Чтение онлайн

– Мы собираемся выпить после отчета в гильдии, - произнес стоявший поодаль наемник, - Присоединяйтесь.

– Хорошо, - согласился Морзан, - Воспользуемся вашим жетоном.

– Так можно?
– удивленно посмотрела Икара на дикаря.

– Сдадим задание в гильдию двадцатого, - подтвердил он кивком, - Пара часов на отдых и вернемся в десятое.

– Вы пришли из десятого?
– спросил мастер Рух.

– Да.

По пути к подъемнику говорили только трое. Икара молча шагала рядом с мужчинами. С каждым новым шагом из головы пропадали роящиеся мысли, а вопросов к мастерам своего родного мира становилось все меньше. Мир сулхов был таким, каким был, и с этим ничего не сделать. Никто не откажется от идеи спасти измерение от тварей ценой пары сотен Жриц. Больно было только тем, кто по какой-то причине привязался к одной из них. В тот миг, как грубой мужской руки случайно коснулась детская ладошка. Как хрупкие пальцы дергали за штанину в попытке привлечь внимание, а в больших глазах читался бесконечный вопрос.

«Мастер Рух, а вы видели демонов?..»

Икара помнила жизнь в Храме. Ничего не забыла. Но говорить не хотелось. Она шла и слушала разговоры наемников, ощущая на себе поочередные взгляды каждого.

Сдать задание гильдии охотников в двадцатом измерении труда не составило. Никто из работников не задал лишних вопросов, молча приняв отчет. По пути к выходу Морзан поделился соображением, что все дело в его хмуром виде и таком же, но отсутствующем, у Жрицы. Не то издевался, не то говорил всерьез. Икара нашла в себе силы лишь кивнуть.

В ожидании двух мужчин они стояли недалеко от входа в гильдию.

– Это мастер Рикерс, - тихо обозначила Икара напарника мастера Руха, - Он был мастером Жрицы, которая...
– пробормотала она чуть слышно, - Продала меня демонам.

– Ясно.

– Он тоже знал, - продолжила Икара, снимая перчатку. На ногте безымянного пальца переливался на свету крошечный артефакт, - Это его подарок.

– Паралич на две секунды?
– вспомнил Морзан назначение пластинки, - Ты им часто пользуешься.

– Эти две секунды не раз спасали мне жизнь, - натянула она перчатку обратно, - В день продажи мастер Рикерс незаметно дал мне крохотное лезвие. С его помощью я и сбежала с аукциона.

– Хм. Уважаю, - с одобрением кивнул Морзан, - С таким можно пить смело.

– А зачем ты согласился идти, если не собирался пить?
– с подозрением посмотрела на него девушка.

– Было надо, - максимально уклончиво прозвучало в ответ.

Смерть Жреца не составляла проблемы для группы наемников, если только среди выживших не оставалось представителей низших рас. На объяснения и выяснение обстоятельств с гильдией у мастера Руха и Рикерса ушло время. Задание закрыли, как только уточнили все детали. В Разломах низкого уровня гибло много молодых и неопытных Жрецов, которые покупали силу, но еще не умели ею пользоваться.

Питейное заведение располагалось в квартале развлечений, в огромном зале на втором этаже. Ничего изысканного и необычного, здесь находились не только Высшие, но и бродяги. Кто-то с кем-то сцепился языками, где-то стучали кружками по столам, требуя добавки.

Икара сидела молча и слушала разговоры наемников. Она чувствовала на себе взгляд мастера Руха каждый раз, как он смотрел на нее. Казалось, в этом взгляде звучали те же вопросы, что мучили и ее: как она жила все это время? Как спаслась? Где и с кем теперь? Хорошо ли ей?..

В основном говорили Морзан и мастер Рикерс. Реже в беседу вступал мастер Рух, и только Икара пила молча. Внутренний диалог ее не тревожил, а говорить не хотелось. Ей было хорошо просто сидеть здесь, с ними рядом, и молчать.

