Чтение онлайн

– Что значит: «Согласится ли платить?» Он пока ещё наш подданный и данник. Откажется платить престолу – будет сурово наказан!

– Да, похоже, не больно то он и страшится этого наказания, - с сомнением покачал головой Будай, - Прислал же он твоему предшественнику Севолоду отказную грамоту. Отказался от урока. Независимым правителем себя объявил.

– Я ему не Севолод! – вскочил с кресла Яррила, лицо его залила краска гнева, - Со мной такое не пойдёт. Я крамолы не потерплю. Тартария – наше удельное княжество! По-другому и быть не может! Я всех отступников живо приструню. Составь грамоту, дядя.

– Грамоту эту я составлю, государь, - вздохнул Будай, - Да только какой прок в ней? Не подчинится Ратимир. Это яснее ясного.

– Ты за него не решай, дядя. А вот в грамоте этой и укажи, что в таком де случае пусть ждёт к себе в гости Великого Кагана Яррилу со всей его ратью! Пусть ужо тогда пеняет на себя – накажу всех сурово! Отправляй грамоту немедля!

– Будет исполнено, государь, - поклонился боярин.

* * * * *

– Да что же это с нами твориться такое, Яррила? – с горечью в голосе сказала Радослава, - Сколько лет вы – братья мои кровные воевали бок о бок с врагами нашего государства, прикрывали один другого в сече и пировали в одном шатре за отцовским столом. А теперь бьётесь друг с другом, как лютые вороги!

Брат и сестра - Великая княжна и новоиспечённый Каган Святограда неторопливо прогуливались по двору каганского дворца, под сенью больших плодовых деревьев, посаженых ещё во времена правления их деда. Радослава задала неудобный вопрос. Яррила помедлил с ответом, находя правильные слова.

– Должно быть времена такие настали, сестра, - наконец, отвечал он, - Иначе справедливость было не восстановить.

– Да какая же это справедливость, когда братья наши один за другим гибнут? – воскликнула в сердцах княжна, - Мы вот с сестрицами не успеваем их оплакивать. И ради чего?

– Я же сказал - ради справедливости.

– В чём же эта справедливость?

– Власть должна принадлежать законному наследнику нашего отца, а не узурпатору – в этом и есть справедливость. Не я начал эту войну.

– Власть! Власть! – я только и слышу это слово уже от второго своего брата, взошедшего на отцовский престол, - ответила Радослава, присаживаясь на скамью.

– А ты что же предпочитала Севолода видеть на этом престоле?! – в глазах Яррилы блеснули искры гнева, - Этот братоубийца тебе милее?

– Не говори ерунды, брат мой! – ответила Радослава, - Севолод получил по заслугам. Иначе стала бы я тебе столько помогать.

– Это верно, сестрица, прости меня! – уже миролюбиво сказал Каган, присаживаясь радом, - Твоя помощь была очень кстати, и я вельми как благодарен тебе за это.

– Теперь по всему выходит, что справедливость восстановлена, не так ли? – спросила Радослава, глядя в глаза брату.

– Истинно так.

– Тогда почему же ты снова в поход собираешься? – воскликнула княжна, - Ратимир то не претендует на отцовский стол!

– Нет на каганский стол он, слава Светлому Духу, не зарится, - ответил Яррила и глаза его снова стали жёсткими, - Но он – отступник. Он отказывается платить дань престолу. Это – крамола. Сие не допустимо.

– А давно ли ты сам отказывался платить отцу? Ужель забыл?

– Не забыл, - немного смутился Яррила, - Но тут другое – он удумал вовсе отложиться от Святограда! Независимым правителем стать захотел.

– Так и что же в том худого? Оба вы достойные правители. Разделите по-братски отцово наследие и не будет меж вами вражды. Нет уже в живых Станислава, Григора и Буреслава, все их земли теперь твои, как и Святоград. Я уже не говорю о Севере. Там ты давно хозяин. Чего же тебе ещё надобно? Неужто этого мало?

– Тартария - наш удел, не забыла? – нахмурился Яррила.

– Не забыла, - отвечала спокойно княжна, - Но, коли ты речь ведёшь о справедливости, то, имея столь обширные владения под своей рукой, не по справедливости было бы и брату своему кое-чего оставить?

– Ты говоришь словами крамольников. Мне зело странно сие слушать, сестра. Действия Ратимира разваливают наше государство, которое отец создавал тяжкими трудами.

– Я говорю словами разума, брат мой, - парировала она, - Тартария – сильное княжество. Вместо того, чтобы воевать с Ратимиром, заключил бы лучше с ним братский союз. Пользы для всех было бы куда больше. Хватит братской крови.

– А Тартарию, стало быть Ратимиру во власть отдать?! – почти крикнул Яррила вскакивая со скамьи, - Ну, спасибо, сестра за добрый совет!

– Опять ты о власти! – с горечью заметила Радослава, - Ты уж определись, братец дорогой – за СВОЮ Власть ты радеешь, али за Справедливость?

– А это всё едино! Власть должна быть у законного правителя, а данники должны ему платить, как положено. Это и есть справедливость.

– Во все времена одно и то же: Власть и Золото!

– Без золота не будет и власти. Мы сильно поиздержались, изгоняя узурпатора. Сятоградская казна украдена, а Тартария задолжала за два года. Если брат мой не одумается, то придётся его вразумить, как Севолода.

Княжна взяла руку брата в свои и неожиданно крепко её сжала:

– Не по сердцу мне эта затея, Яррила, - просто сказала она, - Как бы через это не быть беде. Хватит войн и жертв. Ты получил первопрестол. Умоляю тебя, заключи союз с Ритимиром. Совместно с ним идите походом на земли Империи, как дед наш со своими братьями ходил. Империя зело как богата. И золото с воинской славой добудете и братский мир сохраните. Вот тебе и решение.

– Нет, сестра, - Каган мягко высвободил свою ладонь из её рук, - Тартария была и будет удельным княжеством Склавинии. Я не допущу развала отцовского государства. Власть моя будет такой же, как и у него.

– Да, Власть, во истину, застит людям глаза. Особенно правителям! Она ослепляет их и лишает разума, - горько произнесла Радослава, - И нет в том исключений.

– Это не я, а как-раз Ратимир ослеплён жаждой единоличной власти! Это он задумал нарушить установленный отцом порядок ради неё. Не я же его надоумил на отделение!

– Ну, что же, вижу, что не смогу уговорить тебя отказаться от этого похода и заключить с ним союз, - вздохнула с сожалением княжна.

– Нет, сестра моя, не сможешь. Я всё решил. Ратимир должен покориться.

– Ну, тогда прощай, великий государь, - холодно поклонилась Радослава, - Твоя воля - поступай, как знаешь. Доброго тебе здравия.

– Куда ты, сестра? – крикнул её в след Яррила.

– Пойду к себе, что ещё остаётся? Будем с сестрицами гадать – кого из своих братьев оплакивать следующим – тебя али Ратимира!

* * * * *