Чтение онлайн

Но вот Аркаэла вновь дёргает меня за руку, и мы слегка смещаемся с изначальной траектории. Стоит ли говорить, что сделано это было не просто так?

— Держись! — кричит эльфийка, и не случайно.

Уже на следующем вдохе мы на полной скорости влетаем в раскрытый портал.

А затем я активирую защитный купол из телекинеза. И как раз вовремя. Вдвоем с Аркаэлой мы скользим по сырой земле добрых десять метров, пока импульс не оказывается окончательно погашен.

Лишь убедившись, что угроза миновала, я отключаю защитный купол, и мы падаем на землю, поднимая небольшое облачко пыли.

— Фух, твоя магия — это что-то потрясающее! — восклицает дроу, лёжа у меня на груди и довольно болтая ножками в сапожках.

— Мне вот интересно, ты всегда передвигаешься между Серверами… столь экстравагантно? — уточняю я.

— Не, обычно я бы пошла в обход по куда более безопасному маршруту, — мотает головой эльфийка. — Но ведь сейчас со мной ты! Так что чего мелочиться, верно же?

И вот как следует ответить на подобную искренность?

Весело фыркнув, я чуть приподнимаюсь на локтях, вынуждая тёмную эльфийку с возмущением скатиться на землю.

— Так, и где мы сейчас оказались? — между тем осматриваюсь я по сторонам.

Мы упали точно на вершину небольшого холма, с которого открывается живописный вид на окружающую природу. Густой лес, по верхушкам которого проносятся порывы ветра, точно волны по морской глади. Сочные травяные массивы, тянущиеся вплоть до самого горизонта, где всем твоим вниманием завладевают высоченные горы со снежными шапками.

Ах да, стоит добавить одну ма-а-а-ленькую деталь — вся листва и растения вокруг нас огненно-рыжего цвета. Что трава, что листья кустарников, что даже мох на стволах деревьев — всё вокруг от светло-оранжевого до тёмно-бурого оттенков.

Странный мир, конечно. Странный и необычный.

— Понятия не имею, где мы, но это точно закрытый Сервер! — вскакивает на ноги Аркаэла и, как и я, крутит головой по сторонам, изучая местность.

— И что здесь вообще делать, раз он закрыт? — интересуюсь я. — Всё веселье тут, я так понимаю, ещё не началось.

— Ничего ты, Шурик, не понимаешь в авантюрах! — вскидывает подбородок эльфийка. — В закрытых Серверах столько классного можно откопать! Главное — найти! И суметь утащить!

— Поверю тебе на слово.

— Именно! А пока мы пойдём… вон в ту сторону! — дроу указывает в одном только ей известном направлении, и мы покидаем приютивший нас холм.

Кстати, что интересно, портал за нашими спинами так никуда и не исчез. А я уж было подумал, что придётся искать новую «кротовую нору».

Пока мы прогуливаемся по рыжей поляне, я завязываю разговор. Как-никак, а мне действительно интересно узнать, как работают Сервера в принципе. Чем отличаются Закрытые от открытых и, вообще, как проходит период их «заселения», если так можно выразиться.

На что Аркаэла даёт мне ответы.

— Где все будущие игроки? О, а это, пожалуй, одна из величайших загадок Системы! — восклицает тёмная эльфийка. — Многие фракции пытались понять, где находится этот «тайник». Кто-то хотел до него добраться, чтобы получить бесконечный источник рабов и слуг, а кто-то для того, чтобы освободить от «гнёта бездушной Системы». Никому это так и не удалось даже за многие годы тщательных поисков.

— И что? Сервера для тех или иных рас просто вот так и стоят, ожидают своего «звёздного часа», пока Система не переселит души разумных на новую площадку?

— Вообще, — произносит Аркаэла, — каждый Сервер — это кусочек того или иного разрушенного мира. Система собственноручно выстраивает для каждого нового мира пригодный для них Сервер. И лишь по завершении этой самой настройки — на него попадают игроки.

Занятно. Ведь регион Спартанского Королевства действительно никак не выделяется из привычной людям действительности. Ну, что там такого необычного можно встретить? Болота? Горные кряжи? Или же ущелья, пустыни и степи?

Всё до боли знакомое жителю Старой Земли. Только лишь монстры выбиваются из привычной нам фауны, да и то не так чтобы слишком сильно. Подумаешь, кабанчики и носороги могут вырасти до размеров небольшого слонёнка, в морях обитают армады гигантских раков-мошенников, а в небесах летают крылатые змеи.

Но неожиданно меня заинтересовал вопрос с «заселением» Серверов.

— И долго эта настройка происходит? — хмурю я брови.

— Для каждого Сервера по-разному. Одно ведь дело, например, воплотить в реальность морской Сервер, в котором будут различаться лишь дно и коралловые рифы. И совсем иначе отстроить нечто подобное.

Девушка обводит ладонью живописный пейзаж вокруг нас, и я вынужден с ней в этом согласиться. Действительно, в этом что-то есть.

— На некоторые Сервера Система может тратить целые десятки лет, если не столетия, а какие-то могут быть готовы к «заселению» за несколько недель.

И вот, собственно, вопрос… А сколько времени ушло на создание Сервера для человечества? Как много времени прошло с момента гибели Земли и где мы пребывали до переезда на новый Сервер?

Существовали ли мы в этаком оцифрованном виде? Летали ли в виде бесплотных душ в бесконечном вакууме или лежали в стазис-капсулах, ожидая заветного пробуждения?

В какой момент мир Системы начинает строительство Сервера? В момент гибели цивилизации или же чуть заранее? Тогда насколько заранее? За пару часов, дней, лет, веков?

Аркаэла сказала, что на застройку некоторых Серверов уходят годы, так логично ли предположить… что Системе так или иначе известно будущее этих самых миров?

Каждый Сервер — это осколок разрушенного мира.

А не может ли так статься… что Система и есть причина гибели Земли и других миров? Не влияет ли она на причинно-следственные связи, чтобы роковая череда событий произошла так, как ей угодно?

Ну а что, звучит логично же? Так Система получит в свою власть ещё одну цивилизацию и направит её на «путь истинный».

Вновь вспоминаем, что Великая Система дала человечеству конкретную такую цель — абсолютное могущество. Другим расам можно выдать какие-нибудь иные задачи. И вот у нас появляется ужасающий из-за своих габаритов механизм, каждый винтик в котором стремится к только ему известной цели.

Люди работают над одним, орки — над другим, тёмные эльфы — над третьим, а кобольды — над четвёртым.

И всё это в той или иной мере выгодно Системе, которая продолжает расширяться и пополнять свой «бестиарий».