Чтение онлайн

— Осторожнее! — мы с Зигги синхронно дёрнулись.

— Всё под контролем, — заявил Громир, но сел обратно на лавку и больше не вставал.

Мы болтали о всякой ерунде. О девчонках, об учёбе, о том, как круто было бы купить те рапиры. Громир размечтался, как будет охотиться с новым арбалетом на магических зверей. Зигги предложил ему не позориться и для начала научиться целиться.

— А ну иди сюда! — Громир схватил Зигги за шиворот и начал трясти, делая вид, что хочет скинуть его в реку.

— Ай! Отпусти! — вопил Зигги, но смеялся.

— Сейчас искупаешься, будешь знать, как над моими навыками шутить!

Я хохотал, глядя на эту возню. В какой-то момент Громир действительно чуть не столкнул Зигги с моста — тот повис на перилах, дрыгая ногами.

— Громил, твою мать! — заорал я, вскакивая.

— Да шучу я, шучу! — Громир отпустил друга, и Зигги рухнул на мостовую, хватая ртом воздух.

— Убить тебя мало, — прохрипел он, поднимаясь и отряхивая штаны.

— Зато весело, — осклабился Громир.

Мы снова уселись на лавку, допивая пиво. Я поднял глаза и замер.

На противоположной стороне моста стояла женщина. Худенькая, с длинными синими волосами, которые отливали серебром в свете фонарей. Она курила, держа сигарету длинными тонкими пальцами, и смотрела прямо на меня. Пристально, не отрываясь.

Я встретился с ней взглядом. На секунду показалось, что время замерло. Потом я кивнул — просто так, автоматически.

Она улыбнулась. Медленно, уголками губ. И кивнула в ответ.

А затем… исчезла. Просто растворилась в воздухе, будто её никогда и не было. Даже дым от сигареты не остался висеть в воздухе.

— Эй, Роб, ты чего? — толкнул меня Зигги. — Застыл?

— Да так, — я моргнул, прогоняя наваждение. — Показалось, наверное.

Громир уже рассказывал что-то про местных кошек, которые якобы охраняют город от злых духов. Я слушал вполуха, но краем глаза всё ещё косился на то место, где только что стояла синеволосая женщина.

Мы посидели ещё немного, допили пиво, посмеялись над очередной байкой Громира. Потом Зигги зевнул и сказал, что пора возвращаться, а то Таня забеспокоится.

— Ой, подкаблучник, — фыркнул Громир.

— Говоришь так, потому что у тебя никого нет, — беззлобно огрызнулся Зигги.

Мы встали и неспешно побрели обратно к отелю. Город спал, лишь редкие фонари освещали пустынные улочки. Я шёл и думал о той женщине. Кто она? Местная жительница? Туристка? Или, может, одна из тех загадочных сущностей, о которых рассказывают легенды?

Впрочем, думать об этом долго не пришлось — в отеле меня ждали две горячие девушки, и это было куда важнее.

Мы зашли в отель, и в холле сразу стало как-то тише и уютнее после вечерней прохлады. Громир, довольно рыгнув, хлопнул меня по плечу и потопал к лестнице Зигги зевнул, поправил очки и поплёлся за ним, на ходу доставая коммуникатор — наверное, писать Тане, что уже через две наносекунды будет на месте.

Я же направился к стойке регистрации. Консьержка — та же милая женщина, что встречала меня утром — приветливо улыбнулась.

— Добрый вечер, господин. Чем могу помочь?

— Добрый, — кивнул я. — Хочу заказать завтрак в номер. На троих. Мои девушки любят, чтобы всё было готово с утра.

— Конечно. — Она протянула меню.

Я пробежался глазами, прикидывая.

— Для Ланы — омлет с сыром и зеленью, круассаны, какао. Для Марии — фруктовая тарелка, йогурт, зелёный чай. Для себя — яичница с беконом, тосты, чёрный кофе. И побольше выпечки, пусть балуются.

— Отлично, — кивнула консьержка, записывая. — К семи утра будет готово. Доставить в номер?

— Да, спасибо.

Я отошёл от стойки, уже предвкушая, как завтра утром девчонки проснутся от запаха свежей сдобы, и тут нос к носу столкнулся с мужчиной.

Он стоял у небольшого столика с газетой, но, увидев меня, поднял голову. Средних лет, приятной наружности, в элегантном костюме и шляпе, которую он тут же снял, приветствуя.

— Добрый вечер, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Добрый, — ответил я, машинально кивнув.

Я узнал его. Глава семейства, которую я утром пропустил в дверь — он, его жена и очаровательная девочка. Видимо, тоже туристы.

— Смотрю, Вы разбираетесь в предпочтениях своих дам, — он кивнул в сторону стойки, где я только что делал заказ.

— Да, — усмехнулся я. — Иначе я бы не дожил до понедельника.

Мужчина улыбнулся и довольно закивал, в его глазах мелькнуло понимание.

— Да, моя Маргарет вечно ругается, что я что-то забываю. Хотя… Ангела, думаю, считает наоборот.

— Дочка? — уточнил я.

— Да. — Он тепло улыбнулся. — Души во мне не чает. Как и я в ней. Видимо, избаловал я её местами.

— Утром мне так не показалось, — заметил я, вспоминая, как девочка весело помахала мне.

— Думаете? Ха. Спасибо. — Он вдруг спохватился и протянул руку. — Ох, забыл представиться. Герцог Владимир фон Хельсинг.

Я внутренне напрягся, но вида не подал. Пожал руку.

— Граф Роберт Арканакс. Хельсинг… — я сделал вид, что задумался. — Случайно Аларик не Ваш родственник?

— Ох, да, — Владимир просиял. — Вы знакомы? Мой племянник. Скоро закончит обучение и отправится служить империи.

— Да, пересекались пару раз, — ответил я максимально нейтрально.

Лучше и не скажешь.

— И как он? — с гордостью спросил Владимир. — Способный парень, правда?

— Верно, — кивнул я. — И играет в «Горячее Яйцо» отменно.

— Да, — Владимир закивал, но потом вздохнул с лёгкой грустью. — Только лучше бы делал акцент на науках. Но молодёжь, что взять… Ладно, — он перевёл взгляд на меня. — Торопитесь? Или пропустим по стаканчику? Тут бар при отеле неплохой.