Любовь Венценосного
Шрифт:
В клубе читали лекции Рэмси и колдун Кумбо, сангома Лукас, которого Настя привлекала в приказном порядке, а Крелл на дух не переносил, целители из Лима и сама супруга Наместника.
Учителя из Фрикании, Йоханнеса и Трансваля обменивались опытом на семинарах, а музыканты и поэты состязались в творческих конкурсах.
Настя обнаружила, что высокомерие и надменность венценосных характерны лишь для придворных. Обычные жители Тугелы ничем не отличались от тех же мархуров или людей. Разговаривая с ними, она обнаружила, что женщины-венценосные, порой, годами не вспоминают о том, что могут летать. Обычные домашние заботы отнимают всё время. Они с трудом выкраивали время, чтобы встретиться с подругами в клубе, выпить чайку и просто отдохнуть. Да, к великому Настиному удивлению, в клуб стали приходить и венценосные.
Ещё одной заботой Насти стало выяснение причин, способствующих потемнению пера у орлов-воинов. Она категорически была против того, чтобы великолепные серые, в крапинку, перья на груди её мужа стали однотонно-чёрными. Тем более она не хотела, чтобы почернели её дети. Таким образом, как только в Трансвале в очередной раз появился Рэмси, перед ним была поставлена задача: найти содержащееся в воде вещество, которое вело к появлению чёрных перьев.
Ирина засмеялась, услышав, как дочь с жаром рассказывает о проблеме. Могли ли они, когда-то подумать, что у Насти будет муж — громадный орёл, а дети — пуховые птенчики.
И Рэмси нашёл-таки причину. По его мнению, перья венценосных окрашиваются потому, что в воде реки Тугелы растворён минерал лоудстоун. Расцеловав его на радостях в обе щёки, Настя схватила Рэмси за руку и потащила к Креллу. Они посидели в его кабинете, пережидая посетителей, а потом она торжественно объявила мужу, что причина почернения пера венценосных известна. Крелл отодвинул бумаги и сосредоточенно выслушал брата. Потом кивнул головой: — да, в верховьях Тугелы имеется заброшенный рудник железной руды. Насколько мне известно, лоудстоун является сопутствующим минералом. Очевидно, где-то есть его выход в русло реки.
Насте не терпелось: — Крелл, так его надо перекрыть. Ты же не хочешь почернеть?
Они долго говорили о том, как прекратить сброс лоудстоуна в воду. Очевидно, что это требовало немалых затрат. Рэмси обещал поговорить с Рэндамом, когда вернётся домой. Настя очень надеялась на помощь Йоханнеса.
Её день был заполнен до отказа. Наконец, прибыла Ани, и Настя с облегчением передала ей руководство домашним хозяйством. Мархурка категорически отказалась добираться в Трансваль по воздуху. Пришлось Тсонге просить отца невесты, как старшего в роду, провести обряд бракосочетания. А потом Настя запросто перенесла подругу в Трансваль с помощью Хрустального шара. Молодой семье было выделено три комнаты на втором этаже резиденции. Обе женщины были счастливы, что они снова вместе. Обрадовались появлению Ани и малыши. Целый день мархурка провела в детской, без конца хватая на руки то одного, то другого, целуя румяные щёчки, всплескивая руками и удивляясь, как сильно они выросли и как много у них настоящих пёрышек.
Крелл тоже, кажется, был рад видеть Ани. Он предоставил Тсонге недельный отдых, и тот хвостом ходил за женой, не сводя с неё влюблённых глаз.
Ночью, лёжа головой на плече Крелла, Настя задумчиво рисовала узоры на его голой груди: — знаешь, Птичка, а ведь я вполне счастлива здесь, в Трансвале. Не представляю, как бы я смогла всю жизнь просидеть в библиотеке Фрикании…
Он поймал её руку, целуя каждый палец: — я рад, что тебе нравится Трансваль, Пёрышко. Жаль только, что встречаемся мы только ночью. Но, я думаю, что скоро всё изменится. А пока…, - он энергично перевернул её на спину, с жадностью припал к губам, в то время как руки торопливо комкали и стягивали с неё ночную рубашку.
Эпилог
Три года спустя..
