Чтение онлайн

– Насколько позволяет договор, да. Воскресить Второй легион - это замечательный ход, и единственное, что нам остаётся.
– Орикес сцепил руки.
– Договор его не касается, поскольку он считался пропавшим без вести. Так для нас осталась лазейка.
– Он встретился со мной взглядом.
– Есть инструкции и правила, как снаряжать легион в военное время. В общей сложности Второй легион будет сформирован в полном составе из десяти тысяч солдат плюс четыре тысячи обоз. Вы получите лучшее снаряжение и материал, который мы сможем найти в наших арсеналах. Уже сейчас становится очевидно, что будет много желающих служить во Втором легионе. Но боюсь, это всё, что у нас есть.

Я недоверчиво посмотрел на него.

– Согласно последней информации, у противника на поле боя сил в десять раз больше, а перебросить он может и в двадцать раз. И эта оценка не включает тот тип войск, который мы видели на Огненных островах. Один легион не сможет победить.

– Ему придётся, генерал, - сказал Орикес.
– Чтобы вы знали, я назвал коменданту ваши причины для передачи командования легиона кому-то другому, но он их не принял.

– У него тоже есть причины?

– Он стоит на своём. Если бы вы не соответствовали требованиям, то не носили бы кольцо.

– Хавальд, - сказала Лиандра, накрыв мою руку своей.
– Этого будет достаточно. Потому что я знаю, что смогу привлечь королевский совет на нашу сторону.

– У вас есть план?
– вежливо спросил Орикес.

Лиандра обнажила зубы.

– К тому времени он у меня будет.

– Хорошо. Мы должны проинформировать коменданта, - промолвил Орикес, вставая из-за стола.
– Ваше Высочество, не сопроводите меня?

– А что насчёт меня?
– спросил я.

– В вашем присутствии, генерал Копья, нет необходимости.
– Он задумчиво посмотрел на меня.
– Может вам стоит пойти в храм Сольтара. Один из священников был сегодня здесь и искал вас.

– Чего он хотел?

– Поговорить, однако причину мне не назвал.

Мне с трудом удалось подавить вздох. Возможно, к этому моменту я смирился с тем, что мне приходится служить Сольтару, тем не менее посещать храм мне не особо хотелось. Ни его, ни в храм других богов. Почему-то в большинстве случаев я при этом оказывался в проигрыше.

– Когда найду время, - соврал я.

Орикес удивлённо посмотрел на меня.

– Выбор за вами. Я лишь передал послание.

Я встал из-за стола.

– Увидимся позже, - сказала Лиандра с неуверенной улыбкой.

– Да, - тихо ответил я.
– Позже.

Я оглянулся на пороге двери. Я редко видел её такой потерянной. Наши взгляды встретились, но я не знал, что ещё сказать, поэтому с трудом улыбнулся и закрыл за собой дверь. Мгновение я стоял там, гадая, как долго мне ещё будет больно, затем приподнял подбородок и расправил плечи. Здесь ты почти везде был на виду, и хотя охранники делали вид, что смотрят прямо перед собой, не было причин продолжать демонстрировать им драму.

Я вернулся в наши покои и постучал в дверь женщин. Открыла Зиглинда и поприветствовала меня улыбкой, которой мне так сильно не хватало в последние дни.

Возможно, её и Яноша свели вмести магические чары, но когда она ещё считала его мёртвым, она так печалилась, что я не сомневался в их настоящей любви.

Эта улыбка смягчила её, и теперь она больше напоминала дочь хозяина постоялого двора, с которой я познакомился. Суровость, которую она выказывала прежде, была не в её стиле.

Как и во всех комнатах под крышей цитадели, дверь открылась в небольшую гостиную со столами, стульями и буфетом. К своему удивлению я обнаружил там Сову Дезину, которая разговаривала с Серафиной и теперь спонтанно повернулась ко мне.

– Времени просто нет, чтобы поговорить основательно, - промолвила она.
– Но вы не можете себе представить, насколько полезно пообщаться с тем, кто лично пережил Старую империю.
– Она оглянулась на Серафину.
– Нам нужно будет продолжить наш разговор, Хелис, это точно!

– Ей всё время мало, - заметила Серафина.
– За каждым ответом следует три новых вопроса.

– Только тот, кто спрашивает, получает ответ, - ответила прима, и в этот момент выглядела намного моложе, чем была на самом деле.
– Вы хотите похитить её у меня, генерал?

– Нет, если она не захочет. В противном случает она будет отбиваться.

Я пододвинул стул, пока Зиглинда с улыбкой наливала мне кофе. Раньше ей нравилось делать подобные вещи, но в последние дни она всё чаще от них отказывалась. Я почти больше не имел дел с Зиглиндой, но был счастлив признать, что скучал видеть её такой.

«Яношу повезло», - подумал я и почувствовал боль.

– Лиандра и Орикес на аудиенции у коменданта. В данный момент я им не нужен, - сообщил я женщинам.
– Хелис, мы могли бы взглянуть на город.

Серафина кивнула.

– Я с удовольствием пойду с тобой.

– Хорошо, - сказала на это Дезина.
– Иначе я бы ещё больше надоедала вам.
– Она поднялась из-за стола со стремительностью молодого жеребёнка.
– Да благословят всех вас боги.
– Сказав это, она уже исчезла за дверью.

– Интересно, она всегда такая?
– поинтересовалась Серафина, когда мы покидали цитадель.

– Кто? Сова?

– Да, она.

– Нет, я так не думаю, - ответил я.
– Я слышал, что она целыми днями изучает старые тексты, а это требует большой дисциплины. Ей редко удаётся вести такой оживлённый разговор.

– Хавальд, - сказала Серафина.
– Она не на много старше Хелис.

– Об этом легко забываешь. Ты вернула свою молодость, не сожалея и не испытывая угрызений совести. Но я постоянно об этом забываю, потому что ты не кажешься молодой.

– Спасибо, - казалось бы язвительно ответила она, но на её губах заиграла улыбка.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Скажи, почему, собственно, ты поехала с нами? Армин и Файлид с удовольствием оставили бы тебя в Газалабаде и осыпали почестями.

– Армин возможно, а вот с Файлид я бы не была так уверена, - заметила она.
– Она меня боится. Но и мой брат всегда странно на меня смотрел, когда замечал, что я отличаюсь от той, кем была раньше.
– Она вздохнула.
– Думаю то, что мы забываем прежнюю жизнь, имеет смысл. Не пойми меня неправильно, я Хелис и хочу быть ей, но для меня это похоже на то, будто годы Хелис и Серафины соединились. Две разные жизни и всё же одна. Хелис тоже было нелегко, она выступала в семейном цирке. А потом приключившееся с ней по вине Ордуна несчастье… - Она обняла себя руками, будто замёрзла.
– Я не могу продолжать эту жизнь, когда мир балансирует на краю пропасти. Я обрела милость, и просто чувствую, что моя жизнь имеет больше смысла, если я буду поддерживать тебя всеми силами.