Чтение онлайн

Тёмная эльфика сощурилась, глядя на свет.

– Боги, - вырвалось у меня. Я не хотел верить в то, что видел.
– Как вы здесь оказались?

– Из ваших слова я делаю вывод, что вы знакомы друг с другом, - сухо промолвила Асела, опуская сталь и выпуская из пальцев магию.

– Клянусь Соланте, Хавальд, - произнесла Зокора своим мягким голосом.
– Если ты продолжишь в том же духе, думаю когда-нибудь ты меня всё-таки удивишь.

– Могу я спросить, кто вы такие и как посмели без приглашения войти в дом Нертона?
– устало спросил первосвященник.

Варош смущённо улыбнулся, затем увидел то, что здесь можно было увидеть, и его глаза расширились, когда он в недоумении опустил фонарь.

– Меня зовут Зокора, и я служу Соланте, - на удивление коротко ответила она.

– Вы сева'сол'анте?
– спросил брат Джон.

– Да.
– Зокора встряхнулась, как мокрая собака.
– Этот дом наполнен присутствием старого бога, действительно абсолютно священное место.
– Она бросила тёмный взгляд на базальтовый блок с костями, затем на тринадцать стражников.
– Что-то здесь не так.

– Он сам стоит там наверху, - тихо сообщил я, указывая на потолок.
– Не статуя. Он сам.

– Почему?

– У него будут свои причины, - предположил я с улыбкой.

– Что вас двоих привело сюда?
– задал я вопрос, который, несомненно, крутился на языке остальных.

– Мне не хочется объяснять, - ответила она.
– Пусть это сделает Варош, пока я посмотрю на этого бога.
– Улыбнувшись, она показала белые зубы.
– Я никогда раньше не видела бога во плоти.
– Затем она направилась наверх.

– Вы его спутники?
– спросила Асела Вроша.

– Да, - ответил он.
– Так получилось.

Бывшая сова указала большим пальцем на меня.

– Часто случается так, что его недооценивают?

– Время от времени. Обычно это идёт ему на пользу.

– Обо мне можете поговорить позже, - немного раздражённо перебил я.
– Как получилось, что мы здесь встретились, Варош?

– Это легко объяснимо. Вы помните тёмную эльфику, которую мы нашли во льдах под Громовым перевалом? Ярану окт Талисан?

– Да, - ответил я.
– И что с ней?

– Зокора захотела узнать, кто она такая, и стала искать в архивах. Мы выяснили, что Ярана была не Драконом, а Ночным Ястребом. В то время они ещё были верны империи, а не принадлежали гильдией убийц. Они охотились на некромантов и считали это священной задачей. Ярана не была частью Второго легиона, и не входила в состав гарнизона Громовой крепости, как мы изначально ошибочно предположили. Она там помогала, даже взяла на себя те или иные обязанности, но у неё была другая задача: она должна была найти изгоняющий меч, носивший название Гибель Страха. Мы знаем, что она не смогла выполнить это задание, всё же Зокора хотела узнать больше об этом клинке. След оружия теряется в Новых королевствах, но началось всё здесь.

– Верно, первосвященник рассказал нам о нём.

Варош слегка поклонился Джону.

– Гибель Страха был одним из наиболее нелюбимых мечей, в нём было что-то, что усложняло задачу его владельцу. В то время как другие клинки приносили пользу, Гибель Страха, казалось, притягивал неудачу. Возможно, быть полностью бесстрашным - неразумно. Клинок мало использовался, и был отдан в храм Сольтара на хранение после смерти последнего владельца.

Я кивнул, это мы уже слышали.

