Чтение онлайн

– Так с какого же города на Земле, прибыл к нам ценитель музыки?

Не помышляя о подобном продолжении, меня чуть не бросило в жар. Но вовремя вспомнив, что такого произойти в Промежуточном Мире в принципе не может, я вытер абсолютно сухой лоб.

– Срецов Яр! – выдал как на духу.

– Хм. Дословно – Берег Счастья?

– Да! Точно так!

Девушка глубоко задумалась. В этот момент её рука непроизвольно потянулась к сидящему рядом коту и тронула его за ухо. Радуясь полученному вниманию, он ласково замурлыкал и как-то хитро бросил взгляд в мою сторону.

– А при каких обстоятельствах и где вы попали в неприятную историю? – наконец поинтересовалась девушка.

Заметив её пытливое участие к моей персоне, нечаянный свидетель разговора толстяк, вдруг резко дернулся и при этом чуть не потерял свой драгоценный куль.

– Для чего такие подробности? – вспомнив предостережение жизни о незнакомцах, спросил я.

– Чего вы так сжались?! – засмеялась она. – Сами расположили взглядом к разговору, а теперь опасаетесь каких-то глупостей. Обыкновенный диалог мёртвых людей, ну или почти мертвых. Как вам больше нравится.

К счастью поезд остановился. Как я уже говорил, здесь время на дорогу старались экономить. Решив больше не отвечать ни на какие вопросы, я устремился к выходу. Но почему-то сейчас система избегать столпотворения не работала. Расталкивая грустных мертвецов, я спешил встретить своей жизнью.

– Стой! – раздался за спиной гнусавый голос.

Кто-то ухватил меня за штанину и силой отдернул назад. Я упал.

– А ну, говори где твоё живое тело? – шипел надо мной тот самый полосатый кот.

Я, что было сил, стукнул его в разъярённую мордашку.

– Мяу… – издал он, отлетая в угол вагона.

Рвануть к ближайшему выходу, откуда я был только что остановлен котом, уже виделось невозможным. В короткой потасовке мы зацепили кого-то из пассажиров и последовавшая затем цепная реакция, создала серьёзную сумятицу. Оставалось одно, бежать в противоположную сторону вагона и надеяться, что это парочка не успеет меня перехватить. Мне удалось выскочить на платформу. Или как я предполагал, что на станции меня должна ожидать платформа. На самом же деле все оказалось гораздо проще. Подтверждая свое самоназвание "Потерянный Лес", пункт назначения встретил меня плотной стеной деревьев, не имевший даже мало-мальски оборудованной площадки.

– Жизнь! Жизнь! Ты где? – закричал я в толпу еще не успевших разбрестись людей.

– Он ещё и жизнь с собой притащил. – снова прозвучал гнусавый голос.

Кот в компании с девушкой в траурном наряде ядовито улыбались мне в лицо. В поисках спасения я бросился в лесную чащу, проламывая собой путь сквозь вездесущий папоротник и кустарники. Не знаю, была ли за мной погоня, или испуг вынудил мне так думать, оправдывая тем самым постыдное бегство; только в панике, я избрал самый запутанный маршрут. Постоянно меняя направление, предпочтения отдавал самым непролазным и плотно поросшим местам. Конечно, это могло сильно осложнить преследование, но в тоже время, лишить и меня возможности ориентироваться в последующем возвращении. Всё же, новый мир с не испытанным до этого момента страхом, действовали как кипяток по телу.

Глава 4.

Поутру электрический свет фонарей заменил рассвет. Пережившие ночь мотыльки разлетались по укромным уголкам, порой влезая в совсем невероятные места. Те же несчастные, сожжённые в ночь, устилали землю покалеченными телами.

Потерянный Лес совершенно не отличался от Земного. Смешанная растительность, запах сырости и наполняющие его звуки, казались обыкновенными, соответствовали тем, какие встречаешь в поездке загород. Лишь нахождение пернатого сообщества, могло вызвать лёгкую озадаченность. Отнести их к местным, прибывающих тут с самого начала или к умершим созданиям, я был не способен по незнанию. Но в любом случаи, хотя бы в пределах моего зрения, разницы абсолютно не чувствовалось.

