Чтение онлайн

Теперь нужно как-то проникнуть в дом к Ирэн. Я посмотрел через сутемь. Кроме неё, в помещениях никого. Дверь она, судя по всему, не открывает.

Дом окружён высоким забором, и единственный способ попасть внутрь — через большую каминную трубу, ведущую в одну из гостиных. Поиграю в Санта-Клауса. Велев Лайонелу ждать снаружи, я полез вызволять любимую.

Первой трудностью, с которой я столкнулся, было то, что труба оказалась довольно узкой, и мне пришлось сжаться, чтобы влезть в неё. Руки поцарапались о грубые стены, мне было жарко, но я не останавливался. Потом залечу раны за секунду, зато телепортирую Ирэн прочь отсюда. С каждым движением вперёд казалось, что пространство становится всё теснее, и страх охватывал меня сильнее.

Оказывается, Дюрейн страдает клаустрофобией. Или я ей страдаю? Как-то на Земле не лазал по дымоходам. Сердце интенсивно стучало. Главное – не поддаваться страху, иначе так можно сознание потерять. Вот прикол, если я застряну тут, после чего без всяческих почестей задохнусь дымом в каминной трубе.

Темнота кромешная, не вижу ничего вокруг себя, и это добавляло паники. Я ощущаю стойкий неприятный запах.

Стиснул зубы. Нужно сосредоточиться на цели. Как минимум ради любви.

Когда наконец я увидел пламя в конце трубы, моё сердце забилось ещё сильнее. Но радость оказалась недолгой, потому что, когда я попытался выбраться из дымохода, застрял. Тесное пространство не давало мне возможности просунуть таз дальше, как-то неудачно повернулся внутри.

— Ирэ-э-э-н, — ругая себя за идиотизм ситуации, выкрикнул я.

Нет реакции. Замечательно. Что делать-то? Пламя обжигает.

— Ирэ-э-э-н, — я заорал так, что даже сотрудники на улице, наверное, услышали.

Она недоверчиво просунула голова, зацепив ухом угли. Я поморщился. Механикусы!

— Ты как сюда попал? — с удивлением спросила девушка.

— Не видно, что ли? К тебе на помощь. У твоего дома законники! — интонация показывала моё раздражение.

— Я сама бы справилась. Ты что, во мне сомневаешься? — прищурилась Ирэн.

— Что ты, милая. Но зачем же тебе марать руки? Предлагаю линять отсюда как можно быстрее! — пошёл я навстречу возлюбленной.

Она взяла меня за руки и дёрнула. Больно. С неё станется мне кости раскрошить в шелуху.

Надо взять себе на заметку не состязаться с механикусами в армрестлинге.

Я приготовился к несложному заклинанию телепорта, но Ирэн ударила меня по руке.

— Ты не вник в ситуацию, Дюрейн. Тот монстр из метро. Он тоже в списке твоих заказов.

— С каких пор приручённые Третьим домом чудовища опасны? — возмутился я.

Эдик, с каких пор ты стал экспертом в такой узкой, как каминная труба, области?

— В Третьем доме завёлся предатель. Монстр не приручён. Он находился под транквилизатором. Ещё немножко, и съел бы невиновных людей. Метро пользуются разные слои населения. Я не рискнула ждать, пока ты сначала разберёшься с фиалковым полем. Что, если тварина съела ребёнка? Я так не хочу. Можешь отругать меня за мягкосердечие, Дюрейн, — она почему-то зажала себе уши.

Я обнял Ирэн.

— Что ты, милая. Ты точно всё сделала правильно. Закрадываются подозрения, что заказчик специально так подстроил, чтобы я почувствовал себя виноватым. Чтобы были жертвы.

— Я с тобой полностью согласна, любимый. Ненавижу ублюдка, который затеял такую мерзость. Но Гильдия пружин не даёт ответов, как я не алкала, — протянула девушка.

