Чтение онлайн

– … Конечно… В лучшем виде! А вообще, давайте идите! Вас давно ждут наши красивые горы и море эмоций при катании! Давайте-давайте!

Его лицо всем видом выказало торопливость и нежелание больше говорить, отчего молодожены неожиданно обернулись и медленно направились к выходу. Один его голос странно заставлял их уходить, но Шелли вдруг развернулась, подошла к стойке и спросила, чтобы утолить свое любопытство:

– Мистер Управляющий, я бы хотела кое-что спросить! – тоненьким голоском быстро начала она. – А почему мы никого не видели? Вроде бы это курорт, но никого из отдыхающих нет…

Старичок недоброжелательно уставил карие глаза на девушку и сделал злую гримасу.

– Как нет?! Есть конечно!.. Просто сейчас не сезон! Вот и никто не приезжает… Просто мой сын уехал, а я его не могу навестить… Просто на улице холодно… Просто денег нет… Просто… – к концу его уверенность совсем скатилась на ноль, глаза уставились в газету, а руки начали дрожать.

Марк смотрел на Управляющего и не мог понять, почему его заклинило, как вдруг в конце коридора послышался какой-то странный шорох. Молодожены сразу же повернули голову в ту сторону. Шелли напрягла руки и резко переставила их от испуга так, что ее большое, синее кольцо стало видно. Через несколько секунд шорох повторился еще раз, а потом вдруг раздался резкий грохот, будто что-то большое упало на пол! Молодожены вздрогнули.

– Что это? – тихо спросила Шелли, не переставая смотреть в конец длинного коридора, как будто увеличивающегося с каждой секундой… Свет там не горел, поэтому не было ничего видно.

Марк тихонько подошел к жене и встал перед ней. В этот момент кто-то неожиданно дотронулся до руки Шелли! Она быстро одернула руку и крикнула на весь коридор!

– А-а-а!

– Да тише вы! – рявкнул старичок. – Откуда у Вас это кольцо?..

Его гримаса совсем поменялась, и теперь отражала истинное любопытство. Он смотрел только на девушку, не отрывая от нее взгляда.

– Простите, что дотронулся до Вас… – вдруг покорно извинился старичок.

– Это были Вы? – крикнула Шелли, стоявшая за мужем.

– Откуда у Вас это кольцо? – настойчиво спрашивал старичок.

– А что это был за грохот? Вы сказали, что почти никого из отдыхающих нет. – начал настырно спрашивать Марк.

Управляющий, сидевший на месте, был взволнован, а его лицо чуть дрожало.

– Это… это крысы! – пробурчал старик про себя, изобразив на морщинистом лице какое-то странное недовольство и злобу. – Крысы рыскают везде! Я-то ходить не могу, вот они и считают себя здесь королями!.. Да это и не важно! Откуда у Вас это кольцо? – не переставал старик.

– Нашли! – громко и четко ответил Марк. – Нашли в магазине.

– В магазине… – пробурчал старик.

Он бурчал что-то себе под нос, но молодожены не могли разобрать, что именно. Старик уставился в стол, а его губа нервно шевелились, иногда сменяясь на жевательные движения.

– Управляющий?.. – тихонько обратился Марк к старику, но он не отвечал, будто снова не замечая их. Тогда молодожены мельком взглянули в тот длинный и темный коридор, чтобы убедится, что там никого нет, и поспешили выйти на улицу, подальше от этого сумасшедшего!

Молодожены буквально выбежали на свежий воздух после неприятного и противного смрада старости и сырости, и направились прямиком в кафе, что находилась за зданием администрации. Солнце стояло в зените и слепило глаза, отражаясь в снегу, погода была прекрасная, почти безветренная и спокойная. Марк быстро заглянул на правый торец здания, чтобы посмотреть, в каком состоянии находилась его машина, и был приятно удивлен, что ее действительно пригнали и держали рядом с мастерской. Увиденное успокоило его и уверило в том, что они смогут выбраться отсюда к концу отдыха. Марк услышал небольшой звук, доносящийся из салона автомобиля. Несильная, и скрипящая мелодия доносилась до его ушей. Это была та самая мелодия, собранная из звучаний флейты и варгана, и еле слышный, почти незаметный, голос мужчины: «Пшш… Надо… Ехать… Ледяной… Пшш…Пшш…». Каждые двадцать секунд это повторялось и заканчивалось, будто мелодичный призыв к чему-то.

