Чтение онлайн

— …И позволил себе гораздо больше того, о чем мы изначально договаривались. Черт побери, Доминик! Она один из лучших моих агентов! Монтегю воспитывал ее долгие годы, передавал бесценные знания и опыт.

Говорит обо мне, поняла Тэсс.

— Ну да. Знания и опыт. Которые едва не задавили ее саму, — раздраженно откликнулся Доминик. — Эта девушка — паровой котел, Питер. Монтегю никогда не пробовал открывать клапан? Весьма недальновидно с его стороны.

Джобса зовут Питер. Оказывается, и у высших сил есть человеческие имена. Тэсс улыбнулась: она узнала секрет, не лишат ли ее теперь премии? Она наслаждалась звуком голоса Доминика, и счастье оттого, что он здесь, близко, бурлило в ней.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что Эррол не позволял ей плакать, например. Внушил, что эмоции для агента — это нехорошо. Ничего плохого сказать не хочу о покойнике, только он судил по себе. Его выдержка совершенно не подходит мисс Марлоу. Если ей позволить быть эмоциональной, а не давить в ней любой намек на человеческие чувства, она станет еще лучше. Поверь моему опыту, Питер.

Прозвучало это несколько самодовольно. Видимо, Доминик и Джобс и вправду друзья, если решили за чашечкой чая (которого, кстати, не наблюдается) обсуждать ее, Тэсс. Да, кажется, Ригдейл и вправду разбирается в людях, и Тэсс не сказала бы, что он не прав.

— Твой бесценный опыт, — ядовито сказал Джобс, — не помешал тебе схлопотать пулю в спину. Как это получилось, можешь мне объяснить? В больнице ты не пожелал разговаривать, и я честно ждал сегодняшнего дня.

Доминик протяжно вздохнул.

— Что поделаешь, я старею и теряю сноровку. Давно не плавал в темном холодном море. Та пуля — досадная случайность, а догнала она меня потому, что спланированная мисс Марлоу операция пошла немножко криво. И все из-за того, что ее просто перекосило от ненависти, когда она услышала, кто пришил ее драгоценного Эррола и почему. Это я и имел в виду, говоря о клапане. Если бы Тэсс справилась с эмоциями, мы ушли бы с яхты целыми и невредимыми. Она, как обещала, вывела бы меня оттуда, не подвергая опасности.

— Я читал ее доклад раз двадцать, — сухо произнес Джобс. — Она не скрывает факта… хм… временного помрачения ума.

— Ты думаешь, я читал этот доклад меньше? Честности ей не занимать. И слог изложения весьма своеобразен.

Тэсс слегка растерялась. До сих пор разговор вполне держался в рамках дружеской беседы, учитывая, что сама мысль о дружбе собеседников казалась нелепой, однако с какого перепугу Доминик читает секретные документы ЦРУ? Неужели Тэсс имела счастье его заинтересовать и он воспользовался связями, чтобы попросить ее отчет о событиях?

— Ну, ты у нас тоже мастер излагать события так, что мы с Майклом зачитываемся, — хмыкнул Джобс.

— Во мне погиб великий писатель, ты хочешь сказать? — засмеялся Доминик.

— Великий мистификатор. Ничего, у тебя есть шанс наверстать упущенное, если когда-нибудь выйдешь на пенсию. Будет чем заняться в перерывах между окучиванием розовых кустов, Василиск.

Тэсс будто парализовало. Она подумала, что ослышалась. Как Джобс только что назвал Доминика? Этого быть не может.

— Для окучивания кустов, — пренебрежительно бросил Ригдейл, — у меня есть садовник. И, кажется, даже не один. Привилегия и непременная обязанность аристократа держать штат слуг и не помнить, сколько их. Впрочем, мы отклонились от темы.

— Верно. Ты уже принял решение?

— Дай мне еще день-два, — попросил Доминик. — Мне нужно еще раз просмотреть все бумаги, приглядеться. С мисс Марлоу все ясно, а вот с ее командой я знаком не так близко.