– Года полтора, как попали в двадцатое, - ответил мастер Рух на вопрос Морзана, кивнул, - Удалось продать артефактный клинок по хорошей цене. Денег хватило на смену измерений. Он достался Икаре в одном из Разломов, - о гарантированной награде за первый Разлом нового уровня мужчина умолчал намеренно, но Икара почувствовала этот взгляд, - Обычно такие редкости остаются Жрицам, но она отдала его.

Кружка замерла у губ Икары.

– Мастер Рух?
– спросила она, - А мастер Антери?..

– Погиб Антери, - с тяжелым взглядом кивнул мужчина, - Почти сразу.

Икара помедлила и все же сделала глоток пьянящего напитка. Мастер Антери всегда казался слишком веселым и беззаботным для их мира. Быть может, только так и можно было сохранить мастеру свое «я», несмотря на тягостные знания?

– Она сильно устала, - произнес Морзан на взгляды сидящих напротив мужчин, устремленных на дремавшую на столе девушку, - Ваш Разлом стал для нее четвертым сегодня.

– Четвертым?
– переспросил мастер Рикерс и покачал головой, - Как же девочка выросла за эти пару лет.

– Она всегда казалась не такой, как все, - поделился мастер Рух, глядя на светлые волосы, растрепанные по ее плечам, - И как же я удивился сегодня, когда увидел ее внутри Разлома. Высокую, сильную. В окружении странных существ, что охраняли ее.

– Это ее заслуга, - возразил Морзан на вопросительный взгляд, - Я всего лишь наемник.

– Она зовет тебя мастером?

– По имени, - уточнил дикарь, помолчал и добавил, - Но считает мастером.

– Это хорошо, - послышалось добродушное в ответ, - Тогда я спокоен. Береги ее, Морзан. Я узнаю эти узоры на ее коже, - мужчина видел светлые серебристые лианы на открытых участках тела девушки: последствия связи с демоном, - Она будет жить долго. Мне же осталась пара лет, наша раса не живет долго. Хоть умру спокойно, зная, что с Икарой все в порядке.

– Говорил не привязываться, - пробурчал в кружку мастер Рикерс.

– Я и не собирался, - усмехнулся Рух, - Ты же знаешь, у меня иммунитет к восприятию детей. И только однажды что-то пошло не так.

– Икара считает тебя кем-то вроде отца, - озвучил Морзан очевидное, - Знаешь?

– Знаю, - кивнул старый сулх, - Это моя вина. Я не должен был... Но не смог бросить и оставить одну, как и отказать ей в первом Разломе. Виноват, как ни крути. Нельзя мастерам видеть в Жрицах своих детей.

Какое-то время они еще сидели в питейной, а затем разошлись в разные стороны. Двое бродяг ушли в квартал таких же, как они, низших рас, а высокий дикарь бережно подхватил хрупкое тело на руки и размашистым шагом направился в долину к подъемникам. В это время суток желающих путешествовать между мирами было немного, и ждать очереди не пришлось. Двое молодых Высших посторонились перед внушительной фигурой наемника, с восхищением глядя ему в спину. Никто из них даже не заметил, что девушка в его руках - самая обычная бродяга.

В сгущающихся сумерках Арса сначала увидела отца и лишь потом обратила внимание на его ношу. Злость рванулась наружу, вырываясь рычанием, но сойти с места дикарка не успела: острое лезвие замерло у горла, противно холодя острием. Одновременно чья-то рука уже зажимала ей рот, не позволяя звуку вырваться наружу.

– Помешаешь им - зарежу, - тихо прозвучало за спиной.

Арсе ничего не оставалось, кроме как смотреть на идущего по каменной дорожке Морзана. Бродяга в его руках вызывала раздражение, но недостаточное для опрометчивых действий. Опасное лезвие говорило само за себя.