Чтение онлайн

— Звучит невероятно.

— Так и есть, — я улыбаюсь.

Он не давит на меня, и я благодарна, потому что ему не стоит знать весь груз, который лежит на моих плечах. И мне определенно не хочется касаться этой темы. Я за короткий срок после гибели Марка и Эндрю изучила, что люди не станут смотреть мне в глаза, как только услышат, что я в свои двадцать шесть не только вдова, но и потеряла ребенка.

— Так зачем вы приехали в город, ребята? — спрашиваю я в надежде сменить тему.

Вопрос встречается очередным приступом смеха, и мне становится интересно, что такого веселого я сказала.

Миа качает головой.

— Ты такая забавная, Никки. Правда.

Она машет рукой в сторону ребят.

— У них завтра концерт.

О. Это все объясняет. Рискуя выглядеть еще более глупо, я смотрю на Джейка.

— Значит, ты тоже играешь с Заком?

Джейк опускает голову, все его тело дрожит от смеха. Мне следовало бы догадаться, что это произойдет.

Зак бормочет что-то невнятное, и я едва улавливаю в этом, что меня считают очень уморительной. Мой румянец сменил, наверное, десять тысяч оттенков, когда я осознаю, что мои слова находят настолько забавными.

Он отмахивается.

— Не смущайся. Это правда, забавно.

Мое невежество его забавляет. Никогда еще так не гордилась собою.

— С чего бы это? — спрашиваю я, хотя не уверена, что хочу знать ответ.

Он лишь качает головой, улыбаясь, а затем кивает на Джейка.

— Он играет на басу. И это весело, потому что я встретился с такой красивой женщиной, которая на протяжении долгого времени ничего не знала обо мне.

Я сжимаю зубы, чтобы не открыть от удивления рот. Он серьезно говорит? Может, я неправильно поняла, или он имеет в виду Миа, ведь из нас двоих она самая горячая. У нее тело балерины, над которым не приходится работать, а я могу заниматься фитнесом и бегать, но… результаты отнюдь не удовлетворительны. Я больше похожа на невинную соседку, но на красивую женщину? Не думаю, что кто-то кроме Марка считал меня такой, и странно было слышать подобное от кого-то еще. Я смотрю на Миа удивленным взглядом, не уверенная, что сказать, но она выглядит такой довольной.

Как мне, черт возьми, ответить на это? Легко. Никак. Вместо этого я прошу у Пита еще один напиток, потому что мой рот словно заполнен ватой, и говорить я не могу. Как и ясно мыслить.

Когда я, наконец, нахожу в себе смелость обернуться на Зака, он лишь удивленно смотрит на меня.

— Ты же не в первый раз слышишь это, верно?

Я качаю головой, все еще чувствуя себя довольно глупо, чтобы ответить, и снова краснею. Зак тихо смеется.

Джейк смотрит на часы и отставляет пиво.

— Не хочется нарушать эту идиллию, но нам пора.

Зак хмурится, смотрит на нас с Миа, затем на Джейка. Кивает один раз и тоже отставляет выпивку.

Он достает деньги, кладет их на барную стойку и собирается уйти, но затем останавливается и оборачивается.

— Мы направляемся в центр на финальную репетицию. Может вы хотели бы поехать с нами?

Он смотрит на Миа.

— Ты смогла бы встретиться с остальными участниками, а потом я достал бы для вас билеты на завтрашний концерт.

— Да!

— Я не могу.

Зак смотрит то на меня, то на Миа. Она выглядит радостной и возбужденной, а в моем взгляде… страх.

На лице Миа появляется любящая улыбка, когда она поворачивается ко мне, и я понимаю, что выгляжу, как дура, молча стоя здесь. Прийти в «Бар Джека» — это одно, но отправится на выступление Зака Уолтэрса? Это уже слишком. Миа склоняется ко мне и шепчет.

— Ты помнишь, что за ночь сегодня?

