Чтение онлайн

Брат отнёсся к моей просьбе отдать ему посох с изменённой версией заклинания «Белый концентрат» с изрядной долей скепсиса. Притом я отчётливо понимал, что ему хотя бы чуточку, но нравится положение, когда можно невозбранно надо мной поглумиться.

Ничего, надеюсь, получится на тебя нажать, Аркаша.

— Дюрейн, слушай, ты и раньше казался мне немного пришибленным. Но сейчас твои запросы превзошли все ожидания, — посмеиваясь, произнёс Аркандий. Сзади него полукругом циркулировали зелёные магические стрелы. Позёр.

— Аркаш. Пойми, мне нужно вернуть «Колючий щит». Если я этого не сделаю, меня тупо выгонят из Первого дома. Насовсем, — с нажимом сказал я. Общаясь между собой, равные по статусу маги не церемонились. Даже если один из них временно изгнан. К тому же в моей голове Аркаш слышалось созвучно с «Алкаш», хотя брат Дюрейна со спиртным вроде не перебарщивал.

— Мой посох — это моя фишка. Он мне нужен… Да я даже объяснять не хочу почему. Короче, я сказал, нет, — Аркандий поёрзал в кресле, показывая, что разговор окончен.

— Ты же знаешь формулу! Ты её вывел! Потом снова загонишь стрелы в свой посох, или что ты там делаешь с ним, я не разбираюсь! Просто помоги мне. По-братски. — У меня не получалось нащупать болевые точки Аркаши.

— Дюрейн. Я всё понимаю. Но я угрохал на этот посох больше часов, чем ты потратил денег в барах. Честно говоря, не верю, что Кардисс действительно тебя изгонит, — поморщился мой дорогой брат.

— Не только изгонит, но и прибьёт, как безродную шваль! Отдай мне посох. Может, тебе что-то нужно взамен? Познакомить с девушкой какой? — подколол я Аркандия.

О любовных достижениях Аркаши, точнее, об их отсутствии, наслышан весь Первый дом. Он совершенно не понимал, как вести себя с женщинами, они доводили талантливого аристократа до полуобморочного состояния. Аркандий не знал, как начать разговор, как обратить на себя внимание, как делать комплименты. Даже придворные сёстры, в обязанности которых входили интимные услуги, прятались от него, потому что он их затрахал.

— Если бы мне было нужно, я бы сам нашёл себе женщину! Между прочим, слабый пол от меня без ума, — неуверенно ответил Аркандий.

— Если бы у бабушки были яйца, она была бы дедушкой, — я подчеркнул несостоятельность аргументов брата и выразительно ему подмигнул.

— Неужто у тебя есть кто на примете. Для меня? — не выдержав, Аркаша снял маску бывалого ловеласа.

— Ты что, во мне сомневался? Она прямо тут. Вожделеет с тобой познакомиться. Поближе. Синтия, вылезай! — пока всё двигалось по сценарию. Как обычно, безумному.

Синтия грациозно вышла из-за большой колонны. На ней изумительно смотрелись короткая юбка и голубая блузка. Довершали впечатление очки в тонкой оправе, которые она специально нацепила для соблазнения Аркаши. Стоило немалых трудов уговорить советника Лемотори открыть для Синтии портал в зал приёма посетителей Первого дома. Меня самого-то еле пустили, учитывая нынешний статус.

Но я привёл с собой сына придворной сестры Дефрон, потому Лемотори сжалился. Будучи моим официальным представителем, он позволил провернуть задуманное.

Аркандий, увидев девушку, открыл рот, издав какие-то нечленораздельные звуки.

— Синтия проведёт с тобой весь вечер. А если вредничать перестанешь, то и всю ночь. За это ты отдашь мне посох. Только разница в том, что Синтия ко мне вернётся, а посох к тебе — нет.

Братец ещё пробовал сопротивляться.

— Кто она? Для тебя? — Он посмотрел на меня с пробуждающейся ревностью. Ох, не нюхал ты пороха, брат Дюрейна.

— Мы близкие друзья. Синтия, как бы тебе объяснить, не против свободных отношений, — я улыбнулся и протянул Аркандию руку.

***

Василий ждал нас всё в том же кафе на Казанском вокзале. Этгрин куда-то делась. Возможно, когда услышала, что в плане принимает участие Синтия, её смутила перспектива увидеться с сестрой. Или Этгрин сейчас в засаде неподалёку. Как шандарахнет нас «Алой бечёвкой»! И в отместку кинет где-нибудь откисать.

Я достал из безразмерной сумки посох, выменянный у Аркандия, затем положил его на стол и выразительно посмотрел на Берёзкина. Неприятный тип. Надо попробовать вывести его на диалог. Потому что я чувствую себя погружённым в какой-то детектив. Не самое приятное ощущение.

Тот невозмутимо взял посох в руки, повертел его. Закрыл глаза, зачем-то приложил набалдашник к уху. Потом вообще лизнул стеклянное навершие. Удовлетворённо хмыкнув, Василий поднял вверх правую руку и звонко щёлкнул пальцами.

Встав, он направился к выходу не попрощавшись. Интересно, как здесь называется Англия?

— Уважаемый маг Второго дома Василий! — окликнула его Лонда.

Он повернул голову.

— Вы не хотите снять порчу с женщин, которые вот-вот начнут штурмовать Шестой дом? — голос Лонды дрожал. Я впервые видел её расстроенной. Шутка ли, столько стараний, а её дом всё ещё под угрозой.

— Мэтлин и Моргана мертвы. Я только что освободил их от воздействия моего замечательного порошка безупречного счастья. Рэд Шухарт проклял бы за такой поступок, — с издёвкой произнёс Сухожилый и вышел из кафе, даже не удосужившись убрать посох со всеобщего обозрения. Второй дом, что тут скажешь.

Я сначала нахмурил брови, но потом понял, что он вполне мог успеть на Земле прочитать «Пикник на обочине». Ох, надо было прибить его ещё тогда.

— Ты ему веришь? — спросила Лонда, подожгла сигарету «Багровым огнём» и задымила прямо возле таблички «Не курить». Она что, курит «Приму»?

— У нас есть варианты? Предлагаю постелить скатерть прямо напротив стен Шестого дома, плюхнуть туда наши уютные жопки и пить вино до утра. Если никто не нападёт, значит, не соврал, — резонно предложил я.

— Много несостыковок. Но «Корпусу ирисов» действительно на руку отсутствие контроля за почтовыми отправлениями. Вряд ли это соразмерно с каким-то артефактом. Пусть даже из Первого дома, — проигнорировав моё приглашение вместе выпить, сказала Лонда.

Я ещё раз посмотрел на неё. Теперь, когда Синтия досталась Аркандию, у меня пассий на одну меньше. В принципе, Лонда очень ничего.

Лайонел, который терпеливо ждал меня на улице, забежал в кафе.

— Ааа! Сюда несётся монстр класса CZ! Уматываем!

Похоже, наш с Лондой пикник накрылся. Впрочем, я даже не надеялся. Тяжёлый денёк.

Почему Лайонел не обратился ко мне фразой «По вашей воле, господин»? За такое я вполне могу отправить его обратно в Седьмой дом.

Зазвенел шар-передатчик. Надо поставить на звонок мелодию «Бумер». Для аутентичности.

— Дюрейн, это Ирэн. Только что поступило очередное задание. На конверте две красных полосы. То есть приступать нужно немедленно. Описание цели заказа…