Чтение онлайн

Я присмотрелась к женщине и поняла, что это та самая, которую я вытащила из мчащейся ледяной кареты.

— И мне нелегко, Люсинда, — ответила миссис Данфри. — И моё сердце не камень. Я понимаю. Но ведь это всё не вина наших соседей.

— С чего бы нам верить им? — послышался новый голос из толпы.

— Потому что ничего подобного никогда не происходило и не произойдёт больше, я уверена, — билась до конца наша знакомая.

Милая, добрая миссис Данфри. Я слабо улыбнулась, не переставая надеяться.

— Это всё только начало! — вмиг подхватил Голдшер. — Так и в других академиях начиналось. Сначала одно недоразумение, потом другое, и вот маги уже чуть ли не захватили город. Хорошо, есть хороший человек, подсказал…а точнее напомнил, что люди могут жаловаться в совет и по договору, магическое сообщество может прикрыть любое учебное заведение, если оно и его обитатели несут угрозу для людей.

— Интересно, кто этот хороший человек, — пробормотал Андреас, который продолжал меня обнимать и слушать старосту.

— Думаю, речь о Виннесе Ольстрэме, — ответила я. — С него всё и началось. Это он шагает по стране и уверенно прикрывает академии. А совет не осознаёт, что идёт у него на поводу.

— Осознаёт, — сказал Дрей, — и всерьёз озабочен ситуацией. Они понятия не имеют, как остановить всё это. Тут Морис прав, договор нарушать нельзя. Сообщество пытается сохранить пошатнувшийся мир с людьми, но выходит пока не очень удачно.

— …рано или поздно маги захотят полного господства! — продолжал вещать Морис. — Не оставайтесь слепы! Посмотрите на соседей! Они теперь живут спокойно! Ничто им не угрожает! Давайте обезопасим себя пока это ещё возможно! Будьте разумными, друзья! Подумайте о детях!

— Боже, он безумен, — поражённо сказала Ким.

— Нет, — мотнул головой Дрей, — он как раз в здравом уме. Только слова все эти не его. У него своя цель. Не знаю, деньги или что там ему обещали. Хорошо продуманный план и исполнитель. Морису плевать на магов и на людей, только выгода.

Народ в зале всё больше волновался, разговоры становились всё громче. Горожане спорили уже между собой.

— Маги хитры, они умеют ждать! — горячо вещал Голдшер. — Подумайте хорошенько! Они алчны, а нас с вами считают ничтожными…

Мой гнев лишь нарастал, я чувствовала, что с каждым его словом пламя растёт. По коже пробежал жар, мне даже дышать стало тяжело.

— Тише, Хлоя, — зашептал мне в ухо Дрей. — Ты выдашь нас всех. А мы ещё не услышали ничего важного. Дыши глубже, отринь всё, что говорит Морис. Это чушь. Думай о нашей цели.

Голос Андреаса помогал, я вдохнула и пламя немного утихло. Но сдерживать его становилось всё сложнее. Возмущение, обида, боль и горечь, а ещё ярость — брали верх над разумом. Я заставила себя слушать голос Дрея, ощущать телом его присутствие, тепло его рук.

— Они пудрят вам мозги! Всё, что произошло было не случайным. Это спланированная атака на горожан, чтобы запугать, показать свою власть над нами…

В голове помутнело, в моих глазах вспыхнул огонь, всплеск магии с грохотом опрокинул тумбочку. Лесник встрепенулся и сделал быстрое движение к обломкам, когда люди с задних рядов обернулись на звук.

— Простите, — поднял руки Томас, — я случайно.

Горожане ещё немного посмотрела на тумбочку и на растерянного лесника и, по-видимому, списали всё на его нерасторопность. Я выдохнула, а Дрей прижал меня к себе сильнее.

— Дыши, Хлоя…а лучше выйди из ратуши…

— Да, — пробормотала я, понимая, что могу всё испортить. Не хотелось бы стать виновницей провала. — Ты прав, я не могу слушать это…прости…

— А вот это уже совсем плохо, — вдруг напрягся Андреас, глядя куда-то поверх моей головы.

— В чём дело, Андреас? — испуганно спросила я.

— Вот и сам Виннес…

Я подняла голову и увидела рядом с Морисом мужчину лет сорока, может чуть больше. Довольно привлекательный, с добродушным открытым лицом и приятной улыбкой. Но поразило меня не только явление человека, который всё это затеял, но и то, кто явился на встречу с горожанами вместе с ним. По обе стороны от мага-отступника стояли дети владыки Огненных островов и Джерс.

— Вот! Люди, послушайте, что вам расскажут о планах магистров! Эти люди пришли помочь! — говорил Морис.

Горожане прекратили споры, внимательно присмотрелись к гостям. Некоторые узнали Джерса, что несомненно добавило доверия к словам Голдшера. Моё сердце рухнуло в пропасть. Я прекрасно знала, чего сейчас наговорят эти мерзавцы. В их речах не будет и капли правды. Кровь мгновенно вскипела, я поняла, что со следующим выпадом моей магии справиться не смогу.

— Дрей, — жалобно простонала я и повернулась к нему.

Андреас тут же оценил обстановку, заметив, как кожа на моих руках стала розоветь. Она пылала так, что мне было даже немного больно. Я скривилась, осознавая, что не остановлю огонь.

— Хлоя, — всполошилась Ким, — успокойся! Ты погубишь всё, если эти люди увидят пламя, они расценят это, как нападение на них.

Но было уже поздно, на кончиках моих пальцев заискрилось пламя. Я в ужасе посмотрела на Дрея, не представляя, как потушить его.

Андреас тут же сгрёб меня в охапку и накрыл своими губами мои. Трепетная волна захлестнула моё тело, и огонь устремился обратно к сердцу. Теперь я тоже пылала, но уже совсем иначе.

Сердце вспыхнуло, откликаясь на прикосновения Андреаса. Его руки сжимали всё крепче, а поцелуй становился всё слаще. На время я забыла, где я и даже кто я. Этот поцелуй не был похож на первый, тот, что подарила нам омела. Сейчас я осознавала, что он желанный, что мужчина, который касается моих губ своими не чужой, что моё сердце стремится ему навстречу. Лёгкая растерянность, вызванная неожиданностью поступка Дрея, сменилась приятным волнением, которое тут же вскружило голову. Я невольно обхватила его лицо руками и с радостью ответила на поцелуй. Мягкие губы капитана дарили мне столько удовольствия, что я бы ни за что сама не прервала этот сладкий поцелуй.

— Кхм, — кашлянула Ким где-то справа. — Ребята, я всё понимаю, но сейчас не самое подходящее время…Маги почти не отрываясь смотрят в нашу сторону. Они нас не видят, но магию вот-вот почувствуют. Пора уносить отсюда ноги.

Её слова подействовали на нас с Дреем, как ледяная вода. Мы одновременно отстранились друг от друга. Лицо Андреаса выглядело растерянным и немного удивлённым. Видимо он сам от себя не ожидал того, что сделал. Но его смятение быстро сменилось сосредоточенностью:

— Томас, — позвал он лесника, — уходим. Откройте дверь, чтобы мы смогли выйти.