Чтение онлайн

— Кофе, наверное, остыл, — виновато сказала она, протягивая ему чашку.

— Ерунда. Лучше пусть кофе остынет, чем остыли бы мы.

— Уж ты-то остынешь, — скромно мурлыкнула Сейдж.

Прежде чем пригубить чуть теплый кофе, Харлан снова поцеловал девушку.

— А пончики еще не засохли, — радостно сообщила она, — ешь!

Сейдж поднесла пончик к его рту, он отхватил кусочек зубами и жестом указал на стопку разбросанных по столику бумаг.

— А это что?

— Я просмотрела местные деловые журналы, которые мы прихватили из холла, когда оформлялись сюда. Там я нашла несколько впечатляющих историй о преуспевающих бизнесменах и начала составлять список потенциальных клиентов.

— Прекрасно, — одобрил Харлан, пробегая глазами строчки.

Сейдж с обожанием взирала на Харлана и вдруг заметила, как взгляд его застыл на одной из фамилий. Парень перестал жевать, да так и замер с набитым ртом. Потом, наконец проглотив, резко бросил:

— Вычеркни предпоследнюю фамилию!

Сейдж взяла листок и прочла имя.

— А что ты имеешь против Хардтека?

— Ну какая разница — фамилией больше, фамилией меньше? У тебя же там еще с десяток компаний записано.

Девушка недоуменно посмотрела на любимого. Отставив кофе и отложив недоеденный пончик, он беспокойно зашагал из угла в угол. Сейдж первый раз видела, чтобы парень так нервничал. Прямо разъяренный зверь в клетке.

— Харлан, что ты так расстраиваешься из-за какого-то имени?

— Ничего я не расстраиваюсь!

— Не надо мне лгать, — крикнула Сейдж. — Я же вижу! Что тебе известно про Грейсона Хардтека? Лучше скажи мне.

— Оставь, а? Просто вычеркни его, и дело с концом. Убери — и все.

— Без всяких объяснений? Едва ли. Да в статье такое о нем говорится! У него же тут все схвачено. Это выгоднейший клиент!

Харлан обернулся и чуть ли не в ярости уставился на нее.

— Не беспокойся, Хардтек с тобой и говорить не станет, когда узнает, что ты работаешь со мной.

— Почему?

— Да уж поверь!

— Вы что-то не поделили?

— Можно сказать и так.

— И что же именно? Из-за чего вы поссорились?

— Сейдж, давай не будем.

— Из-за чего вы поссорились с Хардтеком? — продолжала настаивать она.

На мгновение Харлан закусил губу. Когда он наконец решился ответить, голос его звенел от напряжения.

— Я на какое-то время присвоил то, что принадлежало ему.

Сейдж попыталась осознать услышанное, но смысл слов оставался неясным.

— Ты что, обокрал его, что ли?

Харлан раздраженно пригладил волосы.

— Просил же, оставь!

— Только после того, как получу ответ, Харлан. Что ты отнял у Хардтека?

Голубые глаза его вдруг стали колкими и холодными.

— Жену…

Сейдж нервно листала журнал, не понимая ни слова из напечатанного на прекрасной глянцевой бумаге. Офис компании «Хардтек энд Ассошиэйтс, инкорпорейтед» был отделан по последней моде, в основном в черно-серых тонах с вкраплением бордового.

Сейдж искоса взглянула на секретаршу Грейсона Хардтека. Та одарила ее еще одной приторной улыбкой.

— Подождите, пожалуйста, еще чуть-чуть, мисс Тайлер.

Тщательно подведенные алые губы практически не раскрылись. Ураган не способен был шевельнуть ни единого локона покрытой лаком прически, идеально сочетающейся с серой стеной за спиной секретарши.

— Хорошо.

Сейдж сейчас смахивала на готовую к прыжку кошку. Ей казалось, что в любой момент полированные черные двери распахнутся, в помещение ворвется Харлан и обвинит ее в двойной игре. Потому что именно этим она сейчас и занималась.

После позавчерашней ссоры, когда Харлан ошарашил ее своим сообщением насчет жены Хардтека, они съехали из шикарного отеля и перебрались в гостиницу попроще. И хотя карманы их были практически пусты, Сейдж сняла себе отдельный номер. И почти весь день провела взаперти.

Эти часы одиночества легли в основу ее окончательного решения: все личное — побоку. Главное — цель, которую она перед собой поставила. Придя к такому заключению, Сейдж решительно постучала в номер Харлана.

Открывать он не спешил. Более того, Харлан нарочно медлил. Наконец он открыл дверь и, прислонившись к косяку, не проронил ни слова, вынудив Сейдж заговорить первой.

— Я тут сделала кое-какие звонки, — холодно начала она. — И договорилась о некоторых встречах завтра утром, — Она сунула ему в руку список фамилий. Харлан пробежал глазами — Хардтек там не значился.

— Хорошо.

— Так ты по-прежнему заинтересован в нашем с тобой сотрудничестве? — жестко спросила Сейдж.

— Так это же ты часами ревела, а не я.

— Меня просто шокировало, что ты связываешься с чужими женами!

Харлан закатил глаза, а потом наградил Сейдж таким уничтожающим взглядом, что она просто вышла из себя. Он что, надеется на какие-то извинения с ее стороны? Или это у нее сомнительное и неблаговидное прошлое?

— Это абсолютно никак не касается наших с тобой отношений, — хмыкнул Бойд.

— Ошибаешься, Харлан. Именно прошлое делает нас такими, какие мы есть.

Парень печально покачал головой.

— Если ты так считаешь, тогда я тебе не подхожу, Сейдж.

В считанные секунды она оживила в памяти все, что они проделывали в постели, все, чему научил ее Харлан, показывая способы, позволяющие получить максимум наслаждения. Румянец смущения залил ей лицо, но глаза остались холодными.

— Конечно, теперь, когда я переспала с тобой, ты волен заявлять все, что угодно.

Сейдж гордо удалилась и провела ночь в одиночестве, чувствуя себя совершенно несчастной и опустошенной, скучая по нему в своей постели и ненавидя себя за это. В течение следующих двух дней они проводили запланированные встречи и держались при этом взаимно вежливо, умело скрывая взаимную неприязнь. Представляя систему, каждый, как и прежде, успешно играл свою роль.

От большинства вице-президентов и исполнительных директоров они получили вежливый отказ. Им сообщали, что отныне будут иметь в виду «Тайлер дриллинг» и обязательно с ними свяжутся со временем, при этом сроки не назывались и ничего конкретного не говорилось.

После очередной безрезультатной встречи, которая состоялась сегодня перед обедом, они вернулись в мотель разуверившиеся и подавленные.

— Если тебе никуда не надо, — сказала Сейдж, — то сегодня после обеда я возьму машину и поеду поищу парикмахерскую. Мне пора постричься и привести в порядок ногти.

Харлан моментально насторожился.

— Ты же всегда сама занималась этим.

— Вот и довела их до такого состояния.

Глаза его сверкнули как лезвие. Сейдж же пыталась сохранить невинное выражение лица.