Молодожены быстро дошли до кафе, не встретив никого по пути, ни одного человека. Возможно, отсутствие большой толпы людей как раз было кстати для отдыха от каждодневной рутины, преследующей молодожен на работе. Именно такого времяпровождения не хватало им для полного счастья. И наконец они получили такую возможность и наслаждались этим! Тем временем, они не спеша вошли в кафе, немного обшарпанное на вид, и были удивлены картиной, которая предстала перед ними – столы были расставлены в два ряда, идущих на несколько метров вперед, на которых стоял постный завтрак из каши с селянкой и свежий компот из сухофруктов с рядом стоящим блюдом, наполненным различными фруктами и конфетами. Еда была действительно вкусная и подобающая завтраку. Марк сделал пару шагов и осматривался по сторонам.

– Ау? – громко крикнул он, но никакого ответа не последовало.

Через пару секунд они услышали какой-то шорох и дребезжание посуды из двери слева, видимо ведущей на кухню. Стуки гремящих кастрюль и торопливое хождение доносились оттуда. Молодожены подумали, что им приготовили еду, видимо входившую в состав их курортной поездки, и начали спокойно есть одни, без посторонних людей.

Минут через десять они вышли на улицу, с прекрасным чувством сытости и также спокойно направились к своему домику…

Началась их золотая пора! Они прекрасно проводили время: катались на лыжах по заснеженным трассам, играли в снегу, кидая друг друга в сугроб и ставя подножки, кричали во всю силу на крутых склонах, ненароком вызывая большие сходы снега с самых вершин, и просто радовались, что наконец-то отдыхают от всего, что так надоедало и напрягало их в постоянной жизни. Лыжи и лыжные ботинки они взяли у себя в домике, которые, к большому удивлению, точно подходили по размерам обуви, которую они носят. Вечером Марк и Шелли ходили в кафе, сидели также вдвоем, ужинали только что приготовленной едой, и направились обратно в свой домик, где прекрасно проводили время до полуночи, играя в карты, нарды и другие настольные игры при тускло-горящем огне в камине. Никого они так и не встретили, лишь звуки с кухни доносились при приеме пищи, а также управляющий кряхтел и кашлял на все здание администрации. Через пару дней свет в единственном заселенном домике, кроме люкс-номера молодых, погас и больше не включался – видимо, отдыхающие уехали по окончании отпуска…

Атмосфера, царящая в этих местах, была действительно удивительная – тишина и спокойствие заставляли погружаться глубже в мысли, а свежий воздух и красивая природа очищали разум и тело! Марк и Шелли были по-настоящему счастливы и ничуть не жалели ни о поломанной машине, ни об аварии. База отдыха Ледяной дворец будто стала им вторым домом, а спокойствие высоких гор наталкивало на мысли уехать куда-нибудь далеко-далеко от суеты, кружившей в городе, и работы, нависающей над ними большим комом. Марк и Шелли были счастливы и наслаждались каждым моментом… до некоторого времени…

Все хорошее когда-нибудь заканчивается… Так и подходил к своему логическому завершению приятный курорт для наших молодоженов. Пробыв там почти неделю, они совершенно полностью обнулились и восстановили моральные силы на новые свершения! Но…

За день до выезда из Базы отдыха, молодожены гуляли по снежным тропам, что проходят по всей горе, разговаривали и громко смеялись, не боясь потревожить лесного зверя. Их, кстати, Марк и Шелли даже не видели – ни следов зайца, ни следов волка. Возможно, эти животные не забираются так далеко в горы, а возможно… Так, прогуливаясь по знакомой и протоптанной дороге, они вдруг заметили небольшую тропинку, будто проложенную совсем недавно, несколько часов назад. Она вела через лес в неизвестном направлении и уходила вдаль. Любопытство Шелли невозможно было унять, из-за чего они, с большим опасением заблудится, медленно свернули на незнакомую тропинку. Путь их был долог и тернист – ветки деревьев клином вставали перед ними так, что приходилось ломать их пополам, а снега было все больше и больше! Марк нервничал и все время пытался образумить жену и вернутся в теплую и уютную комнатку в их небольшой землянке, но все усилия были тщетны. Шелли шла вперед, ломая перед собой преграды и протаптывая путь. Было понятно одно – они идут наверх, к вершине горы, и неизвестно, куда может привести их тропа, как неизвестно то, кто ее сделал…