Настя стояла на крыльце резиденции, глядя, как в небе, расправив крылья, неуверенно парят Ксандр и Тори. Из открытой двери вышел Крелл, обнял её за талию: — я заглянул в детскую, у детей всё хорошо.
Она потёрлась затылком о его плечо. Неделю назад Настя опять произвела на свет два яйца. По такому случаю все родственники перебывали в Трансвале, а Ирина гостила до сих пор. Все гадали, кто вылупится, а Настя посетовала, что опять её дети — венценосные. Крелл довольно ухмылялся и утешал её: — зато твоя беременность длилась всего пять месяцев.
Глядя на детей, муж недовольно хмурился. Внезапно отодвинулся от Насти — и венценосный орёл взмыл в небо. Она напряжённо следила за семьёй. Большая птица подлетела к птенцу и клюнула его в голову! Настя возмущённо вскрикнула. Все трое приземлились около неё, и она тут же бросилась к сыну. Он недовольно потирал на голове вспухающую шишку. Настя подхватила Ксандра на руки, укоризненно сказала: — что ты делаешь, Крелл! Он же маленький! — Малышам исполнилось четыре года и они, к удивлению венценосных, уже пытались летать. Отец не препятствовал, но очень строго за ними следил. Вот и сейчас он подошёл к жене, забрал у неё мальчика и, поставив его на ножки, сурово сказал: — Ксандр, разве так я показывал вам боковой разворот? Ты не смог повернуться, а если бы продолжил, то окончательно мог потерять воздушную струю. Чем это грозит птице на такой малой высоте? — Насте было до смерти жалко ребёнка. Он стоял, насупившись и опустив голову. Отец настаивал: — я не слышу ответа, Ксандр? — И мальчик, заплакав, крикнул:
— я бы упал и разбился!! Папа, я больше так не буду делать! Не ругайся, пожалуйста! — Крелл поднял ребёнка на руки, прижал к себе, поцеловал плачущие глазки: — я не ругаю тебя, сынок, но мы с мамой ужасно боимся за вас. Вы стали летать очень рано, а ты ещё такой непослушный шалун. Обещай мне, что больше ты не поднимешься в воздух без меня! Обещаешь? — Обнимая отца за шею, Ксандр кивнул. Крелл повернулся к сидящей у Насти на руках дочери: — Тори, тебя это тоже касается. Не будешь без меня летать? — Девочка тоже кивнула.
За три прошедших года Наместнику и его супруге удалось сделать очень многое. Они объехали весь Трансваль. Видели, как пасут стада овец на зелёных холмистых предгорьях, как охотятся на крокодилов в мангровых зарослях болот, как дикие слоны уничтожают поля кукурузы, как возрождаются посадки виноградников, как ловят рыбу в многочисленных реках и озёрах.
На берегах Тугелы они побывали в двух крупных человеческих поселениях. Живущие там мужчины работали на руднике, добывая железную руду. Второй был заброшен, ведь долгие годы Трансваль не поддерживал никакой связи с Йоханнесом и Фриканией, а, значит, металл некуда было сбывать.
В этих поселениях супруги задержались на несколько дней, осматривая рудники. Именно с заброшенного в воды Тугелы поступал лоудстоун. С возобновлением добычи железной руды решалось сразу несколько серьёзных вопросов: люди получали работу, прекращался сброс лоудстоуна в Тугелу, а, следовательно, птичье перо не станет чернеть. Ну и Трансваль получал немалую выгоду от продажи металла.
Настя сполна утолила свою жажду общения с людьми. Орлов-воинов в обеих городках было мало. Здесь она впервые познакомилась с семьями, где человеческий мужчина был женат на венценосной.
Вскоре после приезда в Трансваль муж назначил Настю Советником по делам образования, культуры и целительства. В официальной половине резиденции ей отвели кабинет.
За время правления Джанга в Трансвале совершенно не учили детей. Насте пришлось начинать с нуля. За подписью Наместника Йоханнеса она рассылала письма Советам старейшин, требуя выделить помещения для организации школ, скандалила с Рэндамом, доказывая, что выделенных денег не хватит на оплату жалованья учителям. С десятком орлов-воинов скакала верхом из одного поселения в другое, проверяя, как выполняются распоряжения Наместника.