Чтение онлайн

– Значит ты думаешь, что Лиандра дочь дракона?

– А кто ещё? О её отце почти ничего не известно, но обрати внимание на её устрашающий магический талант и таинственные вещи, окружающие её. Дракон… Это знак Асканонна. Возможно, он её отец, мы этого не знаем. Может быть это и кто-то другой, но она кажется мне самой подходящей кандидатурой, и она владеет Каменным Сердцем. Если и существует меч, который кажется подходящим для убийства бога, то это именно он.

– Но ты умрёшь.

– Да.
– Я пожал плечами.
– Не могу сказать, что мне нравится эта мысль, но ты же знаешь, как долго я уже живу. Продолжать жить дальше кажется мне проклятьем, поскольку видеть, как уходят те, кого любишь - наказание. Когда они стареют и дряхлеют, в то время как я сам остаюсь молодым от украденных лет жизни! Нет, Серафина, я понимаю слова моего бога как освобождение, потому что теперь больше ничем не отличаюсь от других. В какой-то момент настанет конец, и я, как и все остальные, не знаю, где и когда это случится. Но у меня есть одно преимущество. Я знаю, что моя смерть будет иметь смысл.
– Я притянул её к себе и обнял; это показалось мне естественным и правильным.
– Некоторые, споткнувшись на лестнице, ломают себе шею. Какой смысл в такой смерти? Бог говорит мне, что моя смерть вернёт земному диску надежду. Чего можно желать больше?

– Быть счастливым. Жить. Любить, - ответила она сдавленным голосом.
– Я никогда не хотела ничего большего. Думаю, это скромные желания. Я отраду не стремилась быть героиней, нести на своих плечах тяжесть мира. Что плохого, если желаешь простого счастья в любви и обычной жизни, пока не придёт смерть? Мирно умереть в постели в кругу тех, кого любишь, с окружающими тебя детьми и внуками. Что в этом плохого?
– Она отстранилась.
– Скажи, что в этом плохого?

– Ничего, - тихо ответил я.
– Но не каждому выпадает такое благословение.

– Джербил обещал мне, - глухо сказала она.
– Он всегда держал свое слово. Всегда, слышишь?

– Что ж, - промолвил я, глядя ей в глаза.
– Кто бы мог подумать, что ты будешь стоять здесь, что ты Серафина и Хелис? Каким-то образом он спас тебя из той холодной могилы. Должно быть, он отчаянно торговался с Сольтаром, но вот ты стоишь здесь и жива! Бог обещал нам, что души родятся вновь, но ты больше, чем просто родившаяся душа, ты вернулась по-настоящему. Это невозможно, но всё же случилось на самом деле. Так что… - Я улыбнулся.
– Кто знает, может Джербил сумел устроить всё так, чтобы вся организация земного диска и даже воля богов были вынуждены подчиниться ему. Лиандра объяснила мне, что основа всей магии и могущества заключается лишь в одном: в чистой воле. И, возможно, его воля была достаточно сильной.

– Ты Джербил, - тихо сказала она.
– Ты скажи мне, так ли это.

– Я не он, - возразил я.
– Но возможно, он часть меня. Однако он не вернулся, прими это, Серафина. Возможно, это была цена, которую он должен был заплатить.

Она улыбнулась и вытерла слёзы с лица.

– Но ты же понимаешь, Хавальд, что я не хочу в это верить? Ты понимаешь, что я не хочу быть благоразумной и принять это?

– О да, - с энтузиазмом промолвил я.
– Я слишком хорошо это понимаю.

– Простите, - вежливо сказал позади нас молодой священник с метлой.
– Не хочу вас беспокоить, мне вернуться позже?

Брат Герлон. Мы совершенно забыли о нём. Когда мы собирались повернуться к нему, из тени стены к нам внезапно шагнула другая фигура.

– Да, - ответила вместо нас женщина по имени Сара.
– Исчезни. Я хочу поговорить с ними наедине.

Искоренитель Душ автоматически выпрыгнул из ножен.

14. Старые друзья

Сара сверкнула на меня взглядом.

– Если вы ещё раз направите этот клинок мне в нос, я отберу его у вас и спрячу там, где его никогда не найдёт даже свет Сольтара!
– Она протянула тонкий палец и отодвинула Искоренителя Душ в сторону.

– Другие уже тоже пытались, - мягко заметил я, убирая меч в ножны.

– С той разницей, что я на это способна, - ответила женщина, которая, вероятно, была Аселой, маэстрой, Совой и шпионкой Коларона. Той самой, которая чуть не отправила на тот свет Дезину, сыграла важную роль в нападении на Аскир и после императора-некроманта была нашим самым заклятым врагом. Я не мог придумать ни единой причины, почему не должен убить её на месте, кроме одной: любопытство.

– Меч должен смириться с тем, что не получит меня, - сказала она.

– Кто знает?
– ответил я, но она лишь фыркнула.

– Вы предложили уйти, - теперь обратилась она священнику.
– Так уходите!

– Что ж, сэра, - вежливо промолвил Герлон.
– Моя просьба больше не может ждать. Кроме того, я принял во внимание их момент нежности, а не вас, прятавшейся в тени!

Мы с Серафиной переглянулись.

– Хотите выяснить это между собой?
– вежливо спросил я.
– Или кто-нибудь объяснит нам, о чём речь?

– О некроманте, - хором отозвались оба, и в следующий момент озадаченно посмотрели друг на друга.

– Хорошо, - промолвила Асела, сверкнув на священника взглядом.
– Проклятый, которого хочу убить я, уничтожит королевский совет, если его не остановить.
– Она скрестила руки на груди и требовательно посмотрела на Герлона.
– Вряд есть что-то более важное!

– А тот, кого я имею в виду, сгубит веру в моего господина и введёт в заблуждение души умерших, - ответил молодой священник, подражая её позе.
– Вы должны осознать, что он представляет большую опасность.

Я прочистил горло.

– Вы Асела, верно?
– вежливо спросил я, когда привлёк внимание обоих.

– А что, если и так?
– холодно спросила она.
– Какое вам до этого дело?

– Я хочу знать, с кем говорю.

Сэра слегка склонила голову.

– Когда-то я была ею, но теперь больше нет. Коларон испортил и убил всё, что олицетворяло её. Я то, что осталось после развращения.

От этого объяснения не было никакой пользы. Я всё ещё блуждал в неведении.

– А вы не хотите назвать причину, почему я не должен прикончить вас на месте?
– вежливо спросил я.

– Кроме той, что вы не сможете?

– Я склонен всё же попытаться. Другая причина была бы вполне уместна.

– Я смогла вырваться из-под ига Коларона и встала на вашу сторону. Я более решительный противник императора-некроманта, чем когда-нибудь станете вы.

– Почему я должен вам верить?
– подозрительно спросил я.

Она кивнула.

– Хороший вопрос.

– Поэтому я и задаю его.

– После того, как мы поговорим, я войду в дом Сольтара. Есть риск, что он уничтожит меня, но если нет, тогда у вас больше не будет сомнений?

– Почему бы тогда не войти сразу, - предложил я. Серафина втянула в себя воздух и предостерегающе посмотрела на меня. Это не особо помогло, моё терпение уже слишком часто испытывалось сегодня. Больше всего мне хотелось бросить маэстру и священника на ступеньках храма и отправиться в свои апартаменты, чтобы обрести мир и покой для размышления.

Или всё же попытаться убить её. В отличие от неё, я не сомневался, что бледное лезвие Искоренителя Душ было достаточно острым, чтобы снести ей голову с плеч.