Чтение онлайн

Ферма? Лантана слышала на одном из вечеров, как Хапрыга соловьём заливался о главной своей мечте — ферме с коровами. О том, что будет сидеть в тенёчке и наблюдать, как бурёнки гуляют по полю. А потом пить молоко. Детство у него было нищее и он часто хотел простого молока. Но молока не было и ему оставалось только мечтать.

Конечно, Лантана была уверена, что это всё выдумки, ну, кроме нищего детства. Но Хапрыга и ферма? Да ну нет!

Но похоже он всё-таки купил ферму. Для чего? Уж точно не для того, чтобы сидеть за забором и любоваться на коровок. Хотя ладно, допустим… Возможно, Хапрыга надеется дожить до старости, как бы смешно это не звучало, и уйти туда на покой. А пока поставит управляющего, который будет следить за делами и копить средства на старость. И артефакт для сохранности своего имущества для этого заказал. Все ведь любят, когда имущество в сохранности.

И что делать? Лантана думала недолго. Дареку она пообещала не выходить из дома, но насчёт создания артефактов никаких разговоров не было. Что в этом может быть потенциально опасного? Ничего.

Ладно, она сделает артефакт. Вдруг это и правда слегка утихомирит Хапрыгу? Им нужно время. Всё, что даст это самое время, нужно использовать. Внутри, правда, было очень горько. Оскорблённая гордость вопила и требовала немедленно отказаться от приказа. Немедленно послать Хапрыгу прямым ходом туда, куда давно уже следовало послать. Пришлось закрыть глаза и успокоиться.

Да, она его пошлёт. Однажды. Но не сейчас.

Лантана пошла в мастерскую и стала чертить схему артефакта. Такой огромный сложносоставной артефакт она ещё ни разу не делала и со временем её захватил азарт. Мало того, что артефакт сложный, так ещё и в пользовании неприлично дорогой. Чтобы поддерживать его работоспособность нужно как минимум дюжина больших накопителей. Ну, этого добра у неё предостаточно, о чём Хапрыга отлично осведомлён. На то, видимо, и рассчитывает, что тратиться на заполнение накопителей ему не придётся. Заказывай хоть звезду с неба, не за свой же счёт. Кстати, когда-то Лантану интересовал вопрос, почему Хапрыга не заставляет её заполнять ему накопители, ведь это самый простой способ неплохо заработать. И не сразу поняла — если Хапрыга вылезет в эту зону влияния, в смысле, торговлю магией — его сразу прищучат. Пока же он тихонько сидит в своих трущобах и плетёт свою паутину подальше от магов и аристократов, он никому не интересен.

Так, ладно. Вопрос непроницаемости звука и запаха Лантана решила легко. Она делала много подобных артефактов, и основой им служил тот первый, простенький, купленный на распродаже в каком-то провинциальном магическом магазинчике, куда они случайно заглянули с Хидэ. Артефакт был предназначен для зимнего сада и фильтровал воздух таким образом, чтобы не выпускать за его пределы воду. Они его разобрали на части и тщательно изучили.

Теперь по тому же самому принципу Лантана настроила фильтрацию запаха и звука. А вот с тем, чтобы животные не выходили… существовало несколько способов. Ей же нужен гуманный? Животное могло пытаться пройти стену случайно, и не должно было от этого сильно пострадать.

Ставит всякие стенки Лантана тоже умела. Как и делать охранные артефакты, которые могли ударить магией, включить звуковую сирену или даже зажечь огонь. Но в этом конкретном случае, подходил, видимо, лишь магический удар. Небольшой толчок, но всё же достаточно ощутимый, чтобы животное не пробовало пройти тем же самым путём ещё и ещё. Также стенку нужно было сделать упругой, чтобы животное вначале чувствовало — что-то не то, и отходило. А если уж не отошло — тогда уж пусть получает.

