Чтение онлайн

Зажглись фары, и в их свете Олег увидел, что двор полон птиц. Крупные серые вороны сидели рядами, как на параде, пристально глядя на машину. Он включил заднюю передачу и, нажав газ, резко бросил сцепление, чтобы сбросить птицу с крыши. Машина прыгнула назад, и здоровенная чёрная тварь соскользнула от рывка на капот. Сквозь лобовик на Олега уставились круглые бусины чёрных глаз. Священник, затруднился бы опознать породу птицы, даже будь у него такое желание, но ему показалось, что размером она, как минимум, со страуса, а клюв не уступает ледорубу. И этот чудовищный клюв с размаху долбанул по стеклу. Олег непроизвольно откинулся назад, загораживаясь рукой — ему показалось, что сейчас в лицо хлынет ливень осколков, но лобовик выдержал. Олег дёрнул ручку коробки передач и направил машину в сторону ворот. Птица, скрежеща когтями по капоту, пыталась удержаться — растопыренные крылья закрывали обзор. Однако Олегу, наконец, повезло — снеся ветхие створки, старая «Волга» вылетела на улицу. От сотрясения проклятая тварь, взмахнув крыльями, провалилась куда-то в темноту. Стараясь унять сердцебиение, Олег вывернул на шоссе в сторону города. Разгоняя ослепшую на правую фару машину по пустой тёмной трассе, он шептал молитвы, ещё не веря своему избавлению от демонической напасти. Никто его не преследовал, никакие крылатые твари не пикировали с тёмных небес, никакие жуткие силуэты не вставали из тьмы в свете фар, и священник начал потихоньку успокаиваться.

В городе было пусто, не горели фонари и светофоры, не светились окна и витрины, но Олег подумал, что это какая-то авария на подстанции и район обесточен. Он был слишком взволнован, чтобы осмысливать детали. По мере того, как иррациональная паника схлынула, до него стали доходить практические аспекты случившегося. Это же убийство! Надо, наверное, сообщить в полицию? Остановив машину, Олег некоторое время вспоминал, как теперь звонят в полицию — не ноль два же? А когда вспомнил, то оказалось, что мобильник не видит сеть. «Видимо, потому что электричества нет», — сообразил он, — «надо звонить по обычному, с проводами…». Попытался вспомнить, есть ли ещё в городе уличные телефоны-автоматы, но не смог. Впрочем, неподалеку жила его хорошая знакомая — матушка Анна, вдова его семинарского однокурсника, умершего два года назад совсем молодым от внезапного скоротечного рака. У неё остались двое детей — девочка пяти лет и мальчик трёх — и Олег помогал ей, как мог. Привозил продукты, иногда, когда позволяли возможности, подкидывал денег, исполнял всякую мужскую работу по дому, охотно играл с детьми. После смерти его жены Анна осторожно демонстрировала готовность развивать отношения, и чем дальше, тем больше эта мысль казалась ему правильной. Анна была привлекательной статной блондинкой, спокойной и уравновешенной, к тому же привычной к непростой доле жены священника. Возиться с детьми Олегу тоже нравилось — и, раз уж Господь не дал своих, то вовсе неплохо принять под опеку этих. Младший уже пару раз, оговорившись, называл его «папой», и это было очень трогательно.

В доме, где жила Анна, было темно. В подъезд он зашел с фонариком, который удачно хранился в бардачке «Волги». Звонок, разумеется, не работал, и он собрался уже стучать, когда заметил, что дверь приоткрыта. «Анна, Анна, ты здесь?» — прокричал он в темноту коридора, но сердце уже обмирало от дурных предчувствий. В коридоре на полу валялась одежда, как будто сброшенная с вешалки, но в комнатах был всё тот же строгий порядок, которым отличалось её хозяйство. И только на кухне был перевернут стол, раскрыто окно, а на полу разлита жидкость. Сначала она показалась Олегу чёрной, но потом он понял, что она тёмно-красная. Кровавая лужа была размазана по светлому линолеуму, и на полу отчётливо виднелись отпечатки крупных звериных следов. «Волк? На неё напал волк?» — Олег в панике осматривал кухню, пытаясь понять, что тут произошло. Под окном лежал окровавленный нож, на подоконнике красный отпечаток руки — Анна защищалась, а потом выпрыгнула в окно? Первый этаж, решёток на окнах нет — вполне вероятно. Олег осторожно вылез — на рыхлом газоне остались следы ног, контрастно выделенные начавшей сыпаться с неба лёгкой снежной крупой. Ночь выдалась холодная. Дальше в кустах он нашёл пушистый домашний тапок — Анна выскочила в чём была, не успела обуться. Рядом были всё те же следы крупного зверя, собаки или волка, и капли крови на жёлтой осенней листве. Её это была кровь или звериная — не понять. Второй тапок он нашёл метров через тридцать — Анна бежала к заправке через улицу, видимо, надеясь там укрыться или получить помощь.

