследок. — Рад был видеть вас и, если у вас еще есть какие-то вопросы, вы можете их задать. Думаю, следующую подобную встречу будет сложно устроить.

— Мы в курсе дела, Ваша Светлость, — ответил Кайса. — Это главное.

Великий Герцог коротко кивнул и добавил:

— Ульвейг… Расскажете нашим временным подданным, кому можно верить…

Сташшер-Шехен поклонился со всем почтением, стража тоже, Вирхен присела в реверансе.

Кайса подумал, что за свою недлинную жизнь ему посчастливилось служить двум монархам сразу, не предавая никого. Это было огромной удачей.

А Риннолк уже целиком сосредоточилась на предстоящем расследовании.

— Нужно бы узнать, кто уже занимался этим делом и что узнал, — сказала она, когда новоиспеченные подданные герцогства Думельз возвращались на постоялый двор за Репеем и вещами, снова в карете, но уже одни. — Хочется побыстрее со всем разобраться…

— Так рвешься обратно в Даремл?

— Меня пугает перспектива жить во дворце и постоянно присутствовать на различных приемах. Тебе повезло, что ты не знаешь всех этих церемоний…

— А ты откуда знаешь? Даремл, Думельз… что там еще? Анрет? Ри, ты иногда забываешь, что умеешь так складно врать.

— Не раздражай меня раньше времени, ладно? — попросила Риннолк. — И так настроение что-то падает.

Кайса пожал плечами и помолчал немного.

— Ну а как тебе Его Светлость? — поинтересовался он уже вполне миролюбиво.

— Свои тайны… — задумчиво протянула девушка. — Это понятно, в общем-то… Еще он очень нервничает. Надо бы узнать о нем побольше… И о Вирхен, конечно, но тут я полагаюсь на тебя.

— С чего вдруг?

— Предлагаешь мне с ней поговорить? — Риннолк не стала напоминать, как девчушка смотрела на барда, и Кайса был ей за это благодарен. — Только вспомни — я ее чуть не убила. Пусть и невольно.

— Хорошо… Тогда ты берешь на себя господина Ульвейга. И расспрашиваешь о Великом Герцоге.

— Это будет честно, — согласилась Риннолк.

Хозяева постоялого двора с недоумением и страхом смотрели на карету с герцогскими гербами — две стилизованные волчьи морды скалились с дверцы. Эти волки успели надоесть уже после пары ойтов пребывания во дворце. Стражникам дали времени ровно до вечера, чтобы привести себя в порядок, выделив комнаты рядом с покоями Вирхен. Почти все крыло занимали комнаты придворных дам и дев, Ри и Кайса и так чувствовали, что за ними следят через дверные щели — так тут еще и гербы Думельза со всех сторон, сияют золотистыми глазами. На каждом подсвечнике, на каждой шторе, в любом узоре…

Немного порадовала Риннолк, мрачно заметившая, что с таким расположением комнат — справа от Вирхен поселился бард, слева она сама, — при малейшей опасности или подозрительных звуках ответственная стража должна непременно сталкиваться лбами в дверях спальни дочери Ульвейга.

Дальше было хуже. Элле-Мир помылся, переоделся, и вот когда он зашнуровывал правый сапог, его взгляд упал на предмет мебели, который он сначала принял за пуф. Оказалось, просто маленький табурет с водруженной на него пухлой стопкой чего-то яркого и пышного.

Спустя меву, в недошнурованном правом сапоге и совершенно расхлябанном левом, Кайса уже стоял у двери Риннолк.

— Эй, к тебе можно? — мысленно наплевав на всех подсматривающих, если таковые имелись, Кайса постучал.

— Д-да, — раздалось сдавленное согласие.

— Посмотри, — стараясь быть спокойным, Кайса вошел и… застыл.

Риннолк сидела на краю деревянной ванны с остывающей водой, босая, в штанах и не заправленной рубашке, и задумчиво разглядывала что-то длинное, воздушное, больше всего напоминающее рваные летние шторы.

— Похоже, это юбка, — вынесла вердикт девушка в ответ на немой вопрос барда. — Определенно, юбка.

— А ты не носишь? — брякнул Элле-Мир.

— Конечно, ношу, — с достоинством ответила Ри. — Я прикидываю, куда можно спрятать шпагу. А у тебя что?

— Вот! — Кайса кинул на кровать то одеяние, что обнаружил у себя. — Сначала думал прийти поискать сочувствия, — признался он. — Сейчас, в принципе, могу предложить поменяться. Разницы почти не будет. У нас так одеваются шуты.

— Даремлские шуты часто высмеивают думельзскую моду… — заметила Риннолк, отложив штору и уставившись на шелковые паруса, которые вроде бы являлись штанами.

— Слушай, а вроде бы господин Сташшер-Шехен выглядел вполне прилично? И сейчас, и тогда, в Кадме. Ну, по сравнению с этим…

— Сегодня он был в "дорожном костюме", еще извинился передо мной за столь недостойный вид…

— А как же…

— А Великие Герцоги всегда одевают положенные мантии… Может, попросить форму здешних стражников?

Кайса пожал плечами и наугад открыл дверцу шкафа. Закрыл. Открыл снова.

— Нижние юбки, — в голосе Риннолк послышалось явное опасение.

— Зато есть, где спрятать шпагу, — философски отозвался Кайса. — А вот это я знаю! — почти радостно воскликнул он, указывая на корсет. — В Кадме как-то гостил Арканский король со свитой, и там у всех дам…

Судя по глазам Риннолк, в Шермеле подобные вещи были не в ходу.

— В общем, я знаю, как это развязывать и снимать… — продолжил бард. — Трудновато, но могу помочь и одеть…

— Я знаю, что это, — сказала девушка тоном "еще слово — и сама на тебя надену". — Ты представил, как в этом драться в случае чего?.. Во всем… этом!

— Нет, — честно ответил Кайса. Ему несколько полегчало. — Наверное, очень неудобно.

— Кайса, ты здесь бард, — решительно сказала Риннолк. — Иди, намекни служанкам или к кому там можно обратиться…

— Чтоб пришли тебе помочь?

— Чтоб принесли что-то попроще! И забери эти свои… мешки!

Благо, служанку удалось найти почти сразу же. Еще больше повезло в том, что получилось никого не встретить за то короткое время, пока Кайса ее искал. Ну, разве что стражников, но эти больше походили на статуи. Служанка понимающе покивала и обещала что-нибудь придумать. Одобрение ее бард заслужил, подарив золотую цепочку "на удачу". Обрадованная служанка предложила пойти вместе в гардеробные комнаты и найти что-то подходящее, но Кайса, представив, сколько пересудов может вызвать его появление, заверил, что целиком доверяется вкусу такой очаровательной девушки. И не прогадал — ей удалось достать даремлскую одежду, вполне подходящую для монаршего приема.