Чтение онлайн

Гнедич нагнулся, нащупал кобуру с пистолетом, поднял с коврика.

– Шутите? Он же холодный.

– А вы подержите в руке с минуту.

Юрий Дмитриевич достал из кобуры штатный "Макаров", взвесил " руке, некоторое время держал на ладони и сунул обратно в кобуру.

– Что вы мне мозги компостируете? Никакой он не горячий.

– Не может быть!
– Заев взял пистолет, подержал на весу, выругался шепотом в ответ на взгляды товарищей.
– Сволочизм какой-то! Действительно, холодный. Но ведь он был горячий! Честное слово!..

Обменявшись взглядами, ошеломленные оперативники разобрали свое оружие, попрятали под полами курток.

– Ничего не понимаю...
– пробормотал Заев.
– Не сошли же мы все трое с ума в самом деле?

– Бывает, - промычал Гнедич, вспоминая провал дороги в лесу у деревни, где они едва не застряли.
– Что еще с вами происходило?

– С нами ничего, а вот мост через небольшую речушку, не помню названия...

– Старовская Робья, - подсказал Сидоров.

– Мост через эту самую Робью позади нас рухнул. Мы на развилке свернули налево, к Залучью, хотели в сельмаге сигарет купить и заправиться, только мост проехали, он и обвалился в момент. Еле назад потом перебрались, бревна держали.

В кабине "Волги" повисло молчание.

– Похоже, недооценивал я серьезность утверждений Пашина о мистическом вторжении, - пробормотал наконец Гнедич.
– С одной стороны, я уверен, что это просто психологические явления, эффекты нашей расторможенной психики, с другой - нельзя сбрасывать со счетов и неизученные области знания. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Ваша задача - незаметно добраться до деревни Войцы на Стрекавином Носу, подготовить аппаратуру и установить со мной связь. Дальнейшие планы будут зависеть от действий Пашина. Все понятно?

– Кроме одного, - ухмыльнулся Заев.
– Где мы будем встречаться? Вы уже наметили координаты чата14?

Юрий Дмитриевич с удивлением посмотрел на капитана. Он не ожидал от профессионала-разведчика, мастера пистолета и кинжала, услышать термин профессионала-компьютерщика. Еще свежа была в памяти острота Заева, известного своими многочисленными амурными похождениями: новое знакомство с очередной женщиной он грубо, но образно называл "освоением места рождения".

– Место встречи изменить нельзя, - брюзгливо заметил Гнедич.
– Остров Войцы, южный мыс Стрекавин Нос. Где именно - я сообщу.

Он вылез из "Волги".

Где-то совсем близко, буквально над головой, каркнул ворон, захлопали сильные крылья и снова стало тихо.

Юрий Дмитриевич, стиснувший было рукоять пистолета в кармане куртки, разжал пальцы, выругался сквозь зубы. Под мостом через Ловать было темно, свет фонарей сюда не достигал, но ему показалось, что от опоры моста отделилась черная тень и бесшумно сгинула на фоне черной пропасти реки.

Стая предварительного воздействия

Утро занялось тихое, безмятежное, солнечное. Над рекой стлался туман, такие же туманы стояли над лугами на противоположном берегу Ловати, и казалось, что лес и крыши домиков деревни Конюхово над туманами нарисованы акварелью на фоне густо-синего неба.

Поеживаясь от холода, все толкались на песчаном пятачке у обреза воды небольшой бухточки, где стояли нагруженные имуществом экспедиции моторные лодки, и ждали деда Евстигнея. Происшедшие в доме Ломова события - лопнувшие сами собой обои, плачущий портрет неизвестного старика на стене - уже обсудили, однако отношение к ним у каждого члена экспедиции осталось разное.

Гнедич высказал мнение о своем любимом полтергейсте, как о проявлении каких-то физических полей. Серафим в полтергейст и колдовство не верил, поэтому заявил, что портрет старика Валерии приснился, а обои треснули потому, что были плохо приклеены. Анжелика свое мнение сообщить отказалась, Илья же с Антоном совершенно точно знали, что произошло вторжение темных сил, напомнившее путешественникам о том, что они находятся "под колпаком".

Еще Антон впервые видел, как нервничает и с нетерпением посматривает на часы всегда уравновешенный и невозмутимый Пашин, хотя объяснялось это, очевидно, просто: Илья жаждал достичь Стрекавина Носа и пуститься на поиски Владиславы. Он был уверен, что девочка-ведунья из деревни Войцы, дружившая с волком, ждет его возвращения.

Дед Евстигней объявился на берегу незаметно и беззвучно, словно привидение, напугав Анжелику. Он был один.

– А где проводник?
– спросил Илья, поздоровавшись со стариком, с надеждой посмотрел ему в глаза.
– Или с нами пойдете вы?

– Нет, сынок, - покачал седой головой волхв.
– Мне туда нельзя. Хотя я буду помогать вам и там. Проводник найдет вас, когда лодки выйдут в озеро. Поглядывайте по сторонам да на небо.

– Как мы узнаем, что это проводник?

– Узнаете, - усмехнулся Евстигней.
– Однако хочу предупредить вас, судари мои. Озеро Ильмера - не простое озеро, ему миллионы лет, и на его берегах в разные времена жили разные существа, и добрые, и злые. По сути, вам придется преодолеть минное поле черной магии, будьте очень осторожны, выверяйте каждый свой шаг. Многие на моей памяти пытались пройти вдоль берега Ильмеры, но мало кто из них вернулся.

– Минное поле магии?
– фыркнул скептически настроенный с утра Тымко.
– Что еще за фигня?

Старик кротко посмотрел на Серафима, но отвечать ему не стал, поклонился всем, отступил назад.

– Желаю вам удачи! Пусть будет с вами Заступник!

– Спасибо, - тихо ответил Илья, кланяясь в ответ.
– Обещаю вам, дедушка, мы будем осторожны. И мы обязательно пройдем!

– Возвращайтесь.

Евстигней отступил еще дальше, фигура его стала расплываться, таять.

– А если ему предложить хороший куш?
– буркнул Серафим. Или награду? Неужели откажется пойти проводником?

Волхв исчез, но голос его прилетел из тумана, будто он стоял рядом:

– Мы безразличны к материальным благам, сынок, а тем более к титулам и наградам. Наша награда - не в этом мире.

Стало тихо. Первые лучи встающего солнца за лесом на противоположном берегу Ловати вызолотили шапку тумана на реке, ближайшие кусты. Илье показалось, что он _видит_ тонкую девичью фигурку, скользящую над туманом, потряс головой: наваждение прошло.

– Бессребреник...
– проворчал Тымко, хотел что-то добавить, но его остановила Валерия:

– Ты невыносим, Серафим! Если не уважаешь седины, так хоть молчи!

– А что я сказал? Только спросил... Темнит старик, это ясно. Где мы будем искать проводника? И зачем он вообще к хренам нужен, если и без него известно, куда идти?

– Садимся, - сказал Илья.
– В первой лодке пойду я, Антон и Анжелика, остальные следом. И прошу тебя, мастер, - он посмотрел на Тымко прицеливающимся взглядом.
– Во-первых, в дальнейшем, если захочется почесать язык, предупреди прежде меня. Во-вторых, пока мы будем в экспедиции, уберегись от ругани. Во всяком случае, чтобы я больше не слышал твоих излюбленных словечек.