Чтение онлайн

Возвратившись въ комнату, она приготовила себ постель; но увы, не только спать, она и лежать-то покойно не могла: такъ ее волновали эти страшныя мысли. Наконецъ она не выдержала и, полуодтая, съ распущенными волосами, бросилась въ комнату ддушки и, схвативъ его за руку, разбудила.

— Что такое? что случилось? спрашивалъ онъ, вскакивая съ постели и глядя на ея мертвенно-блдное лицо.

— Мн приснился страшный, безобразный сонъ. Я его уже видла и прежде. Мн снились старики съ сдыми волосами, такіе, какъ вы. Они ночью пробирались въ чужую комнату, чтобы красть чужія деньги. Вставайте, вставайте, ддушка!

Откуда взялась у нея энергія?

Старикъ трясся всмъ тломъ. Онъ сложилъ руки, какъ на молитву.

— Не меня, не меня, а Бога молите, чтобы Онъ спасъ насъ отъ подобнаго преступленія! Этотъ сонъ слишкомъ подходитъ къ дйствительности. Я не могу здсь оставаться, я не могу спать. Я не могу оставлять васъ одного въ дом, гд снятся такіе сны. Вставайте же, намъ надо бжать отсюда.

Онъ все глядлъ на нее, какъ на привидніе — она и дйствительно была похожа на какого-то неземного духа, хотя выраженіе ужаса въ ея глазахъ было чисто земное — и все больше, и больше дрожалъ.

— Намъ нельзя терять ни минуты. Вставайте, и сейчасъ же идемъ отсюда.

— Какъ, сегодня, ночью? бормоталъ старикъ.

— Да, да, сегодня. Завтра ночью уже будетъ поздно. Завтра можетъ присниться тотъ же сонъ. Мы должны бжать. Въ этомъ наше единственное сгіасеніе.

Старикъ поднялся съ постели. Отъ страха у него выступили на лбу холодныя капли пота. Онъ преклонился передъ двочкой, какъ передъ посланнымъ съ неба ангеломъ, за которымъ готовъ всюду слдовать. Когда онъ одлся и приготовился къ дорог, она взяла его за руку и повела. Проходя мимо комнаты хозяйки, которую онъ собирался ограбить, она вздрогнула и заглянула ему въ лицо. Боже, какъ блдно было это лицо и съ какимъ взглядомъ встртился ея взглядъ!

Она привела его въ свою комнату и, не выпуская его руки, словно боялась оставить его на свобод, собрала въ узелокъ свои небольшія пожитки, взяла корзиночку, надла старичку на плечи котомку, дала ему въ руки палку, которую успла захватить въ его комнат, и вывела его изъ дома.

Поспшными, боязливыми шагами шли они по узкимъ, кривымъ улицамъ предмстъя и, выйдя за городъ, поднялись, ни разу не оглянувшись, на пригорокъ, гд возвышался старинный, почернвшій отъ времени замокъ.

Пока они подходили къ развалинамъ, поросшимъ мхомъ, ползучими растеніями и высокой травой, взошла луна во всемъ своемъ блеск. Тутъ только Нелли обернулась назадъ, и когда она увидла спящій въ глубин долины городъ, прихотливо извивающуюся позади него рчку и въ отдаленіи цпь холмовъ, рука ея, не выпускавшая руки дда, опустилась; она бросилась къ нему на шею и зарыдала.

Она скоро оправилась и, стараясь поддерживать себя мыслью, что спасеніе ея ддушки отъ грозившаго ему безчестія зависить только отъ твердости ея характера, и что никто въ мір не поможетъ ей ни словомъ, ни дломъ, повела его дальше и ужъ больше не оборачивалась назадъ.

Въ то время, какъ пристыженный, побжденный старикъ готовъ былъ преклоняться передъ ребенкомъ, какъ передъ какимъ-то высшимъ существомъ, въ сердц двочки зарождалось новое чувство, возвышавшее ее, возбуждавшее въ ней энергію и довріе къ овоимъ силамъ. Теперь вся тягость жизни, вся отвтственность за нихъ обоихъ ложилась на нее одну, за обоихъ должна она съ этихъ поръ и думать, и дйствовать.

