Лезвие бритвы
Шрифт:
«Майор, подойдите сюда на секунду», - сказал он, когда другой член экипажа начал спускаться по трапу. Они отошли на несколько ярдов, где он мог рассказать ей о приказе о побоях кнутом.
«Нам понадобятся два самолета Elint, Raven и Quicksilver», - сказал он после краткого обзора ситуации. «При условии, что Ртуть выдержит».
«Он в порядке. Новый нос не был покрыт, потому что мы не хотели выводить его из эксплуатации во время гидротестов, но летать он может отлично. Увеличение радиолокационного профиля не будет иметь большого значения.»
Пес кивнул. Он уже обдумывал это, но хотел убедиться, что майор Чешир согласен. Увеличение радиолокационного профиля по сравнению со стандартным Megafortress было рассчитано примерно на тридцать пять процентов, что все еще было значительным улучшением по сравнению со стандартным B-52. Учитывая, что над Ираком постоянно летали ненадежные самолеты, это не было бы большим препятствием.
«Майор Алоу и я будем готовы к вылету, как только самолеты будут обслужены», - сказал Чешир.
«Ты не пойдешь», - сказал Пес. «Отправив тебя, мы нарушим слишком многое. Нам все еще нужно выбрать команду для проекта беспилотного бомбардировщика, а инспекция конгрессом новых Мегафортрессов назначена на вторник. Ты нужен мне здесь.»
Лицо Чешира окаменело. «При всем уважении, сэр, я считаю, что должен участвовать в этой миссии. У меня самый большой опыт среди пилотов «Мегафортресс»».
«Вы также являетесь руководителем проекта» Мегафортресс» и беспилотного бомбардировщика XB-5».
«Я отказываюсь от XB-5».
«Нам понадобится кто-то, кто будет дежурить в центре безопасности двадцать четыре часа в сутки», - сказал Дог. «Возможно, вам придется подменить меня там, а также помочь с некоторыми другими моими обязанностями. Я хочу, чтобы вы взяли на себя составление планов развертывания. Я бы предположил, что миссию должен возглавить майор Алоу. Выберите другой экипаж. Дэнни уже в пути.»
Несмотря на то, что Чешир все еще была несчастна, она была слишком хорошим солдатом и слишком хорошо знала Бастиана, чтобы спорить дальше. Ее чувства можно было прочесть только по четкому «Да, сэр», сказанному ею перед тем, как она ушла переодеваться.
Глава 21
Они как раз возвращались на прежний уровень, когда их окликнул диспетчер.
«Ртуть, у нас сообщение для майора Алоу и капитана Стокарда», - сказал диспетчер. «Вы нужны на базе, статистика. Приоритетный удар хлыстом.»
Алу нажал на микрофон, чтобы ответить, но Бреанна прервала его. «Принято», - сказала она. «Мы на подходе».
«Оно у меня», - сказал Алоу.
«Извините», - сказала Бреанна. Она сосредоточилась на том, чтобы развернуть большой самолет на новый курс к взлетно-посадочной полосе, пока Алу очищал протоколы безопасности, чтобы разрешить закодированную связь с майором Чеширом. Прямая ссылка была доступна только на их сайтах com.
«У нас ситуация с развертыванием», - сообщил им майор Чешир, как только включилась линия.
«Я готова», - сказала Бреанна.
«Мы оба такие», - добавил Алу.
«Это миссия Rivet над Ираком», - сказал Чешир. «Rivet»
это было сокращение; оно относилось к Rivet Joint, сверхсекретным миссиям Elint, на которых они оба летали на RC-135. Две Мегафортрессы, Рейвен и Ртуть, были экипированы для выполнения аналогичных миссий, хотя и при значительно более опасных обстоятельствах.
«Без проблем», - сказал Алоу.
«Майор, я хотел бы поговорить с капитаном Стокардом наедине.
Не могли бы вы отключить канал?»
«Да, мэм», - сказал Алоу, который прервал связь устной командой. Бри почувствовала, как ее щеки покраснели от смущения.
«Бреанна, как ты думаешь, ты справишься с заданием?»
Чертовски уверена, хотела сказать она. Пойдем надерем кому-нибудь задницу.
Но вместо этого она ответила: «Да, мэм. Без проблем».
«Я хочу, чтобы ты был честен со мной».
«Я стараюсь быть собой. На днях я перешел все границы».
«Это забыто. Я хочу, чтобы ты был честен со мной».
«Проще простого, майор», - беспечно сказала Бри. Затем она спросила о своем самолете.
«Инженеры и наземная команда проделали отличную работу», - сказал Чешир. «Я хочу, чтобы ты пилотировал Quicksilver», - добавила она, меняя тему. «Ты хочешь, чтобы Крис был с тобой?»
Крис Феррис был вторым пилотом «Бреанны» на «Галатике».
Он летал с ней на каждом важном задании, которое у нее было в Стране Грез.
«Да. Когда мы вылетаем?» Спросила Бри.
«Как можно скорее».
«Ты готов?»
«Я не поеду», - сказала Чешир. Ее слова были настолько безжизненными, что ее разочарование было очевидным. «Полковник Бастиан хочет, чтобы я была здесь, чтобы помогать следить за ситуацией из командного центра.
Майор Алоу возглавит миссию в Вороне.»
Алоу?
Конечно, Алу. Он оценил ее, хотя у нее было больше боевых часов на «Мегафортресс», чем у кого-либо другого, включая Чешира.
Почему это ее беспокоило? Потому что она ввела его в курс дела во время первых ознакомительных полетов на «Мегафортресс»? Это было три месяца назад.
«Развертывание может продлиться некоторое время», - сказал ей Чешир.
«Встретимся в моем кабинете в ангаре-бункере, как только приземлитесь. Вы оба».
Глава 22
Если бы не ветер, не липнущие к лицу черные виниловые подушки и не тысячи мыслей, проносящихся в его голове, Мак Смит мог бы быстро вздремнуть на диване в гостиной в ожидании генерала Эллиотта. Вместо этого он провел почти три часа, катаясь взад-вперед по крайне неудобному креслу, ударяясь ногами о перила и просовывая голову в щель на спинке. Когда он наконец задремал, включился свет.
«Извините, генерал», - сказал он, поднимаясь. Но вместо Эллиота он увидел высокого мужчину в брюках-чиносах и белой рубашке.
«Гаррисон. ЦРУ», - сказал мужчина. Он нахмурился, как будто Мак спал в свое время. Или, может быть, на своем диване.
«Смит. ВВС США», - раздраженно сказал Мак.
«Я хотел бы поговорить с вами о том, что вы видели на месте крушения».
«Да, ты и весь остальной мир», - сказал Мак. «Но я не разговариваю ни с кем, кроме генерала Эллиота».
«Генерал Эллиот занят», - сказал Гаррисон.