Чтение онлайн

Ему предстояло растить Маринку, да и делать многое другое. Осудить Эс, обвинив ее в покушении на его жизнь, Лукас находил диким. С его копией Эстелла обращалась вполне достойно. Впрочем, у Лукаса не имелось реальной причины избавиться от супруги.

Если бы даже Эстелла умерла через казнь, покинув анамаорэ насовсем, судьба Тамико всяко осталась бы соединенной с жизнью Магнуса. Потому любые козни против Эс лишались смысла.

Требовалась предельная осторожность вкупе с хладнокровием, и Лукас начал приходить ночевать в свой дворец, оставаясь для Эстеллы невидимкой. Зато теперь «случайные» визитеры типа Эрика нашли бы его рабочий Зал в неурочное время пустым, а Лукаса соблюдающим обычаи.

Копия выработала ритуал, обнимая Эстеллу за плечи, целовать ее в лоб. Лукас дивился самообучаемости собственного персонажа, и в точности повторил это действие, будто невзначай заметив:

— Эс, малышка, Тамико вернулась из отпуска и выходит на работу.

Эстелла опустила глаза и ответила бесцветным тоном:

— Хорошо, теперь тебе будет полегче с делами?

Лукас кивнул.

— Да, и мы уже сможем позвать Маринку. Ты готова?

Эстелла вновь ответила без интонации, ровно:

— Можно позвать... Я как-то от всех отдалилась... Ни с кем не переговаривалась после Церемонии...

Лукас улыбнулся:

— Ничего страшного. Маринка тебя простит, она вся в чувствах и ничто, кроме милого ей не важно... А с Тами... Не всякая дружба навечно.

Эстелла хмуро обронила:

— И она со мной не связывалась... Почему-то...

Эстелла больше не позволяла себе бурных сцен и не желала знать честный ответ на вопрос: «Это ты ей все рассказал?», она просто вздохнула.

— Я виновата перед ней. Наверное, Тами почувствовала... — но не спросить волнующее Эс не смогла: — Ты станешь приходить домой попозже?

Лукас не собирался ничего менять в проживании Эстеллы с копией, потому ответил свободно:

— Нет, почему? Может, и пораньше, начну же опять делить с Тамико свои обязанности. И с Маринкой надо будет заниматься, — с целью закончить в традиционной для копии манере, Лукас сказал: — Люблю тебя, Роза, и все твои лепестки! Пойдем, погуляем?

Гулять с Эс лично Лукас смысла не видел, и ловко подменив себя двойником, ушел.

Теперь сам он, искусно лгавший, стал патологией среди честных анамаорэ...

***

— Значит, достаточно чикнуться и все, наступит вечное счастье?

Внимательные темные глаза, прямой нос стрелой, смеющиеся губы, он был чрезвычайно хорош собой, и Агнес улыбнулась, представив, как чудесно Кацуо станет выглядеть после перерождения.

— Счастье не гарантирую... Но будет интересно.

— Хорошо, — Кацуо пригладил длинную, спадающую на лоб челку, — я согласен.

Пара гуляла по городскому парку, ступая по начинающему подтаивать снегу, и Кацуо думал о том, что в настоящем мире ему в сущности нечего терять. Он не владел бизнесом, жил в съемной квартире, лишился друзей, а его братья давно выросли, и у каждого была своя жизнь.

Такео женился и ждал прибавление в семействе, выяснилось, что сразу двойню. Новость вызвала немалое облегчение Камиллы, приходившей в ужас от размера растущего живота. Кью сделал предложение своей давней подруге Алисе.

Ни один из них не нуждался в Кацуо, как в человеке первой необходимости, хотя отношения у братьев отличались теплотой.

Кроме того, Кацуо ощущал, что рождение в другом мире избавит его от страха перед поползновениями Роберта насовсем.

Агнес мягко коснулась его руки:

— Надо найти тебе родителей. Я побеседую с разными, и мы договоримся о знакомстве.

Кацуо усмехнулся:

— Значит, я буду маленьким, а ты такой, как сейчас, и я смогу безнаказанно приставать к красивой девушке?

Агнес сочла сказанное забавным.

Юные царевичи Марек и Ричард пока не имели права приглашать детей, Эрик вряд ли бы согласился принять в семью человека, отличаясь снобизмом, Максимилиан еще не прошел Церемонию...

Стоило спросить Лукаса, кого бы тот посоветовал, и Агнес была бы за, если бы себя самого, по крайней мере, Лукас явно не возражал против ее любимого и развития их отношений.

— Тами, у меня к тебе чрезвычайно важное поручение!

Лукас, черноволосый, безупречно загорелый, синеглазый, лучащийся здоровьем и довольством, сидел в собственном кабинете, дорого и со вкусом обставленном. Сейчас в кабинете было много света, воздуха, зелени и дерева разных пород.

Тамико развернулась на крутящейся круглой табуретке и показала начальнику язык, передразнивая его:

— Вааажное!

Лукас улыбнулся уголками губ:

— Дааа. И оно связано с моим маленьким братом.

— Эм, — Тамико заискивающе взглянула в его гипнотизирующие глаза под густыми загнутыми ресницами, — дай-ка угадаю... Мареком?

— Точно, Пушистик! — однако, волосы Тамико сегодня не пушились, Тамико заплела их в несметное множество тонких кос и выглядела очень экзотично и задорно. — Через недельку мы с Эс думаем перерождать Маринку, сама Марина спокойна, а вот Малявка извелся, и его нервозность действует на нервы мне. Сама понимаешь, процесс это кропотливый и ювелирный. Твоя задача — побыть с Маром в день Х и, если можно, привлечь Магнуса, пусть он повоспитывает в Мареке выдержку...

Тамико улыбнулась:

— Да запросто, они даже приятельствовали в бытность оперативниками.

— Ну да, — Лукас подтвердил, — только я не слал Марека в партии, замешанные на страстях, уж очень Мар азартный. И смешливый... Знаешь, противно, что тогда из-за моего вояжа заместители сделали просчет и отправили Марека в пекло...

— Ничего, — Тамико ласково провела пальчиками по тыльной стороне ладони любимого, — отдыхать тоже надо. А Марек зато в итоге царевичем стал.

— Угу, — Лукас задумался, подперев щеку, — хорошо, что Марек меня не корит. И мне все еще очень не хватает Макса...

— Ну-ну, — Тамико коснулась пухлых губ Лукаса подушечками пальцев, — кончай хандрить! Подружишься с Мареком, и будет тебе новый брат!

Тамико знала, что Лукас, став ее названным мужем, хранил ей практически безоговорочную верность, и, будучи изрядной собственницей, трепетала при мысли об этом.

Лукас и Тамико надеялись, что проживание Эстеллы с копией Лукаса продлится как можно дольше, исключение составят занятия с Мариной, но такие моменты практически отвергали тонкую интимность.