Чтение онлайн

Когда они оба поднялись на ноги, они повернулись к нему, представ во всей красе своих монструозных форм. Фавн сомневался, что у них была хоть какая-то одежда, даже под их обликом.

Это были чрезмерно общительные Сумеречные Странники, но именно это делало их крайне отталкивающими для всех остальных. К тому же они были исключительно опасны.

У одного были ярко-розовые сферы. Его череп напоминал голову летучей мыши, с козьими рогами, которые закручивались вверх и назад. Тело же представляло собой смесь длинного меха и огромных пернатых крыльев на спине. Эти перья также шли вдоль позвоночника, переходя в пернатый хвост.

У другого были фиолетовые сферы, а череп когда-то принадлежал ворону, с соответствующим клювом. У него тоже были козьи рога, правда, маленькие и направленные вверх. В его облике сочетались короткий мех и ящерная чешуя. Шипы, похожие на те, что у ящерицы — вдвое больше числом, но меньше, чем у Фавна, — покрывали его руки, ноги, спину и тянулись по длинному ящерному хвосту.

Было очевидно, что они делили всё, что когда-либо ели, и Фавн представлял, что они дрались за каждый кусок. Он видел, как эти двое играют в перетягивание каната своей добычей.

Насколько Фавн знал по многочисленным прошлым встречам, они всегда были вместе. Вероятно, близнецы. У этих двоих, насколько ему было известно, не было дома. Они всегда оставались в Покрове, будучи в безопасности, так как вдвоем могли отбиться от любых Демонов. Единое целое, делящее одни и те же нужды и желания.

Фавн сделал настороженный шаг назад, когда они оба одновременно шагнули к нему. Тот, что с вороньим черепом, выставил вперед левую лапу, а тот, что с черепом летучей мыши — правую. Их мизинцы переплелись в центре.

— Я не хочу играть, — отрезал Фавн, особенно когда они начали зеркально расходиться в разные стороны, обходя его кругом.

— Почему он не хочет играть с нами? — спросил ворон с фиолетовыми глазами, наклонив голову к своему напарнику.

— Раньше он играл с нами, — ответил розовоглазый с черепом летучей мыши. — Может, это новая игра?

— Китти всегда показывает нам новые игры, — заявил ворон, приковав к себе внимание Фавна.

Фавн потерял из виду второго, когда тот зашел ему за спину.

— Мое имя больше не Китти, — констатировал он.

— Типа «спрячься и хлопни»! — хохотнул «летучая мышь» и толкнул Фавна сзади.

С рычанием Фавн обернулся и толкнул его в ответ, чтобы создать дистанцию. Не ожидавший толчка, тот повалился на бок, но в этот же миг Фавна сбил на землю второй.

Фавн издал короткий вскрик, когда его голова ударилась о землю, заставив обоих нападавших отпрыгнуть в удивлении. Он был уверен, что его поведение кажется им странным.

Фавн провел немало часов, играя с этими двоими и придумывая для них новые игры. В этих Сумеречных Странниках было мало человечности. Они были довольно недоразвиты, но он находил удовольствие в компании своего вида, когда была такая возможность.

Их он знал лучше всех и доверял им. Редкий случай, когда у него остались такие приятные воспоминания о сородичах — но это всегда было мимолетно, так как эти двое легко теряли интерес, и их короткое внимание снова переключалось на блуждание по Покрову и его границам.

Вероятно, поэтому они и выследили его, почуяв запах. Они хотели провести с ним время, ведь для них было привычным делом, когда Фавн на какое-то время завладевал их вниманием.

Фавн издал тихий жалобный скулеж, пытаясь встать на ноги и борясь с легким головокружением.

— Он заплакал, — сказал ворон, припадая к земле.

Летучая мышь тоже опустился ниже.

— Он никогда раньше этого не делал.

Игнорируя их на мгновение, Фавн поднялся на три конечности и замер, ощупывая свой череп. Проведя кончиками пальцев по трещине и почувствовав пульсирующую боль, он понял, что она увеличилась — пусть и совсем незначительно.

Белизна залила его сферы, прежде чем он повернулся к ним.

— Я сказал, что не хочу сегодня играть! — взревел он, и его сердце хаотично забилось в груди.

Блять! Они только что приблизили мой конец!

Словно у них был один бесполезный мозг на двоих, их сферы в унисон вспыхнули ярко-красным, и они зарычали. Как и все Мавки, они были вспыльчивы.

Фавн понял, что, должно быть, случайно сдвинул капюшон, когда оба одновременно замерли, и их сферы побелели.

— Его череп треснул, — сказал летучая мышь, отступая с выражением, которое можно было назвать только неуверенностью.

Ворон подошел ближе к своему близнецу. Похоже, ему был необходим утешительный физический контакт, так как он прижался плечом к брату.

— Это нехорошо.

Поправив капюшон, чтобы убедиться, что лицо скрыто, Фавн не мог не подумать, что они констатировали очевидное.

— Да, — вздохнул Фавн, прежде чем сделать шаг в сторону, чтобы оказаться чуть ближе к границе Покрова. К свободе, к безопасности. — Мой череп треснул, поэтому я не могу играть, а теперь вы повредили его еще сильнее.

Их сферы стали глубокого синего цвета.

— Нам жаль.

— Мы не знали.

— Мы бы никогда не захотели причинить тебе вред нарочно.

— Ты друг.

Он не знал, кто именно говорил, так как, когда они стояли рядом, их голоса были почти идентичны.

Мы больше, чем друзья, — печально подумал Фавн. Но он знал, что эти двое не поймут концепцию семьи, братьев и того, что это значит.

— Всё в порядке, — ответил Фавн. Хотя он кипел от ярости, не было смысла вымещать её на них. Ему нужно было выбраться из Покрова, пока не стало слишком поздно, а теперь его время с Маюми стало еще короче. — Я должен покинуть Покров. Мне здесь больше не безопасно. Дайте мне пройти свободно.

Он начал уходить, чувствуя, как ноги сами несут его вперед при одной мысли о его пламенной маленькой охотнице.

Он был близко к границе, почти сбежал от всего этого. Он не мог сдержать свои сферы, которые окрасились в глубокий, жалобный синий цвет — такой темный, что он поглощал любой свет. Даже унылый мир Покрова показался холоднее, заставив его вздрогнуть.

Фавн оглянулся через плечо, понимая по звуку лап, что они следуют за ним. Их головы наклонились в разные стороны, друг от друга, когда они заметили его взгляд.