Зак выглядит смущенным, и это вполне обоснованно. Я даю себе молчаливое обещание, пока Миа смотрит на меня умоляющим взглядом, желая, чтобы я согласилась. Я не могу ее оставить. Легкая улыбка и тихий шепчущий голос Миа сделали свое дело. Я киваю и смотрю на Зака.

— Конечно, Зак. Было бы здорово. Спасибо.

— Хорошо.

Его глаза слегка заблестели, и он хлопает Джейка по плечу.

— Наш водитель, Даррен, дождется вас. Пройдите через южный вход к центру через десять минут. Он будет снаружи.

Он делает несколько шагов ко мне, и я замираю. Крепче сжимаю бутылку пива в руке, когда он тянется к одному из выбившихся локонов.

Его взгляд обволакивает, и внезапно все, на что я остаюсь способна, это смотреть в его светло-зеленые глаза, которые немного потемнели. Уголок его губ слегка приподнимается. Снова эта сексуальная ухмылка. Чувствую, что именно из-за нее девчонки на его концертах готовы выпрыгнуть из трусов. По крайней мере, Миа ведет себя похожим образом, но есть и другое чувство. У меня в животе бабочки словно с ума сходят под его взглядом. Хотя нет, к черту. Это уже не бабочки. Больше похоже на обезьян, которые скачут на батуте. И это чертовски меня пугает, но не в плохом смысле. Мне стоит сбежать оттуда, сейчас же. Чувство настолько приятное, что мне хочется приблизиться к нему и прижаться всем телом.

— Увидимся через десять минут? — спрашивает он так тихо и хрипло, что я едва слышу его из-за шума в баре. Продолжаю глупо смотреть и молчать, лишь кивнув в ответ. По крайней мере, надеюсь, что хоть это я сделала, потому что на самом деле не могла контролировать сейчас свои действия и речь.

Он отпускает мои волосы и тихо смеется. Скорее над собой, чем надо мной. На губах Миа появляется широкая улыбка.

— Скоро увидимся.

Я смотрю ему вслед, не двигаясь с места.

— Вот дерьмо, — шепчет Миа, и я поворачиваюсь к ней, открыв рот от удивления. — Это было горячо.

Я удивленно смотрю на нее, но Миа лишь смеется.

— Только не говори мне, что не поняла. Он же подкатывал к тебе. Знаю, это длилось не долго, но смотрел он на тебя так, как оголодавший человек на ужин.

Я закатываю глаза и качаю головой, пытаясь отогнать ненужные мысли.

Она берет меня под руку и ведет к выходу, а я все еще не могу осознать, что Зак Уолтэрс только что пытался подцепить меня… Серьезно? Но более того, этот мужчина не вызывал у меня страха или чувства дискомфорта, как я предполагала. На самом деле мне это даже понравилось.

Как только мы открыли двери, я ощутила от барабанной установки вибрацию, проходящую по полу. Вытираю вспотевшие ладони о юбку и сжимаю кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладонь, и надеюсь, что это отвлечет меня от нервного напряжения. Крепко зажмуриваюсь и громко вздыхаю.

Миа крепко держит меня за локоть. Я смотрю на нее и могу думать лишь о том, что боюсь услышать последнюю песню, которую слышала год назад в это же самое время и о том, как меня постоянно одолевает этот страх. Я должна справиться. Если во мне осталась хоть частичка желания жить снова и двигаться дальше, я должна пройти через эти двери.

— Ты справишься, — говорит Миа, сжимая мой локоть и толкая дверь свободной рукой.

Я киваю. Надеюсь, что смогу, потому что сама хочу этого.

У меня челюсть отвисла, как только мы вошли внутрь. Когда мы с Марком ходили на концерты, я влюблялась в энергию, льющуюся со сцены в зал с тысячной толпой. Вы можете почувствовать, как от людей исходит нетерпение, но было и что-то в том, чтобы идти от самой дальней точки, вдоль пустой арены, к сцене. Я осматривала пустые места, ряды с сотнями стульев перед нами, рабочих, которые передвигали тяжелое оборудование на колесиках и устанавливающих ограждение на освещенном проходе рядом с нами. Дрожь возбуждения прошла по позвоночнику.