Кровный враг
Шрифт:
«Пускай Лейба сосредоточится на вторжении мёртвых», — подумал он, — «по крайней мере, пока я не завершу изменение».
***
Обтягивающая кожа Селены блестела, как жидкий обсидиан, когда она вышла из трапезной на лунный свет. Крытые дорожки или крытые аркады окружали квадратный внутренний двор, где располагался декоративный мраморный фонтан, который, как подозревала Селена, был довольно недавним дополнением к бывшему монастырю. На той стороне внутреннего двора в дальнем конце крытой аркады стояли старые общежития, которые тянулись с севера на юг, соединяясь с часовней и колокольней слева. Селена с интересом посмотрела на башню, в её сознании возникла идея.
Луна была только на четверть полной, но Селена знала, что это не гарантия того, что она не столкнётся с полностью преобразованным оборотнем прежде, чем закончится ночь. Очень многие ликаны могли трансформироваться по своему желанию в эти дни, она предполагала, что Лейба была одним из них.
Она осторожно зашагала в тени крытых дорожек, прислушиваясь к жужжанию электронного устройства, ожившего в центре внутреннего двора. Инстинктивно она прыгнула вверх, цепляясь за нависающий потолок крытой аркады руками и сапогами.
И как раз вовремя. Дистанционно управляемый пулемет поднялся из— под мраморного фонтана и начал обстреливать аркаду под ней. Селена прижалась к каменной кладке, услышав как порошкообразный камень отлетал от неустанного огня автоматического оружия.
«Это место так и кишит смертельными ловушками», — раздраженно подумала она, неуверенная в том, чья паранойя виновата в этом: Флореску или Лейбы. Она догадалась, что она случайно наступила на чувствительную к давлению плитку на дорожке ниже. «Очень хорошо. Я не совершу такую ошибку вновь».
Свисая вниз головой с потолка, она поползла над мини ловушками аркады, пока она не приблизилась к западной стене общежитий, которые, по общему мнению, превратились в номера люкс. «Какого рода ловушки и опасности», — спрашивала она, — «ожидали внутри длинного прямоугольного здания?»
Она решила не рисковать.
Раскачавшись под крытой дорожкой, Селена ловко приземлилась на крышу общежития из дранки. Слева от нее, всего в нескольких метрах, по крайней мере двумя этажами выше крыши часовни возвышалась колокольня. Судя по взрывам, исходящим из самой часовни, она догадалась, что там, внутри старого средневекового монастыря, разгорается перестрелка. Она отстегнула свою рацию и вызвала Кана. «Каково твоё положение?» — спросила она.
«Задержаны на данный момент», — сообщил он. Она едва его слышала из— за ревущей стрельбы на заднем плане. «Она держит нас в укрытии за скамьями несколькими дистанционно управляемыми турелями». Она слышала долю разочарования в голосе. «Мы могли бы попытаться взорвать их из укрытия нашими гранами, но они могут обрушить саму лестницу в катакомбы».
«Хорошо, подождите с взрывом этого места несколько минут». Она ещё раз взглянула на возвышающуюся колокольню. «У меня есть идея».
Селена поспешила вдоль крыши общежития к северной стороне башни. Она быстро взобралась по выветрившемуся каменному шпилю, с благодарностью обнаружив, что за пределами зданий поместья защиты было меньше, чем внутри. Добравшись до верхней части башни, она втиснулась через узкое окно в саму колокольню. Снова поднялась тревога, но Селена не обращала на это внимания. Если все пойдет по плану, она не будет слоняться поблизости.
Одинокий чугунный колокол, размером с палатку, висел на крепкой дубовой поперечной балке. Селена поспешила вперед и установила небольшой заряд взрывчатки к креплению колокола. Она установила таймер не меньше, чем на пятнадцать секунд, а затем нырнул под губу колокола и свободно вырвала язык, прежде чем закрепится в искривленной поверхности металла. Это или блистательно или абсолютно самоубийственно.
Ей не придется долго ждать, чтобы узнать это.
Пять, четыре, три, два....
Заряд взорвался, освобождая массивный колокол. Селена закрыла глаза и стиснула зубы, когда колокол резко начал падать сквозь всю башню, увлекая ее за собой. Пули и шрапнель рикошетили от внешней стороны железного колокола. Ускоряющийся объект пролетел четыре этажа скрытых ловушек. Плотный металлический корпус защищал Селену от опасности, ревущий ветер дул ей в лицо и волосы. Она отчаянно сопротивлялась желанию закричать, видя как пол часовни, казалось, собирается броситься на нее с ужасающей скоростью.
«Спуск вниз», — подумала она, — «Следующая остановка: катакомбы».
Колокол врезался в нижний этаж и продолжал двигаться, летя сквозь разрушающуюся плитку и камень, пока не остановился с сокрушительным ударом, по крайней мере, одним этажом ниже часовни.
Селена упала на пол из галечного известняка с бока колокола. Ее голова звенела, и каждая кость вибрировала, как камертон, но она казалось, была более или менее невредимой. Она проверила своё оружие и почувствовала облегчение, найдя его всё ещё в кобуре на бёдрах. Редкая улыбка украсила её губы, она поняла, что её нелепая хитрость удалась.
«Готова ты или нет, Лейба, я иду к тебе».
***
Луциан не смог сдержать триумфального воя, вырвавшись из цепей. Сидя за пультом управления, Лейба обернулся и с удивлением увидела огромного чёрного оборотня, бросившегося на неё. Она выхватила свой пистолет, но не достаточно быстро, Луциан выбил Вальтер из ее рук одним взмахом своей огромной лапы.
«Виктор тоже заковал меня», — напомнил он ей про себя, — «Ты должна была помнить, что из этого вышло».
Лейба отшатнулась назад. Она схватила свой пуленепробиваемый шлем и поспешно одела его на голову. Она столкнулась с оборотнем на усеянном костями полу склепа.
«Ее кевларовая броня», — понял Луциан, — «даровала Лейбе как преимущества так и недостатки». С одной стороны, высокотехнологичный бронежилет давал ей определённую степень защиты от его клыков и когтей; с другой стороны — это мешало ей изменится.
Ненависть вспыхнула в кобальтовых глазах Луциана. Кулон Сони блестел на его меховой груди. Он рассматривал свои варианты, когда ужасный удар потряс катакомбы, как если бы астероид внезапно рухнул на землю в нескольких метрах. Многовековые черепа попадали со своих ниш. Костная люстра упала на пол, электрическое освещение разбилось вдребезги со взрывом стекла и искр. Только люминофорное свечение монитора безопасности осветило склеп, бросая мерцающие тени на оборотня и его врага.
Краем глаза он увидел пыль, падающую с потолка в катакомбах, уводящих из склепа. Весь тоннель оказался в неминуемой опасности обвала, унося с собой его лучший шанс, ускользнуть и от Лейбы и от вторгшихся вестников смерти.
«Время проявить иную сторону доблести», — заключил он. Как бы ему не хотелось проверить свои когти против брони Лейбы, он не мог рисковать и попасть в руки вестников смерти снова именно тогда, когда он был так близок к исполнению своей окончательной мести. Уничтожение Виктор имеет приоритет, Лейба всего лишь мелкий раздражитель в сравнении.
Повернувшись спиной к мстительной цыганке, он упал на четвереньки и побежал в сторону рушившихся катакомб. Сами стены, казалось, гневно громыхали вокруг него. Он ринулся в манящий туннель, пытаясь преодолеть как можно большее расстояние между собой и проигранной битвой Лейбы против решительных вестников смерти.
Черепная арка рухнула за его спиной, отрезав единственный путь к отступлению для Лейбы. Когда его мощные ноги несли его вперёд, он не мог не размышлять об иронии, что, в конце концов, он обязан своей жизнью и свободой своим величайшим врагам.