Подойти ближе Олег не смог — большая собачья стая крутилась рядом, пытаясь раскопать что-то очень похожее на свежую могилу, отмеченную странным крестом. Собаки зарычали и двинулись в его сторону. Он был вынужден бежать к машине, которая снова мучительно не заводилась, и он терзал стартер, обливаясь нервным потом под рычание собравшихся вокруг собак. А потом пришли они…

— У Анны были длинные светлые волосы? — спросил я священника.

— Да, а откуда… — он непонимающе смотрел на меня.

— Она погибла, соболезную. Крест, уж простите, связал из двух швабр, ничего лучше не попалось.

— Вы похоронили её?

— Как сумел. Утром, как рассветёт, можем съездить туда, вы сделаете… ну, что там обычно делают священники.

— А дети, где её дети? — он схватил меня за рукав куртки.

— Детей не видел. Вполне вероятно, что они пропали, как пропали все остальные.

Версию «чёрт унес» я озвучивать не стал — при священнике это звучало не так забавно. Но какое странное совпадение — найденный нами случайно Олег знает найденную мной погибшую женщину. Два человека в пустом городе… Какова вероятность? Чего-то я не понимаю. Точнее — не понимаю ничего.

— А звонили-то зачем? — неделикатно поинтересовался Борух.

— Демонов увидел, — смущённо признался Олег, — уж и не знаю, как их ещё назвать… Черные твари, и злоба от них такая лютая идёт…

— Как будто люди в балахонах? — уточнил майор. — В чёрных таких клобуках, почти бесформенных, и лиц не видно…

— Да, — подтвердил Олег, и я кивнул согласно.

— Ты их тоже видел, Борух?

— Не здесь, — коротко ответил военный и о чём-то глубоко задумался.

— Слава Господу, когда эти пришли, машина всё-таки завелась, — закончил свой рассказ священник, — правда, я её потом разбил. Скользко стало, колёса лысые, я нервничал… Занесло, врезался в столб. Выскочил — темно, холодно, собаки лают всё ближе… И вижу — собор совсем рядом.

Он грустно улыбнулся и развёл руками.

— Куда ещё бежать попу, как не в церковь, под покров божий?

— Птицы, значит… — задумчиво сказал Борух. — Птицы — это плохо. Как-то сразу кажется, что каски не хватает…

Он почесал лысину и добавил:

— Да много чего не хватает. Плохо мы экипированы и с запасами швах. Боекомплект мал, вооружение слабовато… Этим твоим недокарабином — он презрительно кивнул на «Вепрь», — только в жопе ковыряться.

— Да ладно! — обиделся я за героев своих пиздецом. — Нормальный э… Как его правильно назвать?

— «Ублюдок» назови. Плод жестокого полового насилия гражданского над военным. А, впрочем, тебе всё равно — ты его до сих пор не зарядил даже…

Да, мои пизецомники сейчас смотрят на меня как на говно — они бы уже всё стрелявшее разобрали, почистили, смазали и собрали обратно, заново набив все магазины и всунув в ствол один «патрон сверху». А я даже набор для чистки прихватить не догадался.

— Ну ладно, как рассветёт — поищем что-нибудь получше… — сказал я обиженно, — заодно и продуктов прихватим.

— А с чего ты взял, что рассветёт? — внезапно спросил Борух. — Который сейчас час?

— Восемь семнадцать, — посмотрел я на экране смартфона, — странно, уже утро, оказывается…

— Брешет твоя техника, — майор посмотрел на свои «командирские», — полдвенадцатого.

— Десять ноль две, — сообщил Олег, достав из кармана старый кнопочный мобильник.

Мы растерянно переглянулись.

— Ладно, в любом случае давно пора быть рассвету, — сказал Борух, — и где он?

Узкие высокие окна оставались тёмными. Я вышел на улицу — полная непросветная темнота, но при этом такое ощущение, что по небу как будто чёрные чернила размешивают. Аж мутит от такого, и голова кружится.

— Хрень какая-то, — сказал я вышедшему за мной майору, — и холодно, как будто зима уже, а не ноябрь.

С чёрного неба неторопливо падал белый снег, празднично сверкая в луче фонаря.

— Надо отопление запустить, — спохватился я, — пока трубы не порвало. Внутри ещё плюс, но быстро остынет.

— А тут есть отопление?

— Ты удивишься, что тут есть!

Я повёл Боруха на экскурсию — слегка гордясь, как будто это мой собственный дом, а не занятая без малейших на то оснований чужая недвижимость.

В подвале за суровой железной дверью расположился слегка запылившийся, но вполне исправный дизель-генератор размером с полпаровоза. Несколько здоровенных аккумуляторов вдоль стены, пульт с рубильниками и лампочками, аккуратные сборки толстых кабелей — конструкторы автономной системы поработали не зря. На пульте только одинокая зелёная лампочка готовности батарей. Я решительно вдавил большую красную кнопку с недвусмысленной надписью «Start engine». Утробно рыкнул стартер, и затарахтел, набирая обороты, дизель. Под потолком моргнули и начали набирать яркость лампочки, а на пульте стрелочки поползли в зеленые сектора.