Чтение онлайн

— Погоди, можешь остаться у нас на ночь, если хочешь. Хоть ты и не говоришь ничего, я все равно вижу, что ты не тот человек, который хочет причинить вред. Скорее у тебя самого проблемы.

Кайден задумался. Следующая ночь может быть куда холоднее, ведь зима подступает все ближе. Так что поспать в тепле был не против. К тому же, Дейтивряд ли выйдет из таверны ночью.

— Спасибо за приглашение, — ответил он. — Я… вернусь к ночи.

— Да хранит тебя Истина, — поднял Гамлин руку в благословляющем жесте.

Кайден коротко кивнул, взял плащ вместе с поясом и вышел, направившись к таверне. Он сел на том же месте, где и просидел всю прошлую ночь. Сначала ему казалось, что в окне той комнаты, где находилась Дейти нет никаких признаков жизни, но потом увидел, как в окне мелькнули ее красные волосы. Она выглядывала, осматривая улицу. Кайденаона увидеть не могла, да и он не хотел этого. Он сейчас меньше всего на свете хотел увидеть ее осуждающий взгляд.

К вечеру снова начало холодать, авиру пришлось как следует закутаться, но со временем эти меры перестали приносить пользу. Тогда он решил походить вокруг таверны, не сводя взгляд с окна, где зажегся свет. Людей на улицах не было, никому особо не хотелось разгуливать в такую погоду, так что от лишних глаз он был защищен.

Осенние ночи были темными, напоминали ему тьму Дождливых земель. Холодный воздух с севера гулял по пустым улицам, поднимая в воздух опавшие листья. Надо было возвращаться в дом Гамлина, не было никаких опасений, что девочка может уехать. Она не глупа, в такую погоду, да еще и ночью она не поедет.

Кайден уже хотел было встать со своего поста, как почувствовал что-то необычное. Это было трудно объяснимым чувством, чем-то вроде интуиции. Когда человек, длительное время занимающийся определенным делом уже настолько хорошо знает свою работу, что может с закрытыми глазами делать ее. Дело было в ветре. Он стал не просто холодным, он стал пронизывающим, мерзким, темным. Он нес в себе тихие звуки, тонкие, едва уловимые. Он усмирял даже огни в лампах, которые висели у входа в таверну. А потом он услышал карканье ворона. Его было слышно постоянно, и до этого часа, но конкретно в этом звуке было что-то неестественное. Что-то было не так, но авир никак не мог понять, что. В сердце появилась тревога. Может, это была паранойя, из-за всего того, что он недавно пережил.

Все же он решил вернуться в дом, списав предчувствие на усталость. Ветер усилился, когда авир дошел до дома Гамлина. Кроме того, ему показалось, что стало слишком темно, обычно горящие фонари и лампы больше не горели. Он остановился у входа в дом, осмотрелся, прислушался. Что-то все же было не так. Эти звуки…

Тихий топот, будто бы кучи крыс, и клокотание. Здесь определенно что-то было не так. Авир решил зайти к Гамлину, все же вместе было спокойней.

Час был уже поздний, так что хозяин дома уже спал, вместе со всей семьей, а в доме было темно. Не горел даже очаг, который, по идее, должен был гореть. Слишком темно. Авир вспомнил, что при входе стояла лампа, кое-как нащупал ее, едва не уронив. Достав огниво, он высек искры и зажег свет. Даже этот свет был тусклым, он едва разгонял темноту. Чувство безнадежности и отчаяния неведомо откуда навалились на авира. И тут он услышал клокотание, которое слышал на улице, однако более реальное и четкое. А за ним было прерывистое и высокое, похожее на смех звучание. Как если бы смеялась жаба.

И тут авир понял, что происходит. Он до последнего не мог поверить, что это происходит здесь, так далеко от гор Эльдихор. Шестое чувство, выработанное за долгие годы в Дождливых землях, в постоянных схватках с демонами, не подвело его. Тень. Она была здесь.

Тихо и медленно авир вытащил меч из ножен, направил его в темноту, поглотившую дом. Стараясь ступать как можно тише, он двинулся к противоположной части помещения, туда, где стояли кровати детей Гамлина. Но они оказались пусты. Странные звуки не утихали, и Кайден уже знал природу их происхождения. Сделав еще пару шагов в сторону комнаты Гамлина и его жены, отделенную от основной лишь занавесом, он протянул меч и отдернул занавес.

