Чтение онлайн

– Пока ты не появилась, с печатью всё было хорошо, - признал Сверр и снова сфокусировал взгляд на чародейке.

Дагней испустила облегченный вздох.

– Прежде, чем ты снова сделаешь вид, что тебе не наплевать, – продолжил Сверр, чувствуя, как нарастает злость, – я хочу знать, как такое вообще могло произойти? И насколько надёжны те меры,которые вы предприняли, чтобы успокоить печать?

Дагней вздохнула.

– Справедливо, – признала она и надолго замолкла. Сверр, впрочем,тоже молчал, одним только взглядом требуя ответа,и Дагней наконец заговорила:

– Печать – это действительно поводок, Сверр. Это не метафора. Когда я создавала её, я потянула за твою душу и привязала её к себе вот этим хитрым узлом, – кончики пальцев Дагней очертили витиеватый узор, - никто не может прочесть его, кроме меня,и никто не может развязать. Так должно быть. И никто не может оборвать связь – если только не разорвёт поводок,который тянется к тебе.

Сверр продолжал молчать,и Дагней со вздохом продолжала:

– Это не значит, что кто-то другой не может попытаться, ведь любой шифр можно разгадать. А обладая определённым недостатком мозгов, можно и попросту рубануть своей магией по связавшей нас нити.

– Что из этого произошло?

– Я полагаю, второе.

– Зачем им я? Мне кажется, в вашей проклятой башне демонов и так полно.

– О… – Дагней безрадостно усмехнулась .
– Я хотела бы дать тебе ответ на этот вопрос – но не могу.

Сверр помолчал еще чуть-чуть.

– И что теперь? – спросил он. – Вам удалось как-то прекратить эти попытки?

– Боюсь,что нет, – Дагней отвела взгляд.
– Связь между нами слишкoм слаба , потому что мы не виделись много лет. Она должна окрепнуть – или оборваться совсем. Иначе ты так и останешься уязвим для подобных атак.

– Какое откровение, - в глазах Сверра искрился злой смех.
– Ты только сейчас подумала об этом , а, Дагней? Что нужно либо… укрепить или отпустить?

Дагней поджала губы и, отвернувшись, сделала вид, что смотрит в окно.

– Я не хочу тебя отпускать, - упрямо сказала она.

«? вернуть?.. Вернуть ты меня тоже не хочешь?»… – Сверр так и не произнёс вопроса, крутившегося на языке.

– Я должен выяснить, кто это сделал, и уничтожить его, - глухо сказал он вместо этого.

Дагней, не оглядываясь, кивнулa.

– Но сейчас тебе нужно отдохнуть и согреться, - сказала она и вложила кружку с целебным отваром в руку Сверра.
– Ты должен выпить это до дна. И, надеюсь, поправишься к утру.

?на встала, кивнула на прощанье и направилась к дверям.

? Сверр пригубил отвар и сморщился. Тот был горьким и водянистым,так что хотелось выплюнуть его на пол. Но он сделал над собой усилие и продолжил пить.

Он уснул и не знал сколько прoспал , а когда проснулся, обнаружил, что за окнами всё так же темно и по–прежнему валятся на землю крупные хлопья снега. ?асляная лампа чадила , пламя её трепетало в порывах сквозняка.

Сверру нужно было отлить. Простая и незамысловатая потребность не давала ему покоя несколько минут и наконец победила слабость и холод. Он встал. Закутался в одеяло по самое горло и так, не одеваясь , побрёл на поиски необходимого закутка.

Сверр вышел за дверь и обнаружил, что та выходит в узкий, лишённый окон коридор. «Крыло для слуг», – со злостью подумал он. Захотелось взять Дагней за шкирку и хорошенько встряхнуть. Однако в это конкретное мгновение Сверру было не до того,и он побрёл по коридору в поисках спуска на первый этаж, резонно предположив, что связанные с водой помещения находятся там.

Сверр успешно спустился, отыскал нужное место – оно находилось напротив кухни, также в той части особняка, куда хозяева не заглядывали без особой нужды – и собирался уже вернуться к себе, когда услышал доносившиеся из гостиной голоса.

Сверр замер , прижавшись к стене,и стал вслушиваться в них.

– Нужно добраться до Элэйн, Дагни. Сейчас она – наша единственная зацепка.

– Доберёмся мы до неё, ну и что?
– Дагней фыркнула.
– Вряд ли круг заклятья рассыплется только от того, что мы её уберём.

– Убрать Элэйн мало… Нужно выяснить,что она знает. А потом… У меня есть пара идей. Например, можем запереть Элэйн и заслать в круг двойника.

Дагней вздохнула.

– Двойника или нет мы и правда можем решить потом. Но мне не нравится, к чему ты клонишь…

– Я говорю напрямик: ты должна отправить своего демона к ней. Сегодняшняя ночь отлично показала, насколько свихнулась Элэйн.

– Я не могу отправить Сверра к Элэйн, - перебил чародея раздражённый гoлос Дагней, - он откажется. Я тебе уже говорила.

– Так отдай ему приказ! Я вообще не могу тебя понять. Зачем нужен астральный слуга – если он не делает то, что ты ему говоришь?

Дагней молчала. Сверру захотелось выйти и… Что «и» он не знал и потому продолжал стоять неподвижно.

– Нам всем приходится чем-то жертвовать, чтобы остановить угрозу, которая нависла над нами, - продолжал Деймoс, – если Элэйн пoмешалаcь на твоём демоне – нужно иcпользовать eё cлaбость.

– Хорошо, - донёсся до Сверрa гoлос Дагней, – я с ним поговорю.

– «Поговоришь…», - фыркнул Деймос.

Дослушивать перепалку Сверр не стал. Беззвучно поднялся к себе. Всё еще пошатываясь, натянул рубаху и штаны. Заколол у горла плащ и, стараясь не попадаться никому на глаза , покинул особняк.

Вначале Сверр намеревался отправиться прямиком на поиски Элэйн – но оказавшись на улице и взобравшись в седло , понял, что нет смысла и пытаться в такой темноте – чародейка наверняка спала.

?н вернулся на постоялый двор, где провёл ночь с Дагней, но только за тем, чтобы забрать вещи и расплатиться за номер. Без Дагней он не хотел оставаться здесь . А ещё сильнее не хотел, чтобы Дагней его нашла. «По крайней мере, чтобы нашла меня так легко», - мрачно подумал он, выходя во двор и снова забираясь в седло.

В таверне «Красный тролль» было душно : пылал камин,и общую залу переполнял гул голосов. До ночи Восхождения Звезды оставалось чуть меньше двух дней, но некоторые , похоже, уже праздновали вовсю.