— Алкала, интересный термин. Типа когда изрядно брагой накачалась? — спетросянничал я.

Ирэн снова засмеялась:

— Ну, в целом ситуация довольно комичная. Ты же понимаешь, Дюрейн, я могла бы их стукнуть. Даже грубее: я могла бы их ударить. Я могла бы с ними поговорить о чём-нибудь, например, об арифметике щенят. Как ты думаешь, могут щенки складывать сахарные косточки, чтобы получилось целое натуральное число?

Я нахмурился. Что ещё за целое натуральное число?

Сочи захохотала ещё пуще прежнего.

— Когда у меня стресс, я таким образом пытаюсь снять напряжение. Случайные, непонятные шутки.

Лайонел внезапно сказал:

— Разрешите обратиться, уважаемый маг Первого дома Дюрейн?

Я махнул рукой, чтобы не включать лишний раз шар-передатчик.

— Если мы хотим телепортироваться, то нужно сделать это таким образом, чтобы выглядело, что мы ещё остаёмся в доме. Может быть, удастся с помощью магии соорудить подобие манекена и поставить его у окна? Не в обиду вам сказано будет, леди Ирэн, но у вас очень специфическая фигура для человека. Вы, конечно, осведомлены, что механикусы могут менять своё обличие, поэтому очень даже интересно, споро, качественно рассмотреть ситуацию, когда вы будете выглядеть по-другому.

Лайонел сбивался, повторялся, говорил путанно. Но ведь по делу!

— Мы поставим ваш силуэт, вашу скульптуру у окна, и те, кто сейчас стерегут, будут думать, что вы здесь. Просто может быть, подзаряжаетесь, кто знает. Это господин Дюрейн уже примерно знает, как устроены механикусы.

Ирэн кашлянула и неодобрительно покачала головой. Я прыснул в кулак.

Оруженосец невозмутимо закончил монолог:

— А другие-то люди не понимают!

Что-то здравое в его идее было. Что-то такое, что мне очень понравилось.

— Молодец! — похвалил я и тут же прикрыл губы рукой.

Вот блин, если кому-то рассказать, перчатку отнимут!

Хотя какую перчатку! У меня тут сейчас башку открутят и на кол примастырят перед воротами Первого дома. Чувствую, за убийство Аркандия отдуваться всё же мне. Такое тупое у него имя!

— Ладно, коллеги, думаю, что пора отсюда валить! Надо немного почиллить, — уверенно сказал я и прошептал заклинание телепорта.

***

Неужели и в Третьем доме завёлся предатель? Их основная задача — приручать монстров, чтобы те больше не причиняли вред окружающим. Приручать получалось далеко не всегда качественно, потому что всё зависит от ситуации. Например, некоторые монстры брыкались, кусались, и даже самые опытные маги в процессе могли пострадать.

Поэтому Третий дом тренировал своих бойцов, организовав специальные курсы. Четыре года обучения начиная с возраста 14 лет, обучали как мальчиков, так и девочек. Студиозы могли невозбранно использовать безымянные заклинания для того, чтобы одержать уверенную победу над непокорными чудовищами.

Третий дом, хотя по иерархии наиболее близкий к правящим и тоже формально считался таковым, на деле не мог составить реальную конкуренцию даже Второму дому.

Всё потому, что Третий дом погряз в военизированном дисциплинированном быту.

Не знаю, насколько я прав. В принципе, кроме ненормального Андрюхи, с которым мы так и не поделили ту волшебницу, каких-то других связей с Третьим домом я не поддерживал. Не контачил особо, если проще выразиться.

Якобы даже Лайонелу нравится какая-то девушка оттуда. Не уверен, вряд ли что-то может быть общее между Седьмым домом и Третьим. Это тебе не Лонда из Шестого, которая может без колебаний участвовать в похищении, тут совсем другой компот.

Если объективно, Третий дом впечатлял. Их подготовка, стремление куда-то встрять, вступиться за ближнего. Это впечатляло.