Свет разогнал темноту и Кайден увидел не самую лицеприятную картину. Все члены семьи Гамлина, да и он сам, лежали выпотрошенными на спинах в центре помещения, уставившись глазами, полными ужаса, в потолок. А по ним копошились твари, не больше метра высотой, кривые и горбатые, с тощими конечностями, с мерзкой черной кожей, висящими ушами и длинным тонким носом. В глаза тварей попал свет, и они ответили отблеском, точно, как кошки. Это были снорки, Их мелкие пасти, с острыми зубами, испачканные кровью, раскрылись, при виде света, оттуда донеслось шипение. Тварей было около восьми штук, Кайден не успел их сосчитать.

Снорки, увидев еще одного человека, кинулись на него. А Кайден разбил лампу, вспомнив, что эти подонки боятся огня. Как, впрочем, и все демоны. Масло пролилось и загорелось, огонь перекинулся на сухую траву, которой был устлан пол. После этого авир принялся отбиваться мечом. Одну тварь он разрубил, когда та прыгнула в его сторону, другую он остановил рукой, но прыткий демон вцепился зубами в мизинец и безымянный палец. Руку пронзило острой болью, авир рубанул твари по голове, развалив ее пополам. Но вот пальцы было уже не спасти, почти откусанные, они болтались на обрывках кожи. В голове авира промелькнула мысль, что он совсем потерял хватку. Раньше бы он не позволил снорку даже подобраться к себе. Вспыхнув гневом, Кайден принялся рубить оставшихся демонов. Они были ловкими и жутко быстрыми, пытались обходить его, но все же добраться до него, через вихрь клинка им не удавалось. Вскоре авир прикончил последнюю тварь, проткнув ее тощее склизкое тельце.

— Дейти… — тяжело дыша, сказал он. Это была первая мысль, которая появилась у него после боя.

Он выбежал и дома. Тишина, мрак и завывания ветра обрели новую силу, а к ним еще добавились и крики, которые разносились по темным улицам. То с одной стороны, то с другой. Стараясь ориентироваться в темноте, авир побежал к таверне. Отовсюду был слышен частый топот, клокотание и вопль. А откуда-то сверху послышалось карканье. То самое, неестественное. Это были калибаны.

Откушенные пальцы жутко белели, он чувствовал, как льется кровь, но не мог остановиться. Нет, не сейчас. И почему он не послушал свои чувства? Почему не остался рядом с таверной?! Сейчас Дейти была в самой большой опасности с момента их побега из Дождливых земель.

Наконец Кайден нашел заведение. Крики стали громче, а вокруг был слышен высокий, похожий даже на писк вой, клокотание и топот. Демоны носились во тьме, убивая людей.

— Помогите! — услышал он из тьмы. — Отвали! Нет! Отвали!

Потом был жуткий хруст, короткий, но отчаянный крик и молчание. Судя по всему, тут были не только снорки.

Авир добрался до входа в таверну, на удивление, внутри все ещё горел свет. Он ворвался туда и увидел взбудораженных людей, не больше дюжины. Многие из них были еще сонными, но все, как один, были перепуганы.

— Что там происходит? — спросил мужчина с роскошными закрученными усами.

Кайден, тяжело дыша, промчался мимо людей, схватил стол и швырнул к дверям. Затем повторил это с ещё одним. Его рука была залита кровью, остался только безымянный палец, мизинец отвалился по пути. Но сейчас на это было плевать.

— Завалите дверь! — заорал он. — И окна, быс…

Не успел он договорить, как ближайшее окно разбилось, внутрь проникла длинная тощая рука, не меньше полутора метров. Одним резким движением тварь схватила мужчину с усами и утащила на улицу. Люди завопили.

— Истина благая!

— Хватайте все, чем можно драться! — заорал авир.

Но люди только ещё больше запаниковали. Некоторые даже кинулись ко входу, но Кайден убил их двумя движениями. Все равно им не выжить, а так хоть дверь не откроют. Однако демоны уже занимались этой проблемой, со всех своих сил стараясь ее выбить. А через мгновение в зал через окна заползли снорки и влетели два калибана.

Началась полнейшая неразбериха. Люди орали, демоны нападали на них и перегрызали глотки, выпуская фонтаны крови. И среди всего этого безобразия, Кайден увидел красные волосы. Дейти спустилась вниз, она была напугана, закрывала голову и бежала, даже не смотря под ноги. Рядом летел Пушистик, стараясь отогнать от нее демонов. Но твари эти, все, как один, рванулись к ней. Авир тоже кинулся к девочке, рубя на своем пути без разбора.