– Но если меч хранился в храме Сольтара, зачем Яране искать его в Новых королевствах? Зокора продолжила расследование и нашла упоминание о том, что оружие было украдено. Эта зацепка привела к авантюрной басне о нечестивом узнике, который лежал связанным в тайном месте. Мы выяснили, что священники Борона учувствовали в сковывании этого проклятого и спросили в доме моего господина, знают ли они что-нибудь о таком проклятом. Мы разузнали, что Гибель Страха использовался для его казни, однако это всё ещё не объясняло, почему Ярана последовала за мечом в Новые королевства. Мы продолжили спрашивать.
– Он улыбнулся брату Джону.
– Хоть у вас и есть ключ от этого храма, но слуги Борона знают другой путь: туннель, ведущий сюда из храма моего господина. Нам разрешили воспользоваться им, и он привёл нас прямо к той стене.
– Он покачал головой.
– Я всё ещё не могу поверить, что мы нашли вас в этом месте.
– Он пожал плечами.
– Это в двух словах о том, что случилось. Но Зокора не верит, что Гибель Страха находится здесь.
– Он посмотрел на Аселу и меч, который та всё ещё держала.
– Она ошибается?

– Нет, - ответил первосвященник за Аселу.
– Мы только что это выяснили. Меч был украден и использован в преступлении, не имеющем себе равных.
– Старик печально огляделся.
– Мы увидели больше, чем я хотел показать. И я должен обсудить это с другими первосвященниками. Их тоже обманули, и мы должны подумать, как действовать дальше.
– Он тихо вздохнул.
– Предлагаю покинуть это место и снова запечатать храм, прежде чем сева'сол'анте раньше времени пробудит бога ото сна.

Мы нашли Зокору, стоящей на коленях в главном зале, с опущенной головой и влажными глазами. Сначала она никак не отреагировала на наше тихое обращение; только когда Варош подошёл и прикоснулся к ней, она пробудилась от своей молитвы.

Она медленно встала, бросила последний благоговейный взгляд на старого бога, а затем молча последовала за нами на улицу, где мы объединёнными усилиями снова закрыли ворота.

Мы вместе направились через площадь к храму моего господина. Зокора, казалось, глубоко задумалась, и я спросил её об этом.

– Я не хотела верить, что он сам стоит здесь, - объяснила она.
– Зачем ему это? Я спросила его, но он не ответил.
– Казалось, ей стало весело.
– Я и не ожидала, что получу ответ, но клянусь Соланте, он прекрасен. Никогда прежде я не встречала такого величия. Вы видели узорчатость его рогов, переливчатость и текстуру перепонок? Руны на его когтях?

Я выгнул брови и оглянулся на закрытые ворота.

– Хелис, что видела ты?
– спросил я Серафину.

– Бога, - ответила она.

– Я не это имею в виду. Каким он выглядел для тебя?

– Старик с добрым лицом в бирюзовой мантии.

– Варош?

– Мужчина в расцвете сил, в тяжёлых доспехах, с молотом и щитом.

– Мужчина в мантии с сущностью учёного, - тихо промолвила Асела, хотя я её не спрашивал.
– А вы, - спросила она меня.

– Человек, который одновременно и эльф, и зверь, с чешуйчатой кожей, в два раза выше человека, добрый и мудрый.

– Дракон с бирюзовой чешуёй, которая переливается другими цветами, - пояснила Зокора, вопросительно глядя на священников.

– Я всегда видел его примерно так, как описал сэр Родерик, - ответил первосвященник, в то время как Герлон и Мирча также описали человека в мантии.

– Тогда каждый видит его по-своему, - заметила Зокора.
– Думаю, ни один из обликов не менее правдив, чем другой. Он включает в себя их всех… и даже больше. Почему ворота заперты? Почему нет службы в его честь?

– Он сам издал такой указ, - объяснил брат Джон.
– Возможно, потому что он больше не нуждается в поклонении, или это отвлечёт внимание от наших богов, которых он хотел видеть своими преемниками.

– Почему он в этом храме?

– Он не только здесь. Есть и другие храмы, разбросанные по всему миру. Он стоит во всех из них, - ответил старик.
– Каждый из этих храмов он запечатал лично. Но я очень сомневаюсь, что он заперт внутри.

Подойдя к храму моего господина, священники с нами простились.