Отсутствие же следов человека становилось наиболее волнующим фактором. Не мог же я удалиться настолько далеко, куда ещё не добирались многочисленные посетители леса. Учитывая, сколько народу мне довелось видеть только в пределах одного вагона, а в нём не оставалось свободных мест то, по всем законам вероятности, я ни один раз должен был с кем-нибудь столкнуться. Опять-таки, приезжавшие сюда мёртвые люди, имели определённую цель. И возможно, их поиск не распространялось на длинные расстояния, а имел идейный характер. Сойдя с поезда, они могли сразу получить недостающую им ценность. А потом спокойно возвращаться обратно, продолжать свой загробный путь. Если так то, застрять тут надолго, виделось вполне предсказуемым фактом.

Возвращаясь к вопросу времени, я пока не разумел, по какому принципу оно работает в этом мире. Но сопоставляя с Земным, мне уже более трёх часов приходилось блудить в одиночестве, в поисках хоть какое-то жизни. Конечно, если выражение «жизнь» уместно употреблять там, куда нас приводит только смерть. Мне стоило серьёзно обдумать образовавшуюся проблему, сосредоточиться на возможных решениях и составить более-менее существенный план. Однако я просто шёл. Шёл куда вели меня ноги, а в голове возникали совсем посторонние мысли. И очень часто я замечал, как не понятным для меня образом, они сводились к той самой девушке в поезде, пожелавшей украсть мою земную оболочку.

"Всё-таки этот злой дух в трауре, прекрасна до безумия. Надеюсь, это её настоящий облик, а не иллюзия. Интересно, вот если бы им удалось разузнать, где моё тело? И влезь она в него то, как бы себя повела? Конечно, я не помню, кем являюсь при жизни. Но думаю, в целом не сильно отличаюсь от остальных людей. А значит и она, таким же образом продолжила бы жить мной. Ходить на работу, заниматься домашними делами, выращивать фикусы; ну что можно ещё добавить? Подстригаться как я? Нет, глупость… Мне бы точно это не понравилось. А ещё больше представляется отвратительным, если бы это сделал кот. Кусок шерсти в моём теле. Противный, зубастый; пожалуй, ещё и мышей ест… " – так думал я, потерянный в Потерянном Лесу.

Телепортирующие двери, что мы использовали на вокзале Саммерленд, экономия время. Возможно, были раскинуты по всему Промежуточному Миру. К подобному заключению, вызвавшую радость, привела меня соответствующая находка. В скитании без особого направления, я наткнулся на точно такую дверь. Действительно, Жизнь оказался прав! "Просто так двери…". Не стен тебе или какой-то подпорки, чтобы она могла держаться за что-то вертикально и не падать. Однако, как мне уже советовал всё тот же Жизнь, необходимо принимать необъяснимые вещи как обыкновенный факт. Не забивая голову подробностями. Законы физики никак не затрагивали данный объект. Дверь стояла как вкопанная и, наверное, уронить её тоже бы не получилось. Хотя такой ерундой я точно заниматься не стану. Вопрос стоял в формулировке места, куда мне необходимо телепортироваться. О точном нахождении моего спутника, я не догадывался. И пусть это окажется недостатком воображения, но потянув за ручку, я произнёс: – "Туда, где меня ждут".

Дверь же, подчиняясь указанию, привела меня в абсолютно неожиданное место. Я вошёл в квадратную изнутри комнату, светящуюся со всех сторон ярким, утомительным светом. И даже пол, который был девственно белый, казалось, также излучает свечение.

– Превосходно! Как по расписанию. Я всегда за точность. – встретил меня странным выражением сидевший за столом человек.

Он расплывался в искренней улыбке и так характерно соответствовал интерьеру, своим безупречно белым костюмом и седой кучерявой головой. За столом, где он расположился с шахматной доской, находилось ещё одно свободное место и он, любезно пригласил меня присесть.