Чтение онлайн

— Они пошлют кого-то из полиции Нью-Йорка? — спросил Морли. — Криминалистов.

Джордан выдохнул, теперь уже как будто устало.

— Не знаю. Ачарья звонил, но в основном говорил сам. Он не упоминал, что будет отправлять криминалистов, но ведь должны кого-то послать, верно?

— Кто-нибудь выжил? — спросил Морли.

— Нет, — тут же ответил Джордан.

Те встревоженные нотки вернулись в его голос.

— Нет, тут всё так же, как в другом доме. Все мертвы. Все члены семьи, во всяком случае. Считается, что одного садовника, арбориста, накачали ядом и отправили домой. Он должен был подрезать пальмовые деревья сзади дома, но поработал только двадцать минут и ушёл без видимой причины. Но ушёл живым. Его грузовик засекло видеонаблюдение у главных ворот. Видимо, ИИ Лонг-Айленда ещё занимается этим, но, похоже, схема та же. Он убивает только членов семьи Танака. Все остальные, кто попадается под руку, получает дозу яда и отправляется восвояси.

Ник и Морли переглянулись.

Затем голос Морли ожесточился.

— Что ты делаешь прямо сейчас? Почему бы тебе не спуститься сюда, Деймон?

— Я в комнате, где они нашли тела детей, — сказал Джордан.

Морли поморщился, глянув на Ника, и тот поморщился в ответ.

— Слушайте, — сказал Джордан. В его голосе ещё сильнее звучали те встревоженные нотки. — Думаю, вам обоим лучше подняться сюда. Мне надо вам кое-что показать. Некое послание, — он поколебался, затем добавил: — Возможно, оно для Ника. Вообще-то, я практически уверен, что оно для Ника.

Гримаса Морли сделалась ещё хуже. Он снова глянул на Ника, приподняв бровь.

Ник помрачнел.

Не столько от слов Джордана, сколько… от чего-то другого.

Что-то не так, бл*дь.

Он поймал себя на том, что принюхивается к воздуху.

Он чуял кровь, но недостаточно. Далеко не достаточно для того, что предположительно произошло в этом доме. Он также чуял то, что сказал ему Джордан только что. Тел больше не было. Запах крови, смешивающийся с отбеливателем и другими химикатами, заполнил его нос.

Ник силился различить более тонкие текстуры.

Неужели на дорогу сюда у них действительно ушло столько времени?

Как они могли так быстро приехать и забрать тела?

Вампир. Он определённо чуял вампира.

Относительно молодого, но явно не новорождённого.

— Ты там один? — спросил Ник.

— Да, — Джордан поколебался. — Как я и сказал, я правда думаю, что вам стоит подняться сюда. Нам лучше поговорить здесь. Я очень хочу кое-что показать вам.

Ник поймал себя на том, что понимает.

— Криминалисты оставили наверху какое-то наблюдение? В комнате, в которой ты сейчас?

— Нет. Ничего.

Ник кивнул про себя.

Он глянул на Морли и увидел то же понимание в глазах босса.

— Где ты? — спросил Ник. — Какая это комната?

На сей раз Джордан ответил мгновенно.

— Третий этаж. Правый коридор. Через две двери с правой стороны.

Ник это уже знал. Он спросил скорее ради старшего детектива, а также чтобы убедиться, что Джордан не ведёт их не в ту сторону под каким-то принуждением. Отчасти это тоже было привычкой. Ник привык притворяться более похожим на человека, чем есть на самом деле.

Когда Ник во второй раз глянул на детектива с седеющими волосами, старик уже направлялся к первому лестничному пролёту.

Не договариваясь об этом, они пошли по разным сторонам каскадной лестницы.

Ник поднимался по ступеням слева.

Морли пошёл по ступеням справа.

Наверное, для них обоих это тоже была скорее привычка. Нику пришло в голову, что они должны охватить как можно больше площади в поисках улик.

Ник ничего не видел на ступенях.

Он также ничего не чуял.

Ни крови. Ни более сильного или недавнего запаха вампира.

На деле он чуял противоположное. Запах вампира там, где находился Джордан, казался ему значительно свежее. Не так, будто он там прямо сейчас; скорее словно хозяин запаха ушёл около двух часов назад. Максимум трёх.

Запах на ступенях ощущался так, будто ему было пять-шесть часов.

Кто бы тут ни побывал, должно быть, он поднялся по этой лестнице, а потом спустился иным путём — скорее всего, по лестнице или в лифте в другой части дома.

Поднимаясь, Ник продолжал осматривать массивное помещение.

Тишина всё ещё выделялась сильнее всего.

Тут было зловеще тихо.

Никакие разумные машины не гудели в его вампирских ушах. Никакого ИИ в стенах. Никаких мониторов в пределах слышимости Ника. Единственными звуками были шум воды в фонтане возле подъездной дорожки (там же, где были каменные карпы), да звуки Морли, поднимающегося по ступеням. Помимо этого Ник слышал ветер в деревьях на улице, тихий крик птицы, возможно, совы. Если очень прислушаться, он различал эхолокацию летучих мышей.

Он слышал дыхание Морли.

Если бы фонтан не перебивал остальные звуки, то он наверняка мог бы уловить дыхание Джордана в комнате наверху. А так он слышал биение сердца Морли даже с противоположной лестницы. Но в первую очередь он слышал тишину.

Обычно быть вампиром означало заглушать звуки, чтобы различить то, что тебе нужно.

Здесь и заглушать было нечего.

Взгляд Ника продолжал сканировать полы и стены.

Всё, что он видел, подкрепляло то ощущение странной мешанины европейской готики с современной и древней Японией. Даже японские элементы казались ему странно тёмными, извращёнными, чтобы лучше сочетаться с выбранными европейскими деталями.

На антикварных столиках стояли вазы и статуэтки из бронзы и чёрного камня.

Большая часть всего, что видел Ник, была белой или чёрной, иногда с акцентами тёмно-фиолетовых, полночно-синих, тёмно-зелёных и очень тёмно-красных тонов. Мраморные полы дополнялись большим количеством мрамора в декоре, но даже предметы искусства на стенах в основном были лишены цвета: всё либо чёрное, либо костяно-белое, либо какого-то оттенка серого.

Несколько шёлковых драпировок и картин украшали стены вдоль лестниц; главным образом это были современные и дорогие с виду репродукции традиционного стиля японской живописи. Ник видел пейзажи горы Фиджи, рисовых плантаций, большую картину центра Токио примерно в его эпоху — то есть, во время, когда он был человеком.

Даже разглядывая всё и таращась на массивную люстру, сделанную из крохотных золотистых карпов из металла, Ник поднялся в два раза быстрее Морли.

Он всё ещё в основном высматривал кровь. Вынюхивал кровь.

Насколько мог сказать Ник, здесь её не было.

Ничего на ступенях. Ничего на стенах.

Ничего на мраморе.

Наверное, это должно было стать облегчением. Однако, учитывая слова Джордана о том, что вампир убил всех в доме, это лишь встревожило его.

Крови было недостаточно.