Чтение онлайн

Инглемаз, кстати, как выяснилось позже, тоже входил в эту группу. Он был среди тех, кто должен был уничтожить захваченные шары. Эти Творцы исчезли, как исчез и сам Инглемаз. За общей большой неразберихой тех времён об этом забыли. Главное, шаровики сгинули — и всех это устраивало.

Но учёные из группы Сварога всё-таки сумели скрыть от остальных Творцов своё главное открытие на Земле, которое так и осталось тайным достоянием двадцати трёх человек, изначально работавших со Сварогом.

Это было то ли место, то ли устройство, то ли явление, которое назвали Центром.

Центр представлял собой систему помещений, распределённых, именно, распределённых в неких смежных пространствах с выходом на Землю. По большому счёту собственно Центром можно было условно назвать только сравнительно небольшой участок физического пространства, некую «комнату», некий пульт управления переходами между этими смежными пространствами. Хотя, давая такие определения как, например, «небольшой» или «пульт», сам Сварог признавался, что это, скорее всего, чисто субъективное понятие.

Определить или хотя бы описать действительные размеры того, что он называл «пультом управления» не удавалось. Причём было установлено, что пульт этот позволял «дублирование» самого себя, так что мог быть воспроизведён в нескольких точках физического пространства или пространств. Вполне возможно, что он и не воспроизводился там вовсе, а просто изначально существовал. На вопрос Лиса, как это так, Сварог только развёл руками.

— Но ты им научился пользоваться? — то ли спросил, то ли констатировал Лис.

— Научился, — с некоторым сомнением сказал Сварог. — В некоторой степени, так же, как Ключом.

Из пространства так называемого «пульта управления» можно было строить «коммуникации», суть знакомые Лису точки перехода, в любые места материальных миров.

Это представляло собой принципиальное отличие от простых точек перехода между искусственно созданными вселенными, которые были хорошо известны Творцам и примкнувшему к ним Лису. Поэтому, опасаясь распрей среди только-только начавших обретать покой остатков их цивилизации, группа Сварога в своё время решила не сообщать никому об открытии Центра.

Во всяком случае, так объяснял это Сварог. Лис с определённым пониманием отнёсся к подобной позиции. Он и сам когда-то очень быстро пришёл к выводу, что на Земле ни к чему знать об обнаруженной им точке перехода в виде полукруга, с которого и начались его приключения.

При изучении Центра и попытках овладеть всеми его устройствами при самых различных обстоятельствах погибли шесть членов группы Сварога. Ещё трое погибли при первых вылазках в смежные пространства. Таким образом, к моменту, когда группа более или менее разобралась с некоторыми функциями Центра, в ней насчитывалось уже только четырнадцать Творцов.

Лиса очень заинтересовало свойство так называемых смежных пространств. Никто из первоначальной группы, по словам Сварога, так и не поняли истинной картины мира смежных пространств Земли и увязки его с миром Творцов. Главное, что уяснил для себя Лис, было то, что встреченное явление шокировало членов группы не менее, если не более, чем открытие в своё время ограниченности пространства, где располагался родной мир Творцов.

Более того, после многих сделанных в мире Земли открытий, собственная история их замкнутой вселенной начала представляться в совершенно ином свете. Все сходились в мнениях, что, скорее всего, возможны только два варианта. Либо исходная вселенная Творцов является некой репликой, смежной или параллельной с пространством Земли, но каким-то уже совершенно непостижимым образом изолированной внутри самой себя, либо следовало признать, что она есть тоже не более, чем компактная искусственная вселенная, неизвестно когда и кем созданная, аналогично тому, как это уже делали сами Творцы. Творцы же просто вновь нашли способ создания в «нормальном» пространстве неких ограниченных «подпространств».

Лиса заинтересовало, каким же образом поддерживается энергетический баланс искусственных вселенных, поскольку со школы и в институте хорошо усвоил принцип Гамильтона и, как аксиому, закон сохранения энергии, которая не может браться «ниоткуда». И, если вселенные Творцов являются искусственными образованьями, то на поддержание их стабильного существования должна затрачиваться прорва энергии. Откуда же она берётся? В своё время Компьютер Дворца ответить на этот вопрос не смог, что крайне озадачило Лиса, и у него тогда вообще сложилось впечатление, что эта тема — некое табу.

Сварог признал, что почти так и есть, только не то, чтобы табу, а сводящая с ума тайна.

— Это самая большая загадка бытия для нас, — сказал он. — Достаточно очевидно, что в основе всего лежит энергия того, что на Земле называют гравитацией, это с её помощью создаются искусственные вселенные и обеспечивается их энергетический баланс.

— Но ведь гравитация — это масса, а значит, вещество! — возразил Лис. — Ты что, хочешь сказать, что вы, манипулируя этим самым пространством, так и не поняли строения вещества?

— У меня, да и не только у меня, давно сложилось впечатление, что Творцы вообще не сами открыли способ создания этих так называемых искусственных вселенных. Возможно, что идея была подброшена…

— Подброшена? — удивился Лис. — Кем?

Сварог пожал плечами:

— Вряд ли это можно узнать. Когда начинаешь об этом думать, буквально, охватывает отчаяние. Никто из нас нигде никогда ни разу не сталкивался даже с маломальским намёком на возможный ответ. Мы давно стараемся и не думать на эту тему, воспринимая положение дел, как данность. Если откровенно, то впечатление такое, что кто-то это сделал — и просто ушёл, ушёл навсегда и неизвестно куда. Дискутировать можно бесконечно. Я, да и любой другой из наших, действительно, почти ничего не знаем. Была вселенная Творцов, наша цивилизация, как цивилизация, практически себя изжила, но мы, так или иначе, научились создавать миниатюрные миры для услады нашего ущемлённого самолюбия. Потом как-то нашёлся выход в «большой» мир, а правильнее сказать, миры. Всю информацию по этому вопросу можно уложить в эти несколько слов, а остальное будет просто переливанием из пустого в порожнее.

Больше всего, по словам Сварога, Центр по своему главному принципу напоминал переход, шлюз, тоннель между пространствами, смежными тому, где Земля. Причём имелись ввиду не искусственные вселенные Творцов, а совершенно независимы параллельные пространства. Все такие пространства, куда «заглядывали» участники группы, напоминали друг друга, как если бы некто породив близнецов, позволил им после этого развиваться абсолютно самостоятельно: генотип один, а фенотипы различаются.

В то же время около сорока тысяч лет тому назад группа Сварога поставила эксперимент на уже формировавшемся тогда человечестве Земли. Предки современного человека во всех отношениях напоминали предков Творцов. Развитие было ускорено, и предки землян перескочили не менее нескольких миллионов лет эволюции. Тогда же возникла идея ускорить и социальное развитие, что было достигнуто, по общему согласию, за счёт уменьшения продолжительности жизни индивидуумов. Тут Сварог заметил, что результат превзошёл все ожидания.

Земля длительное время оставалась большой лабораторией для группы, прежде всего пытавшейся разобраться в феномене Центра. Однако принципиального результата, как говорилось, здесь достичь не удалось. Когда стало ясно, что группа бессильна понять принципы этого феномена, коллегам Сварога всё труднее стало уживаться друг с другом. Здесь, видимо, сказалось раздражение от невозможности понять необъяснимое, и уже в полную силу дал себя знать индивидуализм Творцов. Конфликты рождались из мелочей, множились и нарастали, и быстро стало ясно, что дальше так продолжаться не может, если «избранные», которые сами себя определили таковыми, хотят принципиально сохранить существование Центра в тайне, а, значит, и некий, уже сложившийся для себя, статус-кво.