В итоге основная часть работы была сделана за два часа. А потом Лантана неожиданно столкнулась с нерешаемой проблемой. Столкнулась с тем самым, чего всегда втайне боялась.

Она не знала способа связать две части артефакта в целое. То есть фильтрацию воздуха и отсечение звуковых волн с механизмом защиты — магическим толчком для нарушителей границы. Наверняка простейшая связка… Но Лантана так и не успела её найти и освоить. Ей было проще пользоваться разными артефактами, каждый из которых выполнял одну отдельную функцию. Изучение сложносоставных артефактов она откладывала. Всё откладывала и откладывала… как и многое другое. Как саму жизнь.

Дарек до сих пор не вернулся, времени до полуночи оставалось всего два часа. Делать другой, новый артефакт было уже некогда.

И тогда Лантана решилась на поступок, который в другой ситуации вряд ли бы одобрила. Она собрала практически готовый артефакт, чертежи и заготовки в сумку, оделась и тихо пошла к чёрному выходу. У Лантаны были ключи от калитки, и она надеялась выскользнуть незамеченной.

Но когда это у неё получалось обмануть Дудку?!

— Госпожа, вы куда-то собрались?

Лантана только подняла руку, чтобы толкнуть дверь, как раздался его укоряющий голос. Она остановилась, вздохнула и увидела, как Дудка выходит из коридора, ведущего на кухню. Если учесть, что его комната была совсем в другой стороне, можно было сделать вывод, что он тут кого-то караулит. Ну, и сразу становилось понятно, кого именно.

Лантана сделала вид, будто всё происходящее в порядке вещей.

— Да, мне нужно сходить по делам. Я ненадолго.

— Госпожа, вы же не собираетесь выйти из дому?

— А что такое?

Дудка помялся, но всё же объяснил.

— Господин Дарек просил за вами присмотреть. Сказал, вы обещали не уходить из дома до его возвращения и это очень важно. Сетовал, что приходится с этим ко мне обращаться, но это исключительно из-за важности случая. А я-то ещё убеждал его, что госпожа всегда выполняет свою часть договора.

Он натурально покачал головой с осуждением.

Лантана опешила и не знала, плакать ей или смеяться. Нет, это всё, конечно, очень мило, но для чего Дарек вмешивает в их дела Дудку?

— Ты думаешь, я не знаю, что делаю? — Мягко спросила Лантана. Ссориться со своим невольным стражем ей не хотелось. Вдруг он заупрямится и запрёт Лантану в чулане? И не посмотрит, что она, на минуточку, великая магичка.

— Знаете, госпожа. Конечно же, знаете! — Дудка тяжело вздохнул. — Но ещё… вы очень несчастная в последнее время. Рассеянная. И связались с дурными людьми.

— Ты не веришь, что я могу справиться со своими делами?

— Верю, госпожа.

Однако сказал таким тоном, будто думал прямо противоположное. И ещё с дороги так и не ушёл.

— Проследи за Улитой. — Лантана поправила сумку. — Я скоро вернусь.

Она пошла вперёд и Дудке ничего не оставалось, как отойти с пути. Не мог же он на самом деле с ней драться?

— Скажите хотя бы, куда идёте?

— Это не секрет. Я иду в мастерскую Марселя, это совсем рядом. Мне нужна его помощь в одном срочном деле. Как только закончим, я вернусь. Не волнуйся, я буду осторожна.

Лантана улыбнулась напоследок, накинула на голову тёплый платок и вышла из дома. На улице уже стемнело, дул холодный ветер. Это хорошо. Она как следует закуталась в платок, наклонила голову и поспешила в сторону дома Марселя. Она не знала, там ли он, но помнила, что он планировал переселяться в ближайшие дни. И надеялась, что по той или иной причине Марсель задержался в доме или в мастерской, всё-таки переезд требует серьёзной подготовки. В общем, она надеялась на помощь. Иначе Лантана даже не знала, что предпринять, потому что за помощью обратиться было больше не к кому.