«Я спасла его отъ срама: пусть же мысль объ этомъ поддерживаетъ меня въ самыя тяжелыя минуты жизни», думала она.

Будь это въ другое время, ее нестерпимо мучила бы мысль о томъ, что они, какъ неблагодарные измнники, убжали отъ женщины, оказавшей имъ такое сердечное участіе, и что она больше не увидитъ двухъ сестеръ. Теперь же, когда имъ приходилось снова начинать бродяжническую жизнь съ ея лишеніями и непредвиднными заботами, ей некогда было думать о прошломъ: отчаянное положеніе, въ которомъ они находились, возбуждало ея энергію и укрпляло ея духъ.

Это нжное, блдное личико, казавшееся еще блдне при лунномъ свтъ — оно дышало прелестью молодости, хотя и носило на себ слды преждевременныхъ заботъ — эти неестественно-блестящіе глаза, умненькая головка, энергично-сжатыя губки, эта стройная, хрупкая фигурка съ такой мужественной осанкой. говорили сами за себя. Но кому?.. Разв втерку, который, прошуршавъ мимо и заглянувъ двочк въ лицо, полетитъ къ изголовью какой нибудь сладко-дремлющей маменьки и наветъ на нее грустный сонъ, нашептывая ей разсказы о судьб безпріютнаго ребенка, которому и расцвсть-то не придется какъ слдуетъ и отдохнуть приведется лишь въ послднемъ, непробудномъ сн.

Ночь быстро летла. Вотъ уже луна стала спускаться къ горизонту; поблднли, потускнли звзды; приближалось утро, такое же холодное, какъ эти меркнувшія свтила. Изъ-за дальняго холма величественно выглянуло солнце, разгоняя предъ собою окутывавшій землю туманъ, который бжалъ отъ него какъ привидніе, съ тмъ, чтобы къ ночи снова собраться надъ землей. Когда солнце поднялось высоко и воздухъ нагрлся его живительными лучами, наши странники спустились къ рчк и легли отдохнуть у самой воды.

Старикъ уже спалъ, а Нелли все еще крпко держала его за руку и не сводила съ него глазъ. Но усталость побдила и ее: она опустила ддушкину руку, опять схватилась за нее, но, выпустивъ ее вторично, заснула рядомъ съ нимъ.

Ее разбудилъ какой-то неясный говоръ — не то, въ самомъ дл, кто-то говорилъ около нихъ, не то она видла это во сн. Открывъ въ просоньи глаза, она сразу встрепенулась. Передъ ними стоялъ какой-то человкъ, чрезвычайно неуклюжій и грубый съ виду, а его два товарища смотрли на нихъ съ длинной лодки, нагруженной до верху, причалившей къ самому берегу. Лодка была безъ паруса и безъ веселъ: ее тащили по берегу дв лошади, отдыхавшія теперь на дорожк; бичева, къ которой он были припряжены, свободно болталась въ вод.

— Эй, вы! что вы тутъ длаете? грубо окликнулъ ихъ бурлакъ.

— Мы, сударь, цлехонькую ночь проходили пшкомъ, а утромъ легли здсь отдохнуть, отвчала Нелли.

— Странная выбралась парочка для ночныхъ путешествій, замтилъ бурлакъ;- одинъ слишкомъ для этого старъ, другая черезчуръ молода. Куда же вы отправляетесь?

Нелли смутилась и указала пальцемъ наудачу, на западъ, и тмъ вызвала новый вопросъ: не въ тотъ ли, молъ, городъ?

— Да, туда, отвчала Нелли, желая отдлаться отъ нихъ.

— А откуда вы идете?

На этотъ вопросъ отвтить было легче, и Нелли, не затрудняясь, назвала деревеньку, гд жилъ пріютившій ихъ школьный учитель, надясь, что они его не знаютъ и что разговоръ ихъ на этомъ прекратится,

— А я думалъ, что васъ избили и ограбили по дорог. Впрочемъ, до свиданія.

Нелли пожелала ему добраго пути и вздохнула свободне, когда онъ слъ на одну изъ лошадей и похалъ дальше по берегу, а за нимъ потянулась и лодка. Однако, она недалеко отплыла и остановилась: бурлаки начали длать Нелли знаки, чтобы она подошла.