— Еще бы, — буркнул Джобс.

— Намекаешь на нарушение субординации и на романы на производстве? — Голос Ригдейла стал ледяным. — Не надо, Питер. Вот это уже наше личное дело. К которому ЦРУ имеет весьма мало отношения, даже если полагает, что держит своих людей на крючке.

— Узнаю этот взгляд, превращающий в камень. Спрячь его, Доминик, пока не вычислили.

— Это персонально для тебя, чтобы не лез не в свое дело.

— Да я и не лезу, — вяло сказал Джобс.

— И вообще, Питер, шутка устарела. Десять лет назад она еще была актуальна, но теперь слегка заезжена.

— Дай старику насладиться. Мне об этом и пошутить не с кем, кроме как с тобой и Майклом.

— Теперь и со мной можно, — холодно сказала Тэсс, распахивая дверь.

Миг оцепенения прошел, и вместо удовольствия от того, что слышит голос Доминика и видит его самого, она испытывала обжигающе холодную ярость. Следовало развернуться и уехать не оглядываясь, но она не удержалась и шагнула в гостиную. Доминик прав. Клапан.

Мужчины обернулись и поднялись ей навстречу. Яркое солнце, будто поселившееся в комнате, сделало их темными силуэтами с нимбами над головой. Но Тэсс хорошо знала: нимбов там нет.

— Капитан Марлоу, — такого тона у Джобса Тэсс еще никогда не слышала, — я приказал вам уехать.

— Я прошу прощения, сэр. И готова понести наказание чуть позже. — Она посмотрела в глаза Доминику. — Это правда?

— Что именно? — ответил он безразлично. — И как давно ты тут стоишь?

— То, что ты Василиск. Легендарный агент, которого никто не знает в лицо. Один из тех, о ком я наивно рассказывала тебе во время перелета в Марокко. Автор изящных решений политических конфликтов и бог знает скольких удачных дел, которых будто и не существует, но которые меняют мир. Так мне говорил о тебе Эррол.

— Это правда.

Она до последнего надеялась, что все это шутка, злой розыгрыш, что сейчас Джобс и Ригдейл рассмеются и скажут, как весело они над ней подшутили. Но Доминик спокойно дал ответ на ее вопрос.

— То есть, — продолжила Тэсс, — все это время ты, человек с громадным опытом и подготовкой гораздо лучше, чем у меня, изображал эксцентричного миллионера, которому вздумалось вкусить шпионской экзотики? В любой миг ты мог подстраховать меня, или направить мои действия в нужное мне русло, или сделать всю работу за меня? Тебя не нужно было оберегать и за тебя беспокоиться?

— Не нужно, — подтвердил он.

— А спал со мной ты из какого интереса?

— Тэсс, — сказал Доминик, — садись, и мы поговорим.

— Понятно. — Она фыркнула. — Все было обманом, так? Игрой, условий которой я не знаю и в которую меня не посвятили бы никогда. Я так и осталась бы уверенной, что провела несколько захватывающих дней с гражданским по фамилии Ригдейл. Не знаю, зачем тебе это понадобилось. Наверняка не узнаю никогда. Я готова расписаться в неразглашении. Или теперь ты меня попросту уберешь, если я знаю, кто ты?

Лицо Доминика чуть дрогнуло при этих словах.

— Тэсс…

— Капитан Марлоу, — поправила она. Ей было невыразимо горько, что все оказалось так. Время, проведенное с Домиником, раньше казалось сказкой — странной и страшноватой, но ее, Тэсс, личной сказкой. Все было разрушено, превратилось в игру, которую Доминик вел неизвестно зачем. Тэсс и не хотелось знать зачем. Раньше она могла тешить себя иллюзией, что понравилась миллионеру, но они никогда не смогли бы оставаться вместе. А оказалось, все обман. Всего лишь работа. Никаких чувств. — Я капитан Марлоу, мистер Василиск. Простите, что прервала вашу беседу. Я уже ухожу.