Чтение онлайн

Сулх не может не узнать сулха, даже если это сулх мужского пола. Не очень высокий, коренастый, со светлыми волосами. Дело было даже не в том, что эти две фигуры принадлежали ее расе! Икара смотрела на наемников внутри Разлома и отказывалась верить глазам. Но откуда, откуда им здесь взяться?! Сердце в груди тревожно отстукивало мысль, что это наемники - их можно узнать по внешнему виду среди сотни представителей иных профессий. Наемники из двадцатого измерения? Бродяги, которые нашли способ выжить, выполняя смертельно опасную работу.

Но...

Икара непроизвольно шагнула к Разлому и замерла. Она же не может?.. На подошедшего дикаря взглянули широко раскрытые серые глаза. Она не может... не может пройти мимо Разлома. Именно этого - не может!

Морзан положил руку ей на голову и несильно придавил к земле. Это было немое одобрение, не требующее слов. За один этот жест Икара была ему бесконечно благодарна, ведь дышать стало легче.

– Не пользуйся навыком скорости, - проговорил Морзан, все еще касаясь ладонью ее пушистых волос, - Ты закрыла с ним два Разлома, он может исчезнуть в самый неподходящий момент. Лев и линк справятся с монстрами, а ты не торопись и будь внимательна. Я смогу зайти, только если наемники внутри погибнут, как их Жрец.

На слова искренней поддержки Икара кивнула. Едва мужчина убрал руку, как она развернулась и без колебаний шагнула в Разлом. Тварей и их повадки она видела со стороны, искать подсказку в силуэтах было бессмысленно.

Накатывающая вне Разлома усталость отступила на второй план. Жриц с детства приучали игнорировать все тяготы вблизи опасных тварей: любая Жрица будет двигаться до тех пор, пока не рухнет без сознания. Или замертво.

Приближаться к двум наемникам Икара не стала, тут же став источником повышенного интереса со стороны клыкастых монстров. Это дало бойцам возможность перевести дух, защита им пока не требовалась. Но где их Жрец? Ни намека на эльфа, словно Высший был проглочен целиком. Мерзко.

Солнечный лев возник рядом и тут же умчался к двум фигурам, одна из которых сильно хромала. Но сражались наемники до сих пор, несмотря на помятый вид. Им повезло больше, чем Жрецу, - должно быть, сказался опыт затяжных боев. Эти мужчины убивали тварей в Разломах, когда Икара еще даже не родилась.

Белый хищник с тремя хвостами остался охранять Жрицу, вгрызаясь в тела своих жалких копий и вырывая из них огромные куски! Часть проглатывал, часть бросал недоеденными.

Икара бегала и искала ключевого монстра. Он будет таким же, как любой из них, но только при взгляде на него дрогнет сердце в груди Жрицы и пронесется мысль: «Это он!». Он будет едва уловимо светиться той самой искрой, которую должна поглотить Жрица после убийства...

«Он».

Невозможно было остаться спокойной при виде двух фигур, возникших рядом с нужной тварью без какой-либо подсказки. Даже в равнодушном сердце бесчувственной Жрицы все дрожало от нахлынувших эмоций. Только один мастер мог почувствовать зов и взгляд той, кого не чувствовали другие мастера-сулхи. Единственный, кого она выбрала сама. Когда-то очень давно...

Наемники все еще были полны решимости, несмотря на травмы. Клинок и щит одного сдерживали тварь, пока два клинка разной длины второго отсекали монстру лапы и хвосты. Лев вцепился твари в ногу и потянул на себя! Тем временем линк запрыгнул чудищу на спину и вгрызался в загривок, разрывая когтями плоть до жуткого месива!

Уставшие и приговоренные к смерти без Жреца, оба наемника стояли в стороне и молча наблюдали за Жрицей, идущей по хлюпающей под ногами каше. У того, что осталось от головы монстра, Икара присела на корточки. По ее желанию в руке возник амулет, который без труда коснулся яркой искры и тут же поглотил ее.

Разлом. Закрыт.

Какое-то время Икара еще сидела неподвижно, а затем встала и направилась к выходу. Внутри Разлома все Жрицы лишены голоса, а вопросов у нее было слишком много. И все они - к тому, кто вырастил ее.

Мастер Рух. Одно это имя вызывало трепет в груди девушки, которая от усталости едва передвигала ноги. Четыре Разлома за один день - это слишком много, даже несмотря на их невысокий уровень. Невысокий?.. А ведь для многих Жриц далекого мира третий и четвертый уровень были пределом возможного.

– В порядке?
– уточнил Морзан, всматриваясь в лицо с помутневшими глазами.

Икара кивнула и придвинулась к нему ближе, словно ища защиты. Не от монстров - от воспоминаний.

Две фигуры вышли следом спустя несколько минут: грязные и уставшие, но на лице одного из них играла добродушная улыбка. Ровно такая, какую запомнила Икара. Так смотрел мастер Рух на маленькую Жрицу, у которой не получалось создать нужный символ. А затем от него звучали слова поддержки и терпеливые наставления.

Не опускать руки и тренироваться.

Непроизвольный шаг Икары за свою спину Морзан заметил краем глаза. Обращать внимание на этот жест не стал, как и оборачиваться. Вместо этого посмотрел на двух мужчин. Что-то знакомое угадывалось в этих представителях низшей расы, несмотря на отсутствие привычной детали - забавных кисточек на ушах, которые были у женщин-сулхов.

– Помощь с возвращением нужна?
– предположил Морзан отсутствие у них жетона подъемника.

– Нет, - ответил хромой наемник, припадая на окровавленную ногу, - Справимся.

– Как так вышло? С Разломом?

– Жрец попался самоуверенный и неопытный, - пожал тот плечами, - Полез к твари, не дождавшись. Разорвали...

– Ясно, - кивнул Морзан и все же обернулся на притихшую девушку.

Не было сомнений в том, что эти трое знакомы. А поведение Икары говорило само за себя: кем бы ни были незнакомцы, она их знала. Как знала и то, что ее родной мир существовал лишь как корм для Жрецов. Часть сильных Жриц продавалась демонам ради выгоды и самого существования мира. Проблема была и в том, что взрослые сулхи знали эту страшную истину. Вот эти двое мужчин - знали.

– Икара, - произнес тот, кто до этого молчал.

Откуда в этом хрупком теле еще брались силы? Морзан не знал. Он смотрел, как девушка метнулась к незнакомцу, чувствуя что-то странное от этой картины и собственных знаний. У Икары было множество вопросов лишь к одному представителю своей расы - к единственному, кто был мастером маленькой Жрицы в далеком родном измерении. К тому, кого она считала предавшим ее.

Огромное количество вопросов было задано... без слов. Икара была не в силах озвучить их, но они продолжали роиться в голове. Только сейчас, глядя в такое знакомое и заметно постаревшее лицо, все они казались ненужными. Мастер Рух знал все с самого начала, и ничего нового она от него не услышит - лишь подтверждение. Он всегда знал. И не говорил. Потому что если рассказать маленькой девочке, что ее ждет, она, скорее всего, погибнет сразу. А так у нее был шанс прожить несколько беззаботных лет, а затем... затем оставалась надежда... на чудо? Совсем крошечное чудо, благодаря которому эта Жрица будет стоять здесь и сейчас, в обществе огромного и сильного воина, не боящаяся входить в Разломы к тварям. Та, кто сумеет найти себе защитников уже в новом мире, ведь в ее родном измерении ни у кого не было таких сил. Ни у Верховных Жриц, ни у мастеров.

В сильных руках мастера Руха Икара вспомнила, как точно так же стояла в его объятиях после своего первого закрытого Разлома. От него пахло грязью, потом и остатками тварей; руки были заметно грубее, но все так же крепко сжимали ее. Почти все волосы поседели, на лице прибавилось морщин и шрамов.

Мастер Рух...

– Мастер...

– Икара, - с усталой улыбкой откликнулся мужчина, касаясь губами пушистой макушки, - Как же ты выросла.

Слезы, катившиеся по щекам, впитались в ткань его рубахи. Икара закрыла глаза и просто стояла, слушая биение сердца своего первого мастера. Отстраняться Рух не спешил, мягко гладя девушку по голове.