Чтение онлайн

И всё же, Локи отчаянно скучал. Его беспокойная и озорная натура не находила выхода. Чтобы хоть как-то себя развлечь, он поначалу сам для себя устраивал пышные пиры, на которых сам же и был почётным гостем. В ярко освещённых пещерах он одиночестве пировал за накрытым столом, воображая себя владыкой Ассгарда, а вокруг играла музыка и парами танцевали мертвяки в нарядных одеждах. Иногда компанию ему составлял Хозяин Тёмного Мира. Тогда было хоть с кем поговорить. Чернобог регулярно наведывался в подземелья, чтобы лично следить за процессом формирования его армии.

Потом Локи стал устраивать целые сражения между зомби, с интересом наблюдая как они по его команде рубят и мутузят друг друга. Особенно его веселили отрубленные руки и головы, которые продолжали кричать и сражаться сами по себе, отдельно от своего туловища. Правда, после приходилось их заново восстанавливать. Но и это занятие ему скоро наскучило, и он взялся за обитателей Чёрного терема.

Сначала пострадала Птица-Дева Серин. Как-то раз Чернобог, желая скрасить досуг своего гостя, пригласил Асса на трапезу в большой зал. За столом собрались все обитатели его чертога. Трапеза длилась долго. По обыкновению, Серин первой покинула общество, чтобы, как всегда печально удалиться в потолочную темноту. Но жердь, на котором она всегда дремала вдруг обломилась, и не ожидавшая такого подвоха Серин полетела вниз, прямо на голову Властелину Тьмы.

Но больше всего от проделок Асса доставалось Мотону. Однажды, когда демон проводил сбор своей волшебной стаи и обернулся Чёрным волком, то обнаружил себя в наморднике и со связанными лапами. В другой раз, когда он, исполняя очередной приказ своего хозяина, превратился в ворона чтобы улететь, вдруг тут же камнем рухнул на землю. К лапе ворона оказался привязан огромный валун, невесть откуда появившийся там в последний момент. Наконец вершиной озорства Локи оказались штаны Чёрного воина, неожиданно слетевшие с него в присутствии Мары, во время очередной трапезы. Это стало темой дня в Тёмном чертоге. Веселью и остротам красавицы, казалось не будет конца.

Мотон стоически сносил все каверзы неугомонного Асса, а Чернобог хмурился, но ничего не говорил. Лишь один Скипер высказывал недовольство:

– Отец, как ты терпишь этого шута? – возмущался он, - Он совсем распоясался. Давно пора его приструнить.

– С ним хоть немного веселее стало в этой мрачной дыре, - отозвалась Мара, - А ты смотри, братец, держись крепче за свои штаны. А то как бы тебе их тоже не потерять. Во потеха то будет!

– Отец!

– Ладно, хватит жаловаться, - отрезал владыка Тёмного Мира, - Пусть пока развлекается, словно малое дитя. Он нам сейчас очень нужен. А забавы его не опасны.

– Но обидны, - вставил мрачно Скипер.

– Переживём. Главное сейчас собрать армию. А на всякие шалости не стоит обращать внимание.

Вскоре Тёмный чертог опустел. Скипер и Мара улетели добывать Алатырь, Мотон отправился в Явный Мир, завершить начавшиеся раздоры людей. Чернобог кликнул Серин и та немедленно спустилась вниз, на спинку большого резного кресла.

– Пора, дорогая, - проговорил довольный Тёмник, - Нужно усладить твоим пением моего брата. А то, наверное, он заскучал в своём подземелье. Вот мы его и развеселим. Надеюсь, ты сегодня в голосе?

– Я готова, господин.

– Прекрасно.

Внезапно в зале раздался приглушённый хлопок и из темноты выступил Локи.

– А, мой друг, - сказал Чернобог, без всякого энтузиазма, - Ты зачем теперь здесь? Может какая нужда?

– Хочу пойти с вами. Навестить Белобога, если ты, конечно, не возражаешь.

– Это ещё зачем? – помрачнел хозяин Нави.

– Давно с ним не виделись, - улыбнулся Локи, - И теперь, судя по всему, уже больше никогда не увидимся. Хотел взглянуть на прощанье.

– Чушь! Неужели ты думал, что я поверю? – воскликнул Чернобог, - Говори зачем это тебе понадобилось?

В глазах его читалось недоверие и настороженность. Он не знал, чего ещё ожидать от своего непредсказуемого гостя.

– Тебя не проведёшь, друг мой, - Локи стал серьёзен, - Мне это свидание ни к чему. Просто хочу для себя быть до конца уверенным, что Белобог вышел из игры. Хочу видеть это своими глазами.

– Ты никогда никому не веришь? – прищурился Чернобог.

– Так же, как и ты, - парировал Асс, - Жизнь научила. Всё надо проверить самому. Не люблю неприятных сюрпризов. Особенно, когда затевается большое дело.

Чернобог на секунду задумался, затем его лицо осветилось доброжелательной улыбкой.

– Почему бы и нет? – сказал он, - Всегда полезно, когда у твоих союзников нет сомнений. Между нами не должно быть тайн и непонимания.

– Благодарю тебя, - картинно поклонился Локи, - Ты так добр.

– А теперь - идём. Надо всё закончить, - бросил на ходу Чернобог, выходя из залы.

Серин выпорхнула вслед за ними. Всю дорогу вниз, до самого глубокого подземелья, преодолели в полной тишине. Никто не проронил ни слова.

Остановившись перед низкой тяжёлой дверцей, окованной металлом, Чернобог внимательно посмотрел прямо в глаза Асса.

– Вот мы и пришли, - тихо сказал он, - Переступив это порог, ты становишься не просто пособником, а прямым соучастником моих деяний. Остальные тебя не простят. Подумай ещё раз – ты готов к этому?

– Я всё уже для себя решил, Тёмник, - Локи спокойно выдержал его пристальный взгляд, - Открывай дверь, не тяни.

– Ну, как угодно, мы теперь заодно, - Чернобог отворил замок и ступил в темноту подземелья.

Темница сразу же наполнилась волшебным изумрудным сиянием. Белобог, сидевший на магической цепи в той же позе, в которой его оставил Тёмный владыка, поднял голову. В его измученных глазах промелькнула тень удивления:

– А-а, Локи, и ты здесь? – устало протянул он.

– Так-так-так, поглядите в каком, однако, неприглядном виде мы застали здесь могущественнейшего Властелина Света, - как всегда иронично воскликнул Локи – Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь увижу подобное!

Локи танцующей походкой обошёл вокруг пленника, будто любуясь бессилием некогда всесильного повелителя Светлого Мира. Белобог мрачно промолчал.

– Что, не ожидал? – торжествующе возвестил Чернобог, - Вот видишь, братец, даже Ассы на моей стороне! А ты всё упрямишься.

– В самом деле? Я пока вижу только одного, - ответил Белобог, - А где же остальные? Без них он не имеет большой силы.

– Это только начало. Дай срок. За ним пойдут и другие.

– Очень сомневаюсь. Локи всегда был самым непутёвым из Ассов. Не даром же они его изгоняли. И не раз. Кто пойдёт за изгоем?

– Ну вот, снова ты меня унижаешь, Белун. Прямо, как мои братья, - Локи надулся, словно обиженный ребёнок, - Все вы меня не любите и недооцениваете.