Чтение онлайн

– А… – захрипел Паша после длительного молчания. – Они, действительно на многое влияли?

– Да они успели оставить после себя огромный след в истории.

– Что случилось с ними?

– Предвечный, – этим словом ведьмак закрыл тему.

– Центральная галерея, на мой взгляд, это самая лучшая часть дворца, – спустя полчаса провозгласил Соломон, когда они вошли в необычайно красивый зал.

Картины статуи скульптуры – чего здесь только нет – даже потолок расписной. Глаза разбегаются. Мрамор превалирует не только в отделке пола, но и стен, однако он не отвлекает от экспонатов. Людей здесь собралось мало для такого огромного пространства – всего несколько сотен человек.

Малыш, позабыл обо всём, потянулся к картинам. На первой картине чародейка с посохом в руке собирается дать бой гигантскому смерчу. На второй картине некий мужчина с белыми волосами держит в руке светящийся камень, лицо мужчины радостное и умиротворённое. На третьей нарисовано внутреннее помещение, полуразрушенного здания – по сути руины и только, но до чего же этот мрачный образ завораживает.

Павел пошёл дальше. Вот крутые заснеженные горы, навстречу к которым идёт неизвестный мужчина. А вот окружённый пламенем огненный маг, с огненным шаром в руках намеревается атаковать огромного тролля. Затем немолодой чародей с книгой в руке и в окружении своих учеников демонстрирует им некие чары.

«И чего они так рты раскрыли? Ученики чародея магии не видели?».

Далее: маг в капюшоне воздел руки к небу, из руки его изливается синий свет; Старик в балахоне уничтожает огненными шарами живых-мертвецов; Чародей (судя по одежде древнегреческий) колдует почти невидимый магический щит.

– Соломон! – эхом прокатился чей-то весёлый голос.

Павел и Соломон обернулись – к ним на встречу в кресле-каталке едет худощавый старик, облаченный в чёрные цвета. На его бледноватом лице особенно заметно выделяются его синие глаза. Не смотря на преклонный возраст эти глаза, можно назвать живыми и искристыми как у молодого юноши.

– Уильям! – Соломон с радостным почтением поприветствовал старца. – Я рад видеть вас в добром здравии.

– И я рад встрече. Жаль, что ты никак не найдёшь времени проведать старика, – он хрипло засмеялся. – За годы я накопил мудрости, но поделиться ею не с кем.

Соломон усмехнулся. На его лице нет неловкости и притворства – ему нравиться этот старик. Кажется, они давно и хорошо друг друга знают.

– Я уверен, многие жаждут получить от вас добрый совет.

– Все сами горазды, советы раздавать и редко кто стремиться слушать. Я всё больше убеждаюсь, что для большинства людей молодость сродни болезни и чем раньше они ею переболеют, тем лучше для них и окружающих.

– Как ваши дела Уильям? – добросердечно улыбнулся Соломон.

– Как дела? Ну, моложе я не становлюсь, так что всё по-прежнему. Старость для ведьмака роскошь непозволительная, но я как могу, держусь из последних сил.

Соломон этим словам не обрадовался.

– Мне грустно слышать это, – безрадостно признался он.

– Соломон, – старец усмехнулся, не позволяя грусти испортить им настроение. – Может ты уже представить мне этого юношу, что стоит позади тебя?

– Конечно, – Соломон улыбнулся. – Уильям, позвольте мне представить вам моего наследника, Павла. Павел познакомься, это Уильям один из самых достойнейших ведьмаков, которых я встречал.

Старик принялся радостно изучать мальчика синевой своих глаз, а спустя пару секунд поманил к себе костлявой рукой.

– Рад знакомству юноша, – старик выполнил чародейское приветствие.

– И рад познакомиться с вами, – Павел ответил тем же приветствием.

– Надеюсь тебе уважаемый Павел здесь нравиться? – с искренней добротой во взгляде спросил старец.

– Да конечно. Ничего подобного я прежде не видел.

– Сколько тебе лет?

– Мне девять.

– А моей внучке уже скоро одиннадцать. Элис, милая моя, подойди.

Только сейчас Павел обратил внимание на детскую фигуру позади Уильяма – это девочка с серебряными волосами и большими изумрудно-зелеными глазами. Она безмолвно приблизилась к ним и с нескрываемым высокомерием взглянула на Павла, как на пустое место, чем задела его за живое. В свойственной ему манере, он никак не отреагировал на это. Но от старика эти взгляды не укрылись.

– Это Элисандрия моя внучка, – с улыбкой сказал Уильям, не отводя взгляда от Павла. – Она всего на два года старше тебя.

– Приятно познакомится. Я Павел, – смущаясь, сказал мальчик.

– Я вижу тебе юноша здесь всё в новинку. Думаю, вам двоим стоит подружиться. Элис выросла в этом мире и помогла бы тебе разобраться, что к чему.

– Благодарю. Вы очень добры, – учтиво поблагодарил мальчик, чем заставил Соломона гордо улыбнуться.

Оба ведьмака переглянулись, а после вдруг внезапно возжелали, чтобы дети принесли им фруктов из соседнего зала, где прислуга угощает гостей. Девочка сразу быстрым шагом обогнала Павла – видно не хочет идти рядом с ним. Мальчик решил её не нервировать, потому немного сбавил шаг. Вдруг к своему удивлению он сумел услышать начало разговора, который очевидно предназначен не для его ушей:

– Он хороший мальчик, – тихо произнёс Уильям. – И у него огромный потенциал. Кто его родители?

– Этого я не знаю, но очень хочу узнать, – ответил Соломон.

– Вот как? Любопытно. Скажи, ты обдумал моё предложение?

– Обдумал, но мой ответ будет прежним.

– Тогда быть может нам стоит ещё раз всё обсудить, раз в нашей ситуации появилось новое обстоятельство? Возможно, мальчику потребуется поддержка в будущем и меня бы подобный вариант устроил.

– За сегодняшний день вы уже второй кто мне на это намекает.

– Даже так? – голос Уильяма прозвучал удивлённо. – Ха-ха.

– Обещаю, я всё хорошо обдумаю и сообщу вам мой ответ.

– Хорошо я буду ждать. Только прошу, не тяни с этим.

Через десять минут они простились с пожилым ведьмаком и его высокомерной внучкой и продолжили гулять по дворцу, разглядывая картины, статуи, интерьер, а так же гуляющих повсюду чародеев и прекрасных чародеек. Мальчик отметил про себя, что большинство красавиц относятся к своим спутникам (а иногда к спутницам) скорее как к экспонатам на выставке, задача которых вызывать завистливые взгляды у окружающих. В итоге после увлекательной, но утомительной прогулки оба ведьмака зашли в огромный зал. Из-за высоты потолка и царящего в помещении полумрака разглядеть сам потолок не представляется возможным. Весь зал металлический с золотым отблеском. Внутри нет окон, лишь магические светильники дают тусклое освещение. Однако света достаточно, чтобы разглядеть окружающие лица и обстановку в целом. Гостям, которые плотно наводнили весь зал, это только в радость. Поведение гостей здесь менее официально и более расслабленное.

Повсюду и в большом обилии расставлены столы с едой и напитками. Блюда и тарелки переполнены всяческими деликатесами, а различные вина в больших чашах буквально бьют фонтанами. На постаментах под музыку задорно пляшут золотые скульптуры, а по воздуху на подносах пролетают закуски и бокалы с алкоголем.

Весь чёрно-золотой зал гудит от смеха, возгласов и просто громких разговоров. Ничто не может заглушить этот рокот, разве что звон от бокалов и топот обуви, которые эта толпа сама же и издаёт. Одинокие музыкальные инструменты продолжают играть прекрасную музыку, но, увы